Over reumatoïde artritis (RA)
Reumatoïde artritis (RA) is een chronische ontstekingsziekte. Het begint meestal in de kleine gewrichten van handen en voeten. RA veroorzaakt pijn, stijfheid en zwelling. Het vermindert ook de mobiliteit en flexibiliteit in de aangetaste gewrichten.
Naarmate RA vordert, kunnen deze symptomen zich verspreiden naar andere gebieden, waaronder:
- heupen
- schouders
- enkels
- ellebogen
- polsen
- enkels
Chronische pijn begrijpen
Chronische pijn is een van de meest voorkomende kenmerken van RA. Het gaat niet alleen om de door ziekte aangetaste gewrichten. Hoe geavanceerder de ziekte, hoe groter de kans dat u chronische pijn in verschillende delen van uw lichaam ervaart.
Hoofdpijn kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door artritis die de eerste drie wervels in de wervelkolom aantast. In beschadigde gewrichten kunnen botsporen ontstaan, wat leidt tot extra wrijving en pijn.
RA komt in vele vormen. Mogelijk hebt u meer dan één strategie nodig voor het behandelen van uw RA-gerelateerde pijn.
Verlichting vinden van chronische pijn
Een verscheidenheid aan behandelingen kan u helpen verlichting te vinden van chronische pijn.
Voorgeschreven medicijnen
De eerste stap om chronische pijn van RA te verlichten, is het verlichten van de ontsteking die deze veroorzaakt. Daarom omvat de eerstelijnsbehandeling voor RA bijna altijd ontstekingsremmende geneesmiddelen op recept die ziektemodificerende antireumatische geneesmiddelen (DMARD's) worden genoemd.
Zelfzorggeneesmiddelen (OTC)
Voor acute of "op dit moment" pijn zijn OTC-pijnstillers zoals ibuprofen of naproxen de ideale keuze.
Deze medicijnen kunnen op verschillende manieren helpen, zoals het verlichten van ontstekingen en alle soorten pijn, van hoofdpijn en gewrichtspijn tot sporen van botten.
Oefening
Je hebt waarschijnlijk gemerkt dat pijn en stijfheid erger zijn als je lange tijd inactief bent geweest. Zachte, low-impact training kan helpen om stijve gewrichten los te maken, omringende spieren te versterken en pijn op natuurlijke wijze te bestrijden.
Rekken
Dagelijks rekken kan de bloedsomloop en flexibiliteit verbeteren en pijn verminderen.
Yogahoudingen kunnen zelfs worden aangepast aan uw mogelijkheden en beperkingen. Zorg er wel voor dat u zich voorzichtig uitstrekt en niet tot het punt waarop u pijn voelt.
Ontlasten
Als je pijn hebt tijdens het lopen, kan een wandelstok of rollator een enorm verschil maken. Deze apparaten kunnen een aanzienlijk deel van uw lichaamsgewicht compenseren, zodat de aangetaste gewrichten niet worden belast.
Vochtige hitte
Ontspannen in een warm bad of handen en voeten in warm water weken, kan RA-pijn echt helpen verlichten.
Vochtige verwarmingspads zorgen voor directe, doordringende warmte op elk deel van het lichaam. Je vindt ze bij veel drogisterijen. Ook kan een behandeling met paraffine uit een plaatselijke salon of spa voor sommige mensen verlichting bieden.
Verlies gewicht
Zelfs een klein beetje overgewicht kan een extra belasting betekenen voor reeds belaste gewrichten. Afvallen helpt niet alleen om pijn in uw gewrichten te verlichten, het vermindert ook vermoeidheid. Het kan u zelfs motiveren of aanmoedigen om te sporten.
Alternatieve therapieën
Als u geïnteresseerd bent in het proberen van alternatieve therapieën voor uw chronische pijn, praat dan met uw arts of fysiotherapeut over deze opties:
- Transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS). TENS gebruikt laagspanningselektriciteit om te interfereren met hoe uw zenuwen pijn verwerken.
- Acupunctuur omvat het inbrengen van kleine naalden in de huid nabij zenuwuiteinden. Deze therapie wordt al eeuwenlang gebruikt om alle soorten pijn te beheersen.
- Massage kan pijn verminderen en uw bewegingsbereik verbeteren. Je kunt zelfs zelfmassagetechnieken leren om thuis op jezelf te spelen.
Dagelijkse veranderingen die u kunt aanbrengen
Als een bepaalde activiteit pijn doet, is het waarschijnlijk het beste om deze te vermijden. Dit betekent niet dat je je hele leven in de wacht moet zetten. Neem de tijd om na te denken over kleine, dagelijkse veranderingen die u in uw routine kunt aanbrengen om vriendelijker te zijn voor uw pijnlijke gewrichten.
Denk bijvoorbeeld aan het volgende:
- Laat deurknoppen in hendelstijl in uw huis installeren om traditionele deurknoppen te vervangen.
- Schuif een zwaar voorwerp in plaats van het op te tillen.
- Houd items in de handpalmen in plaats van ze met uw vingers vast te pakken.
Deze en andere kleine aanpassingen kunnen voor u tot minder pijn leiden.
Als chronische pijn je leven verstoort, ben je niet de enige. Zorg ervoor dat u met uw zorgverleners praat over de verschillende medische en niet-medische manieren waarop u uw pijn kunt verminderen en weer kunt leven.
