Wat is levermetastase?
Een levermetastase is een kankergezwel dat zich naar de lever heeft verspreid door een kanker die op een andere plaats in het lichaam is begonnen. Het wordt ook secundaire leverkanker genoemd. Primaire leverkanker ontstaat in de lever en treft meestal personen met risicofactoren zoals hepatitis of cirrose.
Meestal is kanker in de lever secundair of uitgezaaid.
De kankercellen in een uitgezaaide levertumor zijn geen levercellen. Het zijn de cellen uit het deel van het lichaam waar de primaire kanker begon (bijvoorbeeld kankerachtige borst-, colon- of longcellen).
Andere namen voor deze aandoening zijn onder meer:
- levermetastasen
- uitzaaiingen naar de lever
- stadium IV of vergevorderde kanker
Functie van de lever
Om levermetastase te begrijpen, is het belangrijk om de rol van de lever in uw lichaam te begrijpen. De lever is het grootste orgaan in het lichaam en is van levensbelang. De lever is verdeeld in twee lobben en bevindt zich onder de rechter ribbenkast en long.
De banen van de lever omvatten:
- het bloed van gifstoffen reinigen
- gal maken, wat helpt bij het verteren van vet
- waardoor veel soorten eiwitten door het hele lichaam worden gebruikt voor brandstof- en celregeneratie
- enzymen maken die in werking treden en deelnemen aan tal van metabole lichaamsfuncties
- glycogeen (suiker) opslaan, die het lichaam gebruikt voor energie
De lever is een van de belangrijkste organen in het lichaam. Het is onmogelijk om te leven zonder een functionerende lever.
Symptomen van levermetastase
Er zijn mogelijk geen symptomen in de vroege stadia van levermetastase. In latere stadia kan kanker de lever doen zwellen of de normale bloed- en galstroom belemmeren. Wanneer dit gebeurt, kunnen de volgende symptomen optreden:
- verlies van eetlust
- gewichtsverlies
- donker gekleurde urine
- opgezette buik of opgeblazen gevoel
- geelzucht, een gele verkleuring van de huid of het oogwit
- pijn in de rechterschouder
- pijn in de rechter bovenbuik
- misselijkheid
- braken
- verwarring
- zweet en koorts
- vergrote lever
Wanneer de lever is vergroot, is er een brok te voelen aan de rechterkant van de buik onder de ribbenkast.
Wanneer medische hulp zoeken
Het is belangrijk om meteen uw arts te raadplegen als u een van de hierboven beschreven symptomen heeft. De volgende symptomen duiden op een urgenter en ernstiger probleem:
- aanhoudend braken, dat wil zeggen meer dan twee keer per dag gedurende meer dan een dag braken
- bloed in braaksel
- recent, onverklaard gewichtsverlies
- zwarte stoelgang
- Moeite met slikken
- nieuwe zwelling in de benen of buik
- geelzucht of gele verkleuring van de huid
U moet onmiddellijk uw arts raadplegen als u symptomen van levermetastase ontwikkelt. Als u ooit een vorm van kanker heeft gehad, moet u regelmatig naar uw arts gaan voor controle.
Oorzaken van levermetastase
Het risico dat kanker zich naar de lever zal verspreiden of uitzaaien, hangt af van de locatie van de oorspronkelijke kanker. Primaire kankers die zich waarschijnlijk naar de lever verspreiden, zijn kankers van:
- borst
- dikke darm
- rectum
- nier
- slokdarm
- long
- huid
- eierstokken
- baarmoeder
- alvleesklier
- maag
Zelfs als de primaire kanker is verwijderd, kan levermetastase jaren later nog steeds optreden. Als u kanker heeft gehad, is het belangrijk om de tekenen van levermetastase te leren kennen en regelmatig te worden gecontroleerd.
Uitzaaiingsproces
Er zijn zes stappen in het uitzaaiingsproces. Niet alle kankers volgen dit proces, maar de meeste doen dat wel.
- Lokale invasie: kankercellen gaan van de primaire plaats naar het nabijgelegen normale weefsel.
- Intravasatie: kankercellen bewegen door de wanden van nabijgelegen lymfevaten en bloedvaten.
- Circulatie: kankercellen migreren via het lymfestelsel en de bloedbaan naar andere delen van het lichaam.
- Arrestatie en extravasatie: kankercellen stoppen met bewegen wanneer ze een verre locatie bereiken. Ze bewegen zich vervolgens door de capillaire (kleine bloedvat) wanden en dringen het nabijgelegen weefsel binnen.
- Proliferatie: kankercellen groeien op een verre locatie en creëren kleine tumoren die micrometastasen worden genoemd.
- Angiogenese: Micrometastasen stimuleren de aanmaak van nieuwe bloedvaten, die de voedingsstoffen en zuurstof leveren die nodig zijn voor tumorgroei.
Diagnose van levermetastase
De arts kan leverkanker vermoeden als de lever bij onderzoek vergroot is, als het leveroppervlak niet glad is of als een van de bovenstaande symptomen wordt gemeld. Er zijn verschillende soorten tests nodig om de diagnose te bevestigen. Deze tests omvatten:
Leverfunctietest
Leverfunctietesten zijn bloedonderzoeken die aangeven hoe goed de lever functioneert. De leverenzymspiegels zijn vaak verhoogd als er een probleem is. Bloed- of serummarkers zijn stoffen in het bloed die verband houden met kanker. Wanneer primaire leverkanker aanwezig is, kunnen er hogere niveaus van alfa-fetoproteïne (AFP) in het bloed worden gedetecteerd. Leverfunctietests kunnen helpen onderscheid te maken tussen primaire leverkanker en levermetastase. AFP-markers kunnen ook worden gebruikt om de behandelingseffecten van primaire leverkanker te volgen.
