Multiple sclerose (MS) begrijpen
Multiple sclerose (MS) is een progressieve neurologische aandoening die het centrale zenuwstelsel (CZS) kan aantasten.
Elke keer dat u een stap zet, knippert of uw arm beweegt, is uw CZS aan het werk. Miljoenen zenuwcellen in de hersenen sturen signalen door het hele lichaam om deze processen en functies te beheersen:
- beweging
- gevoel
- geheugen
- cognitie
- toespraak
Zenuwcellen communiceren door elektrische signalen via zenuwvezels te verzenden. Een laag die de myelineschede wordt genoemd, bedekt en beschermt deze vezels. Die bescherming zorgt ervoor dat elke zenuwcel op de juiste manier het beoogde doel bereikt.
Bij mensen met MS vallen immuuncellen ten onrechte de myeline-omhulling aan en beschadigen ze. Deze schade leidt tot verstoring van zenuwsignalen.
Beschadigde zenuwsignalen kunnen slopende symptomen veroorzaken, waaronder:
- loop- en coördinatieproblemen
- spier zwakte
- vermoeidheid
- zichtproblemen
MS beïnvloedt iedereen anders. De ernst van de ziekte en de soorten symptomen verschillen van persoon tot persoon. Er zijn verschillende soorten MS en de oorzaak, symptomen en progressie van invaliditeit kunnen variëren.
De exacte oorzaak van MS is onbekend. Wetenschappers zijn echter van mening dat vier factoren een rol kunnen spelen bij de ontwikkeling van de ziekte.
Oorzaak 1: immuunsysteem
MS wordt beschouwd als een door het immuunsysteem veroorzaakte ziekte: het immuunsysteem functioneert niet goed en tast het CZS aan. Onderzoekers weten dat de myeline-omhulling direct wordt aangetast, maar ze weten niet wat het immuunsysteem ertoe aanzet de myeline aan te vallen.
Onderzoek naar welke immuuncellen verantwoordelijk zijn voor de aanval is aan de gang. Wetenschappers proberen te achterhalen waardoor deze cellen aanvallen. Ze zoeken ook naar methoden om de progressie van de ziekte onder controle te houden of te stoppen.
Oorzaak 2: genetica
Er wordt aangenomen dat verschillende genen een rol spelen bij MS. Uw kans om MS te ontwikkelen is iets groter als een naast familielid, zoals een ouder of broer of zus, de ziekte heeft.
Volgens de National Multiple Sclerosis Society, als een ouder of broer of zus MS heeft, wordt de kans op het krijgen van de ziekte in de Verenigde Staten geschat op ongeveer 2,5 tot 5 procent. De kansen voor een gemiddelde persoon zijn ongeveer 0,1 procent.
Wetenschappers zijn van mening dat mensen met MS worden geboren met een genetische gevoeligheid om te reageren op bepaalde onbekende omgevingsfactoren. Een auto-immuunreactie wordt geactiveerd wanneer ze deze middelen tegenkomen.
Oorzaak 3: omgeving
Epidemiologen hebben een toegenomen patroon van MS-gevallen gezien in landen die het verst van de evenaar verwijderd zijn. Door deze correlatie denken sommigen dat vitamine D een rol kan spelen. Vitamine D komt de werking van het immuunsysteem ten goede.
Mensen die in de buurt van de evenaar wonen, worden blootgesteld aan meer zonlicht. Als gevolg hiervan produceert hun lichaam meer vitamine D.
Hoe langer je huid wordt blootgesteld aan zonlicht, hoe meer je lichaam van nature de vitamine aanmaakt. Aangezien MS wordt beschouwd als een door het immuunsysteem veroorzaakte ziekte, kunnen vitamine D en blootstelling aan zonlicht daaraan worden gekoppeld.
Oorzaak 4: infectie
Onderzoekers overwegen de mogelijkheid dat bacteriën en virussen MS kunnen veroorzaken. Van virussen is bekend dat ze ontstekingen en een afbraak van myeline veroorzaken. Daarom is het mogelijk dat een virus MS kan veroorzaken.
Het is ook mogelijk dat de bacteriën of het virus met vergelijkbare componenten als hersencellen het immuunsysteem triggeren om per ongeluk normale hersencellen als vreemd te identificeren en ze te vernietigen.
