Reumatoïde artritis (RA) is een auto-immuunziekte die ongeveer 1,5 miljoen Amerikanen treft. Maar niet ieders symptomen, pijnniveaus of behandeling zullen hetzelfde zijn. Dit is wat een deskundig panel van zorgspecialisten u wil laten weten over RA en uw beste leven met de ziekte wilt leiden.
Je gewrichten beschermen is de sleutel
RA kan uw gewrichten ernstig belasten en hevige pijn veroorzaken. De auto-immuunziekte kan uw gewrichten en kraakbeen blijven beschadigen tot het punt van permanente schade. Om deze reden raden artsen aan om te letten op vroege tekenen van gewrichtspijn.
'Bescherm je gewrichten. Het is absoluut noodzakelijk om de behandeling voor RA zo snel mogelijk te starten. Een vroege en juiste behandeling van RA helpt langdurige gewrichtsschade te voorkomen,”zegt Dr. Abhishek Sharma, MD, neurochirurg en wervelkolomchirurg. “De drie belangrijkste benige doelen voor RA-vernietiging zijn metacarpofalangeale gewrichten in de handen, metatarsofalangeale gewrichten in de voeten en de cervicale wervelkolom. Daarom kan een vroege behandeling langdurige, onomkeerbare gewrichtsdegeneratie in de bovengenoemde gebieden voorkomen.”
Om de schade voor te zijn, beveelt Dr. Sharma het volgende aan: “Blijf actief, behoud een geschikt lichaamsgewicht en controleer op tekenen van nekpijn of nieuwe motorische of sensorische symptomen. Vaak zullen patiënten problemen met en verlies van nekmobiliteit melden voordat ze instabiliteit ontwikkelen, en deze tekenen blijven vaak onopgemerkt.”
Er is geen enkele oplossing voor pijnverlichting
Een aantal medicijnen is beschikbaar om zowel het verloop van RA te vertragen als om de pijn die gepaard gaat met de ziekte te verlichten. Met dat gezegd, adviseren experts om verschillende methoden van pijnverlichting te onderzoeken. Vaak is het een combinatie van behandelingen die voor een optimale verlichting zullen zorgen.
"[Denk] pijnpiramide, geen ladder: RA is pijn", zegt Dr. Amy Baxter, MD, ook CEO en oprichter van MMJ Labs, die producten voor persoonlijke pijnbestrijding vervaardigt. “We moeten de behandeling van pijn als een piramide heroverwegen, waarbij de top de ziektemodificatoren is (tijd, auto-immuunmodulatoren, operaties); de iets grotere pool van opties is farmacologisch; maar de basis is niet-farmacologisch - warmte, koude, vibratie, stretching, massage, meditatie, in een bijna oneindige mix van timing en duur. Patiënten moeten leren om te pleiten voor hun eigen pijnverlichting en soms accepteren dat er pijn zal zijn, maar moeten zich toch committeren om volledig te leven. Acceptatie- en commitment-therapie heeft enorme gegevensondersteuning.”
Stress kan uw toestand verergeren
Uw artsen hebben u waarschijnlijk meer dan eens verteld en naasten om niet te benadrukken. U kunt het misschien van zich afschudden, maar het is een advies dat op wetenschappelijke feiten is gebaseerd. Onderzoek toont aan dat stress, chronisch of op korte termijn, een negatief effect kan hebben op uw welzijn, waardoor het risico op ziekten en andere gezondheidsproblemen toeneemt.
Dit geldt vooral voor RA. Talrijke studies hebben een verband gevonden tussen psychologische stress en RA, inclusief uitbarstingen van ziekten. Onderzoek heeft ook een verband gevonden tussen verontrustende en verhoogde RA-symptomen, waardoor de ziekte kan verergeren. Als zodanig adviseren experts om evenveel aandacht te besteden aan stressverlichtende therapieën als aan medicamenteuze therapieën.
"Er is veel interesse in het begrijpen van de rol van alternatieve therapieën bij RA en er is veel vooruitgang geboekt in het veld", zegt dr. Anca Askanase, MD, MPH, directeur van klinische reumatologieonderzoeken aan het Columbia University Medical Center en klinisch directeur van Columbia University Lupus Center. “Hoewel niet volledig begrepen, lijkt stress een grote rol te spelen bij auto-immuunziekten en in het bijzonder RA. Stressmanagement moet in alle behandelstrategieën voor RA worden opgenomen.”
Dr. Askanase beveelt yoga en meditatie aan als twee effectieve methoden voor stressvermindering als je iemand bent met RA. Ze adviseert ook om open gesprekken te hebben met uw zorgverleners over uw verschillende behandelingsopties. Je kunt ook tai chi en acupunctuur proberen.
