Hepatitis C is een ziekte die wordt veroorzaakt door een ontsteking van de lever als gevolg van het hepatitis C-virus (HCV). Het virus wordt overgedragen wanneer bloed van een persoon met hepatitis C het lichaam van een andere persoon binnenkomt.
Omdat hepatitis C de lever aantast, wordt u doorverwezen naar een hepatoloog. Een hepatoloog is een arts die gespecialiseerd is in het diagnosticeren en behandelen van leveraandoeningen. U kunt ook samenwerken met verschillende andere zorgverleners, waaronder specialisten in infectieziekten, radiologen, chirurgen en speciaal opgeleide verpleegkundigen. Samen vormen deze specialisten uw zorgteam.
Door uzelf voor te lichten over hepatitis C en specifieke vragen te stellen, kunt u een actieve deelnemer aan uw behandeling zijn. Hier zijn enkele onderwerpen die u kunt overwegen om tijdens uw afspraken met uw zorgteam te bespreken.
Behandelingsopties
Chronische hepatitis C-infectie moet vaak worden behandeld om mogelijke leverschade te voorkomen.
Twee veelgebruikte medicijnen, interferon en ribavirine, werden traditioneel gebruikt om hepatitis C te behandelen met wisselend succes en veel bijwerkingen. Deze medicijnen werden gedurende 48 weken als injecties gegeven en veel mensen stopten met het innemen van de medicijnen vanwege de bijwerkingen.
Nieuwere geneesmiddelen, directwerkende antivirale middelen (DAA's) genoemd, hebben interferon vervangen als de voorkeurstherapie voor hepatitis C. Deze geneesmiddelen hebben een hoger genezingspercentage en worden door patiënten beter verdragen. DAA's vereisen slechts tussen 8 en 24 weken behandeling.
In sommige gevallen wordt de behandeling mogelijk niet vroeg genoeg gegeven om permanente leverschade te voorkomen. Als dit het geval is, kan uw arts een levertransplantatie voorstellen.
Hier zijn enkele vragen over de behandeling die u kunt overwegen om aan uw zorgteam te stellen:
- Welke behandelingsmogelijkheden zijn er voor mij?
- Hoe lang duurt mijn behandeling?
- Hoe kan ik me voorbereiden op mijn behandelingen?
- Welke bijwerkingen mag ik verwachten?
- Kan ik iets doen om bijwerkingen te voorkomen?
- Hoe groot is de kans dat mijn behandeling niet effectief is?
- Moet ik medicijnen of substanties, zoals alcohol, vermijden?
- Heb ik uiteindelijk een levertransplantatie nodig?
Symptomen
Ongeveer 80 procent van de mensen met hepatitis C heeft mogelijk geen symptomen. Acute (of kortdurende) symptomen kunnen binnen vier tot zes weken na het oplopen van het virus optreden.
Symptomen van acute hepatitis C kunnen zijn:
- algemene vermoeidheid of "griepachtige" symptomen
- lichte koorts (101,5 ° F of lager)
- verminderde eetlust
- misselijkheid, braken en buikpijn
- donker gekleurde urine
- grijs gekleurde uitwerpselen
- gewrichtspijn
- geelzucht (gele verkleuring van ogen en huid)
U moet uw zorgteam vragen hoe u de symptomen die u ervaart het beste kunt behandelen en hoe u uw gevoel kunt verbeteren. Acute symptomen kunnen tot zes maanden aanhouden. Na die tijd bevrijdt je lichaam zich van het virus of blijft het virus in je bloedbaan.
Als uw lichaam het virus niet kan verwijderen, kan het een chronische (of langdurige) infectie worden. Chronische hepatitis C kan leverschade en leverkanker veroorzaken. Ongeveer 75 tot 80 procent van de mensen in de Verenigde Staten met hepatitis C krijgt een chronische infectie.
Veranderingen in levensstijl
Naast medische behandeling kunnen positieve veranderingen in levensstijl u ook helpen uw aandoening te behandelen. Praat met uw zorgteam over wat u kunt doen om uw symptomen te verbeteren. Vraag ook naar specifieke aanbevelingen voor voeding en lichaamsbeweging.
Soms ervaren mensen die voor hepatitis C worden behandeld veranderingen in hun humeur of mentale gezondheid. Deze veranderingen kunnen worden veroorzaakt door medicijnen, maar als u leert dat u hepatitis C heeft, kan dit ook van invloed zijn op uw geestelijke gezondheid.
Enkele wijzigingen om op te letten zijn:
- depressief voelen
- angstig of prikkelbaar zijn
- emotioneler voelen
- moeite hebben met concentreren of concentreren
- slaapproblemen
Ook al is het misschien moeilijk, praat met uw zorgteam over eventuele veranderingen in uw geestelijke gezondheid. Uw team kan aanbevelingen doen en medicijnen voorschrijven die kunnen helpen. U kunt ook overwegen om steungroepen te zoeken. Praten met anderen die hepatitis C hebben, kan u helpen een positieve kijk te behouden.