Verschillende bacteriën en virussen worden onderzocht om te bepalen of ze bijdragen aan de ontwikkeling van MS. Deze omvatten:
- mazelen virussen
- humaan herpesvirus-6, wat leidt tot aandoeningen zoals roseola
- Epstein-Barr-virus
Andere risicofactoren
Andere risicofactoren kunnen ook uw kansen op het ontwikkelen van MS vergroten. Deze omvatten:
- Seks. Vrouwen hebben minstens twee tot drie keer meer kans op het ontwikkelen van relapsing-remitting multiple sclerose (RRMS) dan mannen. In de primair-progressieve (PPMS) vorm zijn het aantal mannen en vrouwen ongeveer gelijk.
- Leeftijd. RRMS treft meestal mensen tussen de 20 en 50 jaar. PPMS komt meestal ongeveer 10 jaar later voor dan bij andere vormen.
- Etniciteit. Mensen van Noord-Europese afkomst lopen het grootste risico MS te ontwikkelen.
Wat kan MS-symptomen veroorzaken?
Er zijn verschillende triggers die mensen met MS moeten vermijden.
Spanning
Stress kan MS-symptomen veroorzaken en verergeren. Praktijken die u helpen stress te verminderen en ermee om te gaan, kunnen nuttig zijn. Voeg stressvolle rituelen toe aan je dag, zoals yoga of meditatie.
Roken
Sigarettenrook kan bijdragen aan de progressie van MS. Als je rookt, kijk dan naar effectieve methoden om te stoppen. Vermijd passief roken.
Warmte
Niet iedereen ziet een verschil in symptomen als gevolg van hitte, maar vermijd direct zonlicht of bubbelbaden als je merkt dat je erop reageert.
Medicatie
Er zijn verschillende manieren waarop medicatie de symptomen kan verergeren. Neem contact op met uw arts als u veel medicijnen gebruikt en ze een slechte interactie hebben. Ze kunnen beslissen welke medicijnen van vitaal belang zijn en met welke u mogelijk kunt stoppen.
Sommige mensen stoppen met het gebruik van hun MS-medicatie omdat ze te veel bijwerkingen hebben of omdat ze denken dat ze niet effectief zijn. Deze medicijnen zijn echter van cruciaal belang om terugvallen en nieuwe laesies te helpen voorkomen, dus het is belangrijk om erop te blijven.
Slaapgebrek
Vermoeidheid is een veel voorkomend symptoom van MS. Als je niet genoeg slaapt, kan dit je energie nog meer verminderen.
Infecties
Van urineweginfecties tot verkoudheid of griep, infecties kunnen uw symptomen verergeren. In feite veroorzaken infecties volgens de Cleveland Clinic ongeveer een derde van alle opflakkeringen van MS-symptomen.
Behandeling voor MS
Hoewel MS niet te genezen is, zijn er behandelingsopties om MS-symptomen te helpen beheersen.
De meest voorkomende behandelingscategorie zijn corticosteroïden, zoals orale prednison (Prednison Intensol, Rayos) en intraveneuze methylprednisolon. Deze medicijnen verminderen zenuwontsteking.
In gevallen die niet reageren op steroïden, schrijven sommige artsen plasma-uitwisseling voor. Bij deze behandeling wordt het vloeibare deel van uw bloed (plasma) verwijderd en gescheiden van uw bloedcellen. Het wordt vervolgens gemengd met een eiwitoplossing (albumine) en terug in je lichaam gebracht.
Ziektemodificerende therapieën zijn beschikbaar voor RRMS en PPMS, maar ze kunnen aanzienlijke gezondheidsrisico's met zich meebrengen. Bespreek met uw arts of er iets geschikt voor u is.
De afhaalmaaltijd
Hoewel veel van wat MS veroorzaakt en voorkomt een mysterie is, is het bekend dat mensen met MS een steeds voller leven leiden. Dit is het resultaat van behandelingsopties en algehele verbeteringen in levensstijl- en gezondheidskeuzes.
Met voortdurend onderzoek worden er elke dag vorderingen gemaakt om de vooruitgang van MS te stoppen.
