Wat is een gegeneraliseerde angststoornis?
Mensen met een gegeneraliseerde angststoornis of GAD maken zich oncontroleerbaar zorgen over veelvoorkomende gebeurtenissen en situaties. Het staat ook wel bekend als chronische angstneurose.
GAD is anders dan normale gevoelens van angst. Het is normaal dat je je af en toe zorgen maakt over de dingen die in je leven gebeuren, zoals je financiën. Iemand met GAD kan zich maandenlang meerdere keren per dag onbeheersbaar zorgen maken over zijn financiën. Dit kan zelfs gebeuren als er geen reden is om je zorgen te maken. De persoon weet vaak dat er geen reden is om zich zorgen te maken.
Soms maken mensen met deze aandoening zich gewoon zorgen, maar ze kunnen niet zeggen waarover ze zich zorgen maken. Ze melden gevoelens dat er iets ergs kan gebeuren of dat ze zichzelf gewoon niet kunnen kalmeren.
Deze buitensporige, onrealistische zorg kan beangstigend zijn en kan relaties en dagelijkse activiteiten verstoren.
Symptomen van gegeneraliseerde angststoornis
Symptomen van GAD zijn onder meer:
- moeite met concentreren
- moeite met slapen
- prikkelbaarheid
- vermoeidheid en uitputting
- spierspanning
- herhaalde buikpijn of diarree
- zweterige handpalmen
- beven
- hoge hartslag
- neurologische symptomen, zoals gevoelloosheid of tintelingen in verschillende delen van het lichaam
GAD onderscheiden van andere psychische problemen
Angst is een veel voorkomend symptoom van veel psychische aandoeningen, zoals depressie en verschillende fobieën. GAD verschilt op verschillende manieren van deze voorwaarden.
Mensen met een depressie kunnen af en toe angstig zijn en mensen met een fobie maken zich zorgen over een bepaald ding. Maar mensen met GAD maken zich zorgen over een aantal verschillende onderwerpen over een lange periode (zes maanden of langer), of ze kunnen de bron van hun zorgen misschien niet achterhalen.
Wat zijn de oorzaken en risicofactoren voor GAD?
Oorzaken en risicofactoren voor GAD kunnen zijn:
- een familiegeschiedenis van angst
- recente of langdurige blootstelling aan stressvolle situaties, waaronder persoonlijke of familiale ziekten
- overmatig gebruik van cafeïne of tabak, wat bestaande angst kan verergeren
- kindermishandeling
Volgens de Mayo Clinic hebben vrouwen tweemaal zoveel kans als mannen om GAD te ervaren.
Hoe wordt een algemene angststoornis gediagnosticeerd?
GAD wordt gediagnosticeerd met een screening op geestelijke gezondheid die uw huisarts kan uitvoeren. Ze zullen u vragen stellen over uw symptomen en hoe lang u ze heeft gehad. Ze kunnen u doorverwijzen naar een specialist in de geestelijke gezondheidszorg, zoals een psycholoog of psychiater.
Uw arts kan ook medische tests uitvoeren om te bepalen of er een onderliggend probleem is van ziekte of middelenmisbruik dat uw symptomen veroorzaakt. Angst is in verband gebracht met:
- gastro-oesofageale refluxziekte (GERD)
- schildklieraandoeningen
- hartziekte
- menopauze
Als uw huisarts vermoedt dat een medische aandoening of een probleem met middelenmisbruik angst veroorzaakt, kunnen ze meer tests uitvoeren. Deze kunnen zijn:
- bloedonderzoek om de hormoonspiegels te controleren die op een schildklieraandoening kunnen duiden
- urinetests, om te controleren op middelenmisbruik
- maagrefluxtests, zoals een röntgenfoto van uw spijsverteringssysteem of een endoscopieprocedure om naar uw slokdarm te kijken, om te controleren op GERD
- Röntgenfoto's en stresstests om te controleren op hartaandoeningen
Hoe wordt gegeneraliseerde angststoornis behandeld?
Cognitieve gedragstherapie
Deze behandeling omvat het regelmatig ontmoeten van een gesprek met een professional in de geestelijke gezondheidszorg. Het doel is om je denken en gedrag te veranderen. Deze aanpak is erin geslaagd om bij veel mensen met angst blijvende verandering teweeg te brengen. Het wordt beschouwd als eerstelijnsbehandeling voor angststoornissen bij mensen die zwanger zijn. Anderen hebben ontdekt dat de voordelen van cognitieve gedragstherapie op lange termijn voor verlichting van angst hebben gezorgd.
