Wat zijn luizen?
De luis (meervoud: luizen) is een parasiet die zich hecht aan menselijk haar en zich voedt met menselijk bloed. De meest voorkomende luizen zijn hoofdluizen. Een besmetting met hoofdluizen staat medisch bekend als Pediculosis-capitis. De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) schatten dat er in de Verenigde Staten jaarlijks tot 12 miljoen luizenplagen voorkomen.
Vrouwelijke volwassen luizen kunnen elke dag tot zes eieren leggen. Eieren worden direct op de haarschacht gelegd. Degenen die zich op minder dan zes millimeter van de hoofdhuid bevinden, komen het meest uit. De eieren worden in wezen op het haar gelijmd door afscheidingen van de vrouwelijke luis.
Het duurt ongeveer een week voordat de eieren uitkomen en er een nimf ontstaat. De nimfen ondergaan vervolgens drie opeenvolgende groeispurts. Tijdens deze spurts vervellen ze totdat ze de volwassen grootte hebben bereikt.
Volwassen luizen zijn ongeveer zo groot als een sesamzaad en kunnen erg moeilijk te zien zijn, omdat ze elke kleur kunnen hebben, van wit tot bruin tot bruin.
Luizen voeden zich doorgaans vier tot vijf keer per dag met bloed. Ze gebruiken hun monddelen om in de huid te bijten en scheiden een stof af die de stolling blokkeert.
Hoewel het belangrijk is om op te merken dat luizenplagen iedereen kunnen overkomen, lopen sommige mensen een groter risico om in contact te komen met luizen.
Meer informatie: hoe zien luizen eruit? »
Soorten luizen
Veel voorkomende soorten luizen zijn hoofdluizen, bodyluizen en schaamluizen.
Hoofdluis
Hoofdluizen zijn verplichte parasieten. Dit betekent dat ze niet kunnen overleven zonder een menselijke gastheer. Deze soort kan alleen leven van menselijke gastheren, dus je kunt ze niet krijgen van je hond, kat, cavia of welk ander harig huisdier je ook hebt.
Luizen hebben geen vleugels, dus ze kunnen niet vliegen. Ze hebben zes poten met klauwen aan de uiteinden - zo hechten ze zich aan het haar.
Hoofdluizen kunnen zich overal op de hoofdhuid nestelen, maar worden vaak aangetroffen op haren achter in de nek en rond de oren, waar het het warmst is.
Lichaamsluizen
Lichaamsluizen verschillen enigszins van hoofdluis omdat ze hun eieren op kleding leggen in plaats van op het lichaam. Lichaamsluizen leven ook in kleding en bewegen alleen op het lichaam om zich te voeden. Lichaamsluizen kunnen een aantal ziekten dragen, zoals:
- door luis overgedragen tyfus
- terugkerende koorts
- loopgraafkoorts
Lichaamsluizen zijn het enige soort luizen waarvan bekend is dat ze ziekten verspreiden.
Schaamluis
Schaamluizen zijn een soort luizen met grote voorpoten, waardoor ze lijken op krabben onder een microscoop. Het zijn de kleinste luizen. Schaamluizen hebben de bijnaam "krabben" en worden gewoonlijk tijdens seksuele activiteit van de ene persoon op de andere overgedragen. Ze leven in het haar van het genitale gebied van hun gastheer en kunnen jeuk veroorzaken.
Hoe verspreiden luizen zich?
Luizenplagen kunnen iedereen overkomen, maar ze zijn vooral een zorg voor schoolgaande kinderen. Het is belangrijk om te benadrukken dat slechte hygiëne - zoals overgeslagen baden of douches of andere hygiëneproblemen - meestal niet de oorzaak is van hoofdluis.
Kinderen die in drukke omstandigheden leven, hebben mogelijk meer last van hoofdluizen. Dit komt alleen omdat ze dicht bij elkaar wonen en in hetzelfde bed kunnen slapen. Er zijn slechts twee manieren waarop hoofdluizen zich van persoon tot persoon kunnen verspreiden. Een daarvan is door rechtstreeks onderling contact, zoals wanneer kinderen elkaar omhelzen of hun hoofd in elkaar steken om naar hetzelfde boek te kijken. De andere manier is door hoeden, petten, haarbanden, sjaals of andere persoonlijke items zoals kammen of borstels te delen.
Lichaamsluizen worden verspreid door luizen die leven op ongewassen kleding. In tegenstelling tot andere soorten luizen, kan de verspreiding van bodyluizen vrij eenvoudig worden voorkomen. Kleding moet na het dragen vaak worden gewassen en u moet voorkomen dat u kleding met anderen deelt.