"Vertrouw uw arts, bekijk de beschikbare informatie met een kritisch oog en praat met andere mensen met artritis die succes hebben gehad bij het behandelen van de ziekte", voegt ze eraan toe.
Actief zijn is belangrijk voor je geestelijke gezondheid
Milde tot matige fysieke activiteit is niet alleen gunstig voor uw fysieke gezondheid bij het behandelen van RA, maar is ook essentieel voor uw mentale en emotionele welzijn. Pijn en het onvermogen om aan bepaalde activiteiten deel te nemen, kunnen leiden tot extra stress en zelfs depressie, vooral bij jongere mensen.
'Hoe jonger de persoon, hoe uitdagender een diagnose van RA kan zijn. … Depressie is vaak het gevolg van wat voorheen plezierige activiteiten niet meer mogelijk waren. Er kan een diep gevoel van verlies en / of woede zijn als je niet langer dezelfde kwaliteit van leven hebt ', zegt dr. Cheryl Carmin, PhD, hoogleraar psychologie en directeur klinische psychologie aan de Ohio State University Wexner Medical Center. “Als [je] van sport hield, kan een sport die dan beter is voor de gewrichten, zoals zwemmen, een goed alternatief zijn? Welke andere activiteiten geven [uw] leven voldoening, of bent u bereid te experimenteren met nieuwe en andere activiteiten? Door je te concentreren op wat je niet hebt, voel je je alleen maar slechter. '
En zodra u iets vindt dat werkt, adviseert Dr. Carmin voorzichtigheid en riskeert hij geen fysieke en mentale tegenslag.
“Als je profiteert van een goede dag en veel te veel doet, is de terugverdientijd de volgende dag enorm. Je grenzen leren kennen en denken in termen van iets meer doen (versus veel meer) en meerdere goede dagen hebben is een veel betere strategie. Deze aanpak werkt samen met 'tight control' van RA.”
Deelnemen aan een steungroep kan zeer nuttig zijn
In de buurt zijn van mensen die ook met RA leven, kan een andere belangrijke manier zijn om positief te blijven, zeggen artsen. Op dagen dat zelfs uw dierbaren u niet kunnen helpen u beter te voelen, kunnen steungroepen u de geruststelling bieden dat u niet alleen bent.
“Van wat ik in mijn praktijk heb gezien, worstelt de meerderheid van mijn patiënten het meest met de angst om de onafhankelijkheid te verliezen. Ze zijn bang dat ze niet in staat zullen zijn om te werken, voor hun gezin te zorgen, zichzelf aan te kleden en te baden, of zelfs maar zonder hulp rond te komen ', zegt Dr. Ellen Field, reumatoloog. 'Ze willen hun gezin niet tot last zijn. … Ik laat ze communiceren met andere ervaren patiënten uit mijn praktijk en deel hun zorgen. Gezamenlijke besluiten bieden ook vergelijkbare interacties via zijn Facebook-pagina en website. Het is belangrijk om de patiëntenfamilies te helpen opleiden en we moedigen familieleden aan om hen te vergezellen naar kantoorbezoeken.”
Probeer ontstekingsremmende voedingsmiddelen in uw dieet op te nemen
Naast dat je actief blijft, heeft wat je eet een directe invloed op RA-symptomen, omdat gewichtstoename meer stress kan toevoegen aan je gewrichten. Het is belangrijk om bij het behandelen van RA rekening te houden met goede voeding en speciale aandacht te besteden aan voedingsmiddelen met ontstekingsremmende eigenschappen, raden experts aan.
“Ik raad meestal een mediterraan dieet aan met veel groenten, fruit, peulvruchten en gezonde vetten zoals extra vierge olijfolie, saffloerolie, avocado's en noten, samen met gezonde eiwitten zoals vis en mager gevogelte en magere zuivelproducten. Het beperken van suiker en sterk bewerkte voedingsmiddelen is erg belangrijk”, zegt Liz Weinandy, MPH, RD, LD, een poliklinische diëtist bij de Ohio State University Medical Center Nutrition Services.
“Ik raad patiënten ook aan om supplementen met kurkuma en gember in te nemen of, beter nog, om ze regelmatig in hun eten te krijgen. Een gemakkelijke manier om dit te doen, is door gember en kurkumawortel te kopen in de supermarkt en dagelijks een kopje thee te zetten door stukjes van beide in heet water te weken. Van beide is aangetoond dat ze zowel ontstekingen helpen verminderen als andere gezondheidsvoordelen hebben.”
Voordat u supplementen inneemt, moet u altijd eerst uw arts raadplegen om er zeker van te zijn dat ze veilig zijn in te nemen met alle medicijnen die u inneemt.
