Dementie
Als u zich zorgen maakt over veranderingen in geheugen, denken, gedrag of stemming, bij uzelf of iemand om wie u geeft, neem dan contact op met uw huisarts. Ze zullen een lichamelijk onderzoek uitvoeren en uw symptomen bespreken en uw mentale toestand beoordelen. Uw arts kan tests bestellen om te bepalen of er een fysieke oorzaak is voor uw symptomen, of u doorverwijzen naar een specialist.
Een second opinion krijgen
Er is geen bloedtest voor dementie. Bij deze aandoening wordt de diagnose gesteld:
- tests die uw cognitieve vaardigheden bepalen
- neurologische evaluatie
- hersenscan
- laboratoriumtests om een fysieke basis van uw symptomen uit te sluiten
- om er zeker van te zijn dat uw symptomen niet worden veroorzaakt door een aandoening zoals depressie
Omdat het zo moeilijk is om dementie te diagnosticeren, wilt u misschien een second opinion krijgen. Maak je geen zorgen over het beledigen van je arts of specialist. De meeste medische professionals begrijpen het voordeel van een second opinion. Uw arts verwijst u graag naar een andere arts voor een second opinion.
Zo niet, dan kunt u contact opnemen met het Alzheimer's Disease Education and Referral Center voor hulp door te bellen naar 800-438-4380.
Dementie-specialisten
De volgende specialisten kunnen betrokken zijn bij de diagnose van dementie:
- Geriaters beheren de gezondheidszorg voor oudere volwassenen. Ze weten hoe het lichaam verandert naarmate het ouder wordt en of de symptomen een ernstig probleem aangeven.
- Geriatrische psychiaters zijn gespecialiseerd in de mentale en emotionele problemen van oudere volwassenen en kunnen geheugen en denken beoordelen.
- Neurologen zijn gespecialiseerd in afwijkingen van de hersenen en het centrale zenuwstelsel. Ze kunnen het zenuwstelsel testen en hersenscans beoordelen en interpreteren.
- Neuropsychologen voeren tests uit met betrekking tot geheugen en denken.
Geheugenklinieken en centra
Geheugenklinieken en -centra, zoals de Alzheimer's Disease Research Centres, hebben teams van specialisten die samenwerken om het probleem te diagnosticeren. Zo kan een geriater naar uw algemene gezondheid kijken, kan een neuropsycholoog uw denken en geheugen testen en kan een neuroloog scantechnologie gebruiken om in uw hersenen te “kijken”. Tests worden vaak uitgevoerd op één centrale locatie, wat de diagnose kan versnellen.
Een woord over klinische proeven
Meedoen aan een klinische proef kan een optie zijn die het overwegen waard is. Begin uw onderzoek op een geloofwaardige plaats, zoals de Alzheimer's Disease Clinical Trials Database. Dit is een gezamenlijk project van het National Institute on Aging (NIA) en de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). Het wordt onderhouden door het NIA's Alzheimer's Disease Education and Referral Center.
Voorbereiden om naar uw arts te gaan
Om het meeste uit uw tijd met uw arts te halen, is het handig om voorbereid te zijn. Uw arts zal u een aantal vragen stellen over uw symptomen. Door van tevoren informatie op te schrijven, kunt u nauwkeurig antwoorden.
Vragen die uw arts kan stellen
- Wat zijn je symptomen?
- Wanneer zijn ze begonnen?
- Heb je ze altijd of komen en gaan ze?
- Wat maakt ze beter?
- Wat maakt ze erger?
- Hoe ernstig zijn ze?
- Worden ze erger of blijven ze hetzelfde?
- Heb je moeten stoppen met dingen te doen die je vroeger deed?
- Heeft iemand in uw familie een genetische vorm van dementie, Huntington of Parkinson?
- Welke andere voorwaarden heb je?
- Wat voor medicijnen gebruikt u?
- Heeft u de laatste tijd ongebruikelijke stress gehad? Heeft u grote veranderingen in uw leven ondergaan?
Vragen om aan uw arts te stellen
Naast dat u bereid bent om de vragen van uw arts te beantwoorden, is het handig om vragen op te schrijven die u wilt stellen. Hieronder volgen enkele suggesties. Voeg andere toe aan de lijst:
- Wat veroorzaakt mijn symptomen?
- Is het te behandelen?
- Is het omkeerbaar?
- Welke tests raadt u aan?
- Zal medicatie helpen? Heeft het bijwerkingen?
- Zal dit verdwijnen of is het chronisch?
- Wordt het erger?
Middelen en ondersteuning
De diagnose dementie kan heel beangstigend zijn. Het kan handig zijn om met je familie, vrienden of geestelijken over je gevoelens te praten.
Misschien wilt u professionele begeleiding of een steungroep overwegen. Probeer zoveel mogelijk te leren over je toestand. Zorg ervoor dat er regelingen zijn getroffen voor uw doorlopende zorg en zorg voor uzelf. Blijf fysiek actief en betrokken bij anderen. Laat iemand die u vertrouwt helpen bij het nemen van beslissingen en verantwoordelijkheden.
Het is ook beangstigend als bij een familielid de diagnose dementie wordt gesteld. Ook jij moet over je gevoelens praten. Counseling kan helpen, evenals een steungroep. Leer zoveel mogelijk over de aandoening. Het is even belangrijk dat je voor jezelf zorgt. Blijf actief en betrokken bij je leven. Het kan moeilijk en frustrerend zijn om voor iemand met dementie te zorgen, dus zorg ervoor dat je wat hulp krijgt.