In therapiesessies leer je hoe je je angstige gedachten kunt herkennen en beheersen. Je therapeut leert je ook hoe je jezelf kunt kalmeren als er verontrustende gedachten opkomen.
Artsen schrijven vaak medicijnen voor samen met therapie om GAD te behandelen.
Medicatie
Als uw arts medicijnen aanbeveelt, zullen ze hoogstwaarschijnlijk een medicatieplan op korte termijn en een medicatieplan op lange termijn opstellen.
Medicijnen op korte termijn verlichten enkele van de fysieke symptomen van angst, zoals spierspanning en maagkrampen. Dit worden anti-angst medicijnen genoemd. Enkele veel voorkomende medicijnen tegen angst zijn:
- alprazolam (Xanax)
- clonazepam (Klonopin)
- lorazepam (Ativan)
Anti-angst medicijnen zijn niet bedoeld om gedurende lange tijd te worden ingenomen, omdat ze een hoog risico op afhankelijkheid en misbruik hebben.
Medicijnen die antidepressiva worden genoemd, werken goed voor langdurige behandeling. Enkele veel voorkomende antidepressiva zijn:
- buspiron (Buspar)
- citalopram (Celexa)
- escitalopram (Lexapro)
- fluoxetine (Prozac, Prozac Weekly, Sarafem)
- fluvoxamine (Luvox, Luvox CR)
- paroxetine (Paxil, Paxil CR, Pexeva)
- sertraline (Zoloft)
- venlafaxine (Effexor XR)
- desvenlafaxine (Pristiq)
- duloxetine (Cymbalta)
Het kan enkele weken duren voordat deze medicijnen beginnen te werken. Ze kunnen ook bijwerkingen hebben, zoals een droge mond, misselijkheid en diarree. Deze symptomen storen sommige mensen zo erg dat ze stoppen met het gebruik van deze medicijnen.
Er is ook een zeer laag risico op verhoogde zelfmoordgedachten bij jonge volwassenen aan het begin van de behandeling met antidepressiva. Blijf in nauw contact met uw voorschrijver als u antidepressiva gebruikt. Zorg ervoor dat u elke verandering in uw stemming of gedachte meldt die u zorgen baart.
Uw arts kan zowel een middel tegen angst als een antidepressivum voorschrijven. Als dat zo is, neemt u de anti-angstmedicatie waarschijnlijk maar een paar weken in totdat uw antidepressivum begint te werken, of indien nodig.
Veranderingen in levensstijl om de symptomen van GAD te verminderen
Veel mensen kunnen verlichting vinden door bepaalde leefgewoonten aan te nemen. Deze kunnen zijn:
- regelmatige lichaamsbeweging, een gezond dieet en voldoende slaap
- yoga en meditatie
- het vermijden van stimulerende middelen, zoals koffie en sommige vrij verkrijgbare medicijnen, zoals dieetpillen en cafeïnepillen
- praten met een vertrouwde vriend, echtgenoot of familielid over angsten en zorgen
Alcohol en angst
Als u alcohol drinkt, kunt u zich bijna onmiddellijk minder angstig voelen. Dit is de reden waarom veel mensen die aan angst lijden, overgaan tot het drinken van alcohol om zich beter te voelen.
Het is echter belangrijk om te onthouden dat alcohol een negatief effect kan hebben op je humeur. Binnen een paar uur na het drinken, of de dag erna, kun je meer prikkelbaarheid of depressie voelen. Alcohol kan ook de medicijnen verstoren die worden gebruikt om angst te behandelen. Sommige combinaties van medicijnen en alcohol kunnen dodelijk zijn.
Als u merkt dat uw drinken uw dagelijkse activiteiten verstoort, neem dan contact op met uw huisarts. Je kunt ook gratis ondersteuning vinden om te stoppen met drinken via Anonieme Alcoholisten (AA).
Vooruitzichten voor mensen met gegeneraliseerde angststoornis
De meeste mensen kunnen GAD behandelen met een combinatie van therapie, medicatie en veranderingen in levensstijl. Praat met uw arts als u zich zorgen maakt over hoeveel u zich zorgen maakt. Ze kunnen u doorverwijzen naar een specialist in de geestelijke gezondheidszorg.
