Overzicht
Een goed functionerend reukvermogen is iets dat de meeste mensen als vanzelfsprekend beschouwen, totdat het verloren is. Het verliezen van je reukvermogen, bekend als anosmie, heeft niet alleen invloed op je vermogen om geuren te detecteren, maar ook op andere gebieden van je leven. Veel mensen melden een verminderde kwaliteit van leven met zowel tijdelijke als permanente anosmie.
Je reukvermogen is direct gerelateerd aan je smaakvermogen. Als u uw eten niet kunt ruiken of proeven, neemt uw eetlust waarschijnlijk af.
Wat veroorzaakt geurverlies?
Anosmia kan tijdelijk of permanent zijn. Veelvoorkomende oorzaken zijn:
- allergieën
- verkoudheid of griep
- sinus-infecties
- chronische congestie
Andere aandoeningen die uw reukvermogen kunnen beïnvloeden, zijn:
- verstopte neusgangen, zoals poliepen
- veroudering
- ziekte van Parkinson
- ziekte van Alzheimer
- diabetes
- uitstulping van de wand van een hersenslagader
- Chemische blootstelling
- bestraling of chemotherapie
- multiple sclerose
- traumatisch hersenletsel of hersenchirurgie
- bepaalde genetische aandoeningen, zoals Klinefelter-syndroom of Kallmann-syndroom
Sommige medicijnen of voedingstekorten kunnen ook van invloed zijn op hoe goed je ruikt.
Leven zonder geur
Larry Lanouette verloor tijdelijk zijn reukvermogen door de effecten van chemotherapie. Anosmia veranderde aanzienlijk zijn smaakzin en zijn vermogen om van eten te genieten. Hij probeerde uit zijn geheugen te putten om eten aangenamer te maken.
'Toen ik eten at, herinnerde ik me hoe het moest smaken, maar het was een totale illusie', zei hij. "Eten werd iets dat ik moest doen omdat het nodig was, niet omdat het een plezierige ervaring was."
Larry's favoriete voedsel tijdens zijn strijd tegen kanker was perziken in blik. 'Ik wilde van hun geur genieten, maar kon het niet', herinnert hij zich. 'Ik zou herinneringen oproepen aan de perzikkleurige schoenmaker van mijn oma, zodat ik van de ervaring kon genieten.'
Toen hem een keer werd gevraagd wat hij voor het avondeten wilde eten, antwoordde Larry: 'Het maakt niet uit. Je kunt alles in een koekenpan doen en bakken, en ik zou het verschil niet weten. '
Het was onmogelijk om een pak melk of restjes te ruiken om te zien of ze bedorven waren. Larry moest iemand het voor hem laten doen.
Eten was niet het enige dat werd beïnvloed door het verlies van het reukvermogen van Larry. Hij zei dat hij het buiten niet kon ruiken een van de dingen was die hij het meest miste. Hij herinnert zich dat hij na een lang verblijf het ziekenhuis verliet, in afwachting van het ruiken van de frisse lucht en bloemen. 'Ik kon niets ruiken', onthult hij. 'Ik voelde alleen de zon op mijn gezicht.'
Ook de intimiteit werd beïnvloed. 'De geur, het haar of de geur van een vrouw niet ruiken, maakte intimiteit saai', zei hij.
Volgens Larry heb je door het verliezen van je reukvermogen het gevoel dat je de controle verliest. 'Je verliest het eenvoudige comfort om te vinden wat je zoekt', legde hij uit.
Gelukkig was de anosmie van Larry tijdelijk. Het keerde geleidelijk terug naarmate de medicijnen tegen kanker verdwenen. Hij ruikt niet langer vanzelfsprekend en voelt dat zijn reukvermogen wordt versterkt. "Ik geniet nu van alle individuele smaken en geuren in voedingsmiddelen."
Complicaties van anosmie
Tien dingen die je kunt ervaren als je je reukvermogen verliest:
- een onvermogen om voedsel te proeven, wat kan leiden tot te veel of te weinig eten
- een onvermogen om bedorven voedsel te ruiken, wat kan leiden tot voedselvergiftiging
- verhoogd gevaar bij brand als u rook niet kunt ruiken
- het vermogen verliezen om geurgerelateerde herinneringen op te roepen
- verlies van intimiteit door het onvermogen om parfum of feromonen te ruiken
- verlies van het vermogen om chemicaliën of andere gevaarlijke geuren in uw huis te detecteren
- gebrek aan empathie van familie, vrienden of artsen
- onvermogen om lichaamsgeuren te detecteren
- stemmingsstoornissen zoals depressie
10. gebrek aan interesse in sociale situaties, waaronder mogelijk niet kunnen genieten van het eten tijdens een sociale bijeenkomst
Omgaan met anosmie
Je reukvermogen verliezen is traumatisch, maar er is hoop. Volgens de New York Otolaryngology Group kan de helft van alle gevallen van anosmie worden behandeld en ongedaan gemaakt met niet-chirurgische therapieën. Symptomen en de effecten van verlies van reukvermogen kunnen in de meeste andere gevallen met coping-strategieën worden verminderd.
