Ben ik allergisch voor mijn hond?
Een hond is de beste vriend van de mens, dat wil zeggen, tenzij de man allergisch is voor zijn hond.
Huisdierallergieën komen vaak voor in de Verenigde Staten. Volgens de Asthma and Allergy Foundation of America wordt 15 tot 30 procent van alle Amerikanen getroffen. Hoewel allergieën voor katten ongeveer twee keer zo vaak voorkomen, zijn allergische reacties op honden vaak ernstiger. Dit is vooral het geval bij mensen met astma.
Blijf lezen om meer te weten te komen over veranderingen in levensstijl en medicijnen die kunnen helpen bij het behandelen van hondenallergieën.
Wat veroorzaakt hondenallergieën?
Honden scheiden eiwitten af die in hun huidschilfers (dode huid), speeksel en urine terechtkomen. Een allergische reactie treedt op wanneer het immuunsysteem van een gevoelige persoon abnormaal reageert op de doorgaans onschadelijke eiwitten. Verschillende rassen produceren verschillende huidschilfers, dus het is mogelijk dat u voor sommige honden allergischer bent dan voor andere.
Het allergeen komt uiteindelijk in de vacht van het dier terecht. Van daaruit verzamelt het zich in tapijten, op kleding, op muren en tussen bankkussens. Het haar van huisdieren zelf is geen allergeen, maar het haar kan stof en huidschilfers bevatten.
Huidschilfers van huisdieren kunnen ook lange tijd in de lucht blijven. Het kan uiteindelijk in uw ogen of longen terechtkomen.
Symptomen van hondenallergieën
De symptomen van een hondenallergie kunnen variëren van mild tot ernstig. Symptomen verschijnen mogelijk enkele dagen na blootstelling niet bij mensen met een lage gevoeligheid.
Enkele aanwijzingen dat u mogelijk allergisch bent voor honden zijn:
- zwelling en jeuk in de vliezen van de neus of rond de ogen
- roodheid van de huid na likken door een hond
- hoesten, kortademigheid of piepende ademhaling binnen 15 tot 30 minuten na blootstelling aan allergenen
- uitslag op het gezicht, hals of borst
- een ernstige astma-aanval (bij iemand met astma)
Kinderen met hondenallergieën zullen naast de bovengenoemde symptomen vaak eczeem krijgen. Eczeem is een pijnlijke huidontsteking.
Vroeger geloofden mensen dat het blootstellen van een pasgeboren baby aan de gezinshond ertoe kan leiden dat een kind een huisdierallergie krijgt. Gelukkig voor hondenbezitters lijkt het tegenovergestelde waar te zijn. Verschillende onderzoeken van de afgelopen jaren, waaronder een gepubliceerd in het Journal of the British Society for Allergy and Clinical Immunology, hebben aangetoond dat het blootstellen van een baby aan een huisdier het risico op het ontwikkelen van allergieën of astma niet verhoogt. Het kan het kind zelfs beschermen tegen de ontwikkeling ervan in de toekomst.
Hoe hondenallergieën te behandelen
De enige onfeilbare manier om van een huisdierallergie af te komen, is door het huisdier uit uw huis te verwijderen. Er zijn echter manieren om uw blootstelling aan allergenen te minimaliseren en uw symptomen te verminderen als u geen afstand wilt doen van Fluffy.
Medicijnen
Hier zijn enkele medicijnen en behandelingen die u kunnen helpen bij het beheersen van allergieën en astma:
- Antihistaminica zijn vrij verkrijgbare medicijnen (OTC) zoals Benadryl, Claritin, Allegra en Clarinex OTC die jeuk, niezen en loopneus kunnen helpen verlichten.
- Nasale corticosteroïden zoals Flonase (nu zonder recept verkrijgbaar) of Nasonex kunnen ontstekingen verminderen en de symptomen onder controle houden.
- Cromolyn-natrium is een OTC-neusspray die de symptomen kan helpen verminderen, vooral als het wordt gebruikt voordat ze zich ontwikkelen.
- Decongestiva maken het ademen gemakkelijker door gezwollen weefsels in de neusgang te verkleinen. Deze zijn verkrijgbaar in orale vorm of als neusspray.
- Allergieschoten (immunotherapie) stellen u bloot aan het dierlijke eiwit (allergeen) dat de reactie veroorzaakt en helpen uw lichaam minder gevoelig te worden, waardoor de symptomen verminderen. Schoten worden gegeven door een allergoloog en worden vaak in ernstigere gevallen gebruikt voor langdurige behandeling.
- Leukotriene-modificatoren zijn voorgeschreven medicijnen die kunnen worden aanbevolen als u nasale antihistaminica of corticosteroïden niet kunt verdragen. Vanwege het risico op ernstige gedrags- en stemmingswisselingen, wordt montelukast (Singulair) alleen gebruikt als er geen geschikte alternatieven zijn.
Natuurlijke remedies
Sommige mensen met hondenallergieën kunnen merken dat een dagelijkse zoutoplossing (zout water) om nasale passages van allergenen te verwijderen kan helpen. Een "nasale lavage" kan symptomen zoals congestie en postnasale infusie onder controle houden.
OTC-zoutsprays en neusspoelingsets zijn direct verkrijgbaar. Je kunt het ook zelf maken door 1/8 theelepel keukenzout te mengen met gedestilleerd water.
Veranderingen in levensstijl
Er zijn verschillende dingen die hondenbezitters overal in huis kunnen doen om allergenen te verminderen. Ze bevatten:
- hondvrije zones instellen (bepaalde kamers, zoals een slaapkamer, waar de hond niet is toegestaan)
- de hond wekelijks wassen met een huisdiervriendelijke shampoo (gedaan door een niet-allergische persoon)
- het verwijderen van vloerbedekking, gestoffeerde meubels, horizontale jaloezieën, gordijnen en andere items die huidschilfers kunnen aantrekken
- met behulp van zeer efficiënte luchtreinigers voor deeltjeslucht (HEPA) om allergenen in de lucht in huis te verminderen
- de hond buiten houden (alleen in bepaalde klimaten in een afgesloten ruimte en onder humane omstandigheden)
- op zoek naar hypoallergene hondenrassen
- een proefperiode gebruiken bij het introduceren van een nieuw huisdier in het gezin om de reacties van gezinsleden op de nieuwe hond te beoordelen
De afhaalmaaltijd
Veel van de hierboven genoemde veranderingen in levensstijl en allergiemedicijnen kunnen u helpen om ongemakkelijke symptomen te verminderen als u van honden houdt en niet wilt opgeven om bij hen in de buurt te zijn.
Een allergoloog kan tests uitvoeren en u vertellen hoe ernstig uw hondallergie is en welke soorten behandelingen kunnen helpen. Praat met uw arts over uw allergie en uw behandelingsmogelijkheden.