Schaamluizen ("krabben") worden verspreid door seksuele activiteit. Kinderen die schaamluis oplopen, kunnen het slachtoffer zijn van seksueel misbruik.
Luizen behandelen
Er zijn een aantal behandelingen die effectief hoofdluizen kunnen verwijderen. Deze omvatten vrij verkrijgbare producten, natuurlijke remedies en voorgeschreven medicijnen. Het is echter belangrijk op te merken dat er geen natuurlijke of alternatieve producten worden aanbevolen door de CDC voor de behandeling van luizen.
Het volledig verwijderen van luizen omvat drie stappen. Het maakt niet uit wat voor soort luizen je hebt, het behandelingsproces is in wezen hetzelfde:
- Dood de luizen.
- Dood en verwijder de eieren.
- Ontsmet alle getroffen gebieden en kleding.
Het meest gebruikte behandelingsproduct voor luizen is pediculicideshampoo. Na het aanbrengen van deze behandeling op het getroffen gebied mag het haar maximaal twee dagen worden gewassen.
U kunt een speciale kam, een 'nit-kam' genaamd, gebruiken om de eieren die zich aan de haarschacht hebben gehecht, voorzichtig te verwijderen.
U moet elk deel van uw huis grondig stofzuigen waar haren kunnen zijn gevallen. Alle beddengoed of kleding die aan de luizen is blootgesteld, moet in de machine in warm water worden gewassen.
Misschien wilt u het gebruik van luizenmedicijnen bij uzelf of uw kleine kinderen vermijden. Sommige natuurlijke producten beloven dezelfde resultaten als pediculiciden. Deze 'holistische' producten worden echter niet gereguleerd door de Food and Drug Administration. Een natuurlijk product dat niet gereguleerd is, kan zijn eigen risico's met zich meebrengen, vooral bij kleine kinderen. Het is ook belangrijk om te onthouden dat deze producten mogelijk niet zo effectief zijn als beloofd. Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat etherische oliën een rol kunnen spelen bij de behandeling van luizen. Als u luizen heeft, kunt u verlichting vinden bij de volgende oliën:
- tea tree olie
- eucalyptus olie
- neem olie
- lavendel olie
Super luizen
Luizen lijken resistent te worden tegen sommige veelgebruikte producten. De American Council of Science and Health meldt dat in bepaalde gebieden van de Verenigde Staten traditionele luizenbehandelingsproducten niet langer zo effectief zijn om plagen te bestrijden. Er zijn al producten op de markt, zoals producten die ivermectine bevatten, die deze zogenaamde 'superluizen' behandelen. Deze sterkere producten vereisen een doktersrecept.
Luizen voorkomen
Er is geen bewezen product of methode die de verspreiding van luizen volledig zal elimineren, maar er zijn wel stappen die u kunt nemen om uw kansen om het te krijgen te verminderen. Vermijd zoveel mogelijk persoonlijk contact met andere mensen. Deel nooit producten voor persoonlijke hygiëne, vooral kammen of borstels. Probeer 'hotspots' te vermijden, zoals gedeelde kluisjes, kapstokhaken en kasten op openbare plaatsen. Vertel uw schoolgaande kinderen over luizen en de stappen die ze kunnen nemen om het risico op contractie te helpen minimaliseren.
Af en toe zal een allergie voor uitwerpselen van luizen leiden tot uitslag en extra ongemak bij de getroffen persoon. Voortdurend krabben van een gebied (om jeuk te verlichten) kan leiden tot het doorbreken van de huidbarrière en vervolgens tot een infectie in dat gebied. In zeldzame gevallen kunnen luizen die op wimpers leven, leiden tot oogontsteking en pinkeye. Soms kan het idee van luizen leiden tot stress en slapeloze nachten voor kinderen en ouders.
Als luizeneieren tijdens de eerste behandeling niet goed worden vernietigd, of als u herhaaldelijk contact heeft gehad met een persoon die zijn luizenplaag niet volledig heeft behandeld, kunt u herhaaldelijk last krijgen van plagen. Als dit gebeurt, moet u de hele behandeling zeven dagen na uw initiële behandeldatum herhalen.
Afhalen
Onthoud dat het krijgen van luizen geen weerspiegeling is van iemands persoonlijke hygiëne. Hoewel het behandelen van luizen over het algemeen nooit een prettige ervaring is, is het vrij eenvoudig. Uw leven zal hoogstwaarschijnlijk snel weer luizenvrij zijn.
