Wat zijn hop?
Hop is de vrouwelijke bloem van de hopplant Humulus lupulus. Ze worden het meest aangetroffen in bier, waar ze de bittere smaak helpen produceren. Hop heeft ook een lange geschiedenis van gebruik in de kruidengeneeskunde, die teruggaat tot minstens de 9e eeuw in Europa. Ze worden traditioneel gebruikt om verschillende aandoeningen te behandelen, variërend van indigestie tot lepra.
Zodra hop een belangrijk ingrediënt werd voor bierproducenten, begonnen wetenschappers de effecten te bestuderen die ze op uw lichaam kunnen hebben. Veelvoorkomende studiegebieden zijn het potentiële nut van hop voor de behandeling van slaapstoornissen. Hoewel er meer onderzoek nodig is, suggereren studies dat hop de slaapkwaliteit kan helpen verbeteren.
Gebruik Jacobson's ontspanningstechniek om je slapeloosheid te behandelen »
Hoe beïnvloeden hop de slaap?
Lang geleden begonnen anekdotisch bewijs naar voren te komen dat hop het potentieel heeft om slaap te bevorderen. In Europa merkten mensen op dat veldwerkers die hopplanten verbouwden, vaker dan normaal in slaap vielen tijdens het werk. Hun werk was fysiek niet veeleisender dan enig ander veldwerk, dus begonnen mensen zich af te vragen of hop kalmerende eigenschappen had.
Vroege wetenschappelijke studies vonden geen solide bewijs om beweringen te ondersteunen van het slaapinducerende potentieel van hop. Meer recentelijk hebben onderzoekers de hop en hun effect op angst- en slaapstoornissen nader bekeken. Verschillende wetenschappelijke studies suggereren dat hop kalmerende effecten heeft.
Een onderzoek in het tijdschrift PLOS One onderzocht bijvoorbeeld de effecten van het drinken van alcoholvrij bier met hop tijdens het eten. De onderzoekers ontdekten dat vrouwen die het dronken verbeteringen in hun slaapkwaliteit vertoonden. De deelnemers rapporteerden ook verminderde angstniveaus. Een andere studie gepubliceerd in Acta Physiological Hungarica koppelde het drinken van alcoholvrij bier aan hop aan een verbeterde slaapkwaliteit bij universiteitsstudenten.
Waarom wordt hop gecombineerd met valeriaan?
Hoewel hop veelbelovend is gebleken voor het alleen verlichten van angst- en slaapstoornissen, zijn ze mogelijk nog effectiever in combinatie met een kruid genaamd valeriaan. Dit kruid heeft veel gemeen met hop. Het heeft ook een lange geschiedenis van gebruik als kruidenbehandeling voor slapeloosheid.
Volgens een overzichtsartikel gepubliceerd in Australian Family Physician, suggereert enig wetenschappelijk bewijs dat valeriaan de slaapkwaliteit kan helpen verbeteren, wanneer het alleen of met hop wordt ingenomen. Er is echter meer onderzoek nodig.
Hoewel valeriaan milde bijwerkingen kan veroorzaken, merkt het National Center for Complementary and Integrative Health op dat het over het algemeen veilig is om gedurende korte perioden van 4 tot 6 weken te gebruiken.
Kan hop worden gebruikt om andere aandoeningen te behandelen?
Naast hun kalmerende eigenschappen hebben hop ook oestrogeenachtige eigenschappen. Net als soja en lijnzaad bevatten ze fyto-oestrogenen. Deze van planten afkomstige stoffen hebben veel eigenschappen van oestrogeen. Als zodanig onderzoeken wetenschappers ook het mogelijke gebruik van hop om menopauzeklachten te behandelen.
Een studie gepubliceerd in Planta Medica suggereert bijvoorbeeld dat hop sommige symptomen van de menopauze kan helpen verlichten. Maar de auteurs merken op dat er meer onderzoek nodig is naar de werkzaamheid en veiligheid van behandelingen op basis van hop.
Onderzoekers in het British Journal of Nutrition suggereren dat hop ook kan helpen bij het voorkomen van obesitas bij muizen met een langdurig vetrijk dieet. Er is meer onderzoek nodig naar het effect van hop op obesitas bij mensen.
Wat zijn de risico's van het gebruik van hop?
Hoewel hop over het algemeen als veilig wordt beschouwd, moet u altijd uw arts raadplegen voordat u een nieuw voedingssupplement probeert. Hop kan enkele risico's op bijwerkingen met zich meebrengen, vooral voor mensen met schildklieraandoeningen of oestrogeen-positieve borstkanker. Onderzoekers in het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde speculeren ook dat hopbevattende voedingssupplementen het risico op postmenopauzale bloedingen kunnen verhogen.
Het is ook belangrijk om verstandig je bron van hop te kiezen. Als u besluit hop te proberen te nemen vanwege slapeloosheid of andere aandoeningen, denk dan twee keer na voordat u 's nachts een extra pint bier drinkt. Te veel alcohol drinken kan je slaapkwaliteit zelfs verminderen, zelfs als het je helpt sneller in slaap te vallen. Het kan ook het risico op veel chronische gezondheidsproblemen verhogen, waaronder leverziekte, hartaandoeningen en bepaalde soorten kanker. De meeste onderzoeken naar hop gebruiken supplementen of niet-alcoholisch bier dat hop bevat.
Praat met uw arts als u denkt dat hop u kan helpen om 's nachts beter te slapen. Als u besluit om hop te nemen, zorg dan dat u gevuld bent met niet-alcoholische bronnen die uw lever niet beschadigen.