CT-scan van de buik
Een computertomografie (CT) -scan is een speciaal soort röntgenfoto die in detail visuele beelden van organen van zacht weefsel maakt. Kankerweefsel ziet er door de mot uit.
Echografie van de lever
Ook wel echografie genoemd, zendt een echografie hoogfrequente geluidsgolven door het lichaam. Deze geluidsgolven produceren echo's. De echo's worden vervolgens gebruikt om kaartachtige computergestuurde afbeeldingen te maken van de weefsels van het lichaam.
MRI
Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) creëert extreem heldere beelden van inwendige organen en structuren van zacht weefsel. Het maakt gebruik van radiogolven, een grote magneet en een computer.
Angiogram
In een angiogram wordt kleurstof in een ader geïnjecteerd. Wanneer beelden van het lichaam worden genomen langs het pad van die slagader, kan het beelden met een hoog contrast van interne structuren produceren.
Laparoscopie
De laparoscopie is een smal buisje met een lampje en een biopsietool (weefselmonster). De laparoscoop wordt ingebracht door een kleine incisie en biopsieën worden genomen voor onderzoek onder een microscoop. Laparoscopie is de meest betrouwbare minimaal invasieve methode om kanker te diagnosticeren.
De kanker opvoeren
Als uw kanker is uitgezaaid naar de lever, is dit meestal stadium IV. Staging kent een nummer toe - 1 tot en met 4) - aan de kanker. Staging varieert van een gelokaliseerde tumor (1) tot systemische metastasen (verspreiding van kanker) tot de bloedbaan, het lymfestelsel en andere organen (2 tot en met 4).
Behandelingen voor leverkanker
Momenteel worden verschillende opties gebruikt voor de behandeling van kanker die is uitgezaaid naar de lever. In de meeste gevallen zal de behandeling palliatief zijn. Dit betekent dat het zal worden gebruikt om de symptomen van de kanker onder controle te houden en het leven te verlengen, maar waarschijnlijk niet zal leiden tot genezing. Over het algemeen hangt de keuze van behandelingen af van:
- de leeftijd en algehele gezondheid van de persoon
- de grootte, locatie en het aantal uitgezaaide tumoren
- locatie en type van de primaire kanker
- de soorten kankerbehandeling die de patiënt in het verleden had
Systemische therapieën
Systemische kankertherapieën behandelen het hele lichaam via de bloedbaan. Deze therapieën omvatten:
Chemotherapie
Chemotherapie is een vorm van behandeling waarbij medicijnen worden gebruikt om kankercellen te doden. Het richt zich op cellen die snel groeien en zich vermenigvuldigen, waaronder enkele gezonde cellen.
Biologische responsmodificator (BRM) -therapie
BRM-therapie is een behandeling waarbij antilichamen, groeifactoren en vaccins worden gebruikt om het immuunsysteem te versterken of te herstellen. Dit helpt het vermogen van uw immuunsysteem om kanker te bestrijden. BRM-therapie heeft niet de gebruikelijke bijwerkingen van andere kankertherapieën en wordt in de meeste gevallen goed verdragen.
Gerichte therapie
Gerichte therapie doodt ook kankercellen, maar het is nauwkeuriger. In tegenstelling tot chemotherapie, kunnen gerichte behandelingen onderscheid maken tussen kanker en gezonde cellen. Deze medicijnen kunnen kankercellen doden en gezonde cellen intact laten. Gerichte therapieën hebben andere bijwerkingen dan sommige andere kankerbehandelingen. Bijwerkingen, die ernstig kunnen zijn, zijn onder meer vermoeidheid en diarree.
Hormonale therapie
Hormonale therapie kan de groei van bepaalde soorten tumoren die afhankelijk zijn van groeihormonen, zoals borst- en prostaatkanker, vertragen of stoppen.
Gelokaliseerde therapieën
Gelokaliseerde therapieën zijn alleen gericht op tumorcellen en nabijgelegen weefsel. Ze kunnen worden gebruikt wanneer de levertumoren klein zijn in aantal en aantal.
Bestralingstherapie
Deze therapie maakt gebruik van hoogenergetische straling om kankercellen te doden en tumoren te verkleinen. Het kan komen van:
- stralingsmachines, zoals uitwendige bundelstraling
- radioactieve stoffen die in het lichaam worden geplaatst in de buurt van kankercellen, ook wel interne straling genoemd
- radioactieve stoffen die door de bloedbaan reizen
Radiofrequente ablatie (RFA)
RFA wordt vaak gebruikt voor de behandeling van primaire leverkanker en kan worden gebruikt voor de behandeling van levermetastase. RFA is een procedure waarbij hoogfrequente elektrische stromen worden gebruikt om warmte te creëren die de kankercellen vernietigt.
Chirurgische verwijdering is mogelijk als er een klein aantal tumoren is die slechts een klein deel van de lever aantasten.
Vooruitzichten op lange termijn voor levermetastase
In bijna alle gevallen is er geen genezing als een primaire kanker eenmaal is uitgezaaid of uitgezaaid naar de lever. De huidige behandelingen kunnen echter helpen de levensverwachting te verbeteren en de symptomen te verlichten.
Het relatieve succes van de behandeling hangt af van de locatie van de primaire kanker en hoeveel daarvan naar de lever is uitgezaaid.
Lopend onderzoek is op zoek naar nieuwe manieren om kankercellen te bestrijden en te doden, zoals het hyperstimuleren van de immuunrespons en het verstoren van individuele stappen in het metastatische proces.
