Als je ooit tranen over je wangen in je mond hebt laten lopen, heb je waarschijnlijk gemerkt dat ze een uitgesproken zoute smaak hebben.
Dus waarom zijn tranen zout? Het antwoord op deze vraag is vrij eenvoudig. Onze tranen worden meestal gemaakt van het water in ons lichaam en dit water bevat zoutionen (elektrolyten).
Er is natuurlijk veel meer bij tranen dan alleen een zoute smaak. Blijf lezen om erachter te komen waar tranen van gemaakt zijn, waar ze vandaan komen, hoe ze onze ogen beschermen en smeren, en waarom een goede kreet ons een beter gevoel kan geven.
Waar zijn tranen van gemaakt
Tranen zijn een complex mengsel. Volgens het National Eye Institute (NEI) bestaan ze uit:
- water
- slijm
- vette oliën
- meer dan 1.500 verschillende eiwitten
Hoe tranen onze ogen smeren
Tranen zijn gevormd in drie lagen die onze ogen smeren, voeden en beschermen:
- Buitenste laag. De olieachtige buitenlaag wordt geproduceerd door de meibomklieren. Deze laag helpt tranen in het oog te houden en voorkomt dat tranen te snel verdampen.
- Middelste laag. De waterige middelste laag bevat in water oplosbare eiwitten. Het wordt geproduceerd door de belangrijkste traanklier en bijbehorende traanklieren. Deze laag beschermt en voedt het hoornvlies en het bindvlies, het slijmvlies dat de binnenkant van de oogleden en de voorkant van het oog bedekt.
- Binnenste laag. De slijmerige binnenlaag wordt geproduceerd door bekercellen. Het bindt water uit de middelste laag, waardoor het zich gelijkmatig verspreidt om het oog gesmeerd te houden.
Waar tranen vandaan komen
Tranen worden geproduceerd door klieren die zich boven de ogen en onder uw oogleden bevinden. Tranen verspreiden zich van de klieren en over het oogoppervlak.
Sommige tranen lopen weg via traankanalen, kleine gaatjes in de buurt van de hoeken van uw oogleden. Vanaf daar reizen ze naar je neus.
In een typisch jaar zal een persoon 15 tot 30 gallon tranen produceren, volgens de American Academy of Ophthalmology (AAO).
Soorten tranen
Er zijn drie primaire soorten tranen:
- Basale tranen. Basale tranen zitten te allen tijde in je ogen om je hoornvlies te smeren, beschermen en voeden.
- Reflex tranen. Reflex-tranen worden geproduceerd als reactie op irritatie, zoals door rook, wind of stof. Reflextranen zijn wat we produceren wanneer we worden geconfronteerd met synpropanethial-S-oxide van gesneden uien.
- Emotionele tranen. Emotionele tranen worden geproduceerd als reactie op pijn, waaronder fysieke pijn, empathische pijn, sentimentele pijn, evenals emotionele toestanden, zoals verdriet, geluk, angst en andere emotionele toestanden.
Tranen tijdens het slapen
Wakker worden met korst in je ooghoeken komt vrij vaak voor. Volgens de Universiteit van Utah zijn deze geharde stukjes meestal een mix van:
- tranen
- slijm
- oliën
- geëxfolieerde huidcellen
Hoewel deze mix meestal overdag wordt verzorgd door te knipperen, zijn je ogen tijdens het slapen gesloten en knipperen ze niet. Gravity helpt het te verzamelen en uit te harden in de hoeken en aan de randen van je ogen.
Samenstelling van tranen naarmate je ouder wordt
Volgens een onderzoek uit 2018 kunnen de eiwitprofielen van je tranen veranderen naarmate je ouder wordt. Volgens het National Institute of Aging komt droge ogen - een aandoening die wordt veroorzaakt doordat traanklieren niet optimaal presteren - vaker voor naarmate mensen ouder worden, vooral voor vrouwen na de menopauze.
Huilt u misschien beter
De gunstige effecten van huilen zijn in recente literatuur bestudeerd. Onderzoekers veronderstellen dat huilen en uiten van emoties verlichting kan brengen, terwijl het vasthouden of opkroppen van emoties kan leiden tot mentale stress.
Er is ook onderzoek gedaan naar de samenstelling van emotionele tranen. Wetenschappers zijn van mening dat emotionele tranen eiwitten en hormonen kunnen bevatten die normaal niet worden aangetroffen in basale of reflextranen. En deze hormonen kunnen verband houden met stemmingsverbetering en stressvermindering.
Uit een onderzoek uit 2015 bleek echter dat het de "dip en daaropvolgende terugkeer van emoties naar vorige niveaus is die ervoor kunnen zorgen dat de omstanders het gevoel krijgen dat ze in een veel beter humeur zijn nadat ze wat tranen hebben vergoten."
Meer onderzoek naar de effecten van huilen en de samenstelling van emotionele tranen is nodig voordat we kunnen bepalen of ze emotionele therapie kunnen bieden.
De afhaalmaaltijd
Elke keer dat je met je ogen knippert, reinigen je tranen je ogen. Tranen houden je ogen glad, vochtig en beschermd tegen:
- de omgeving
- irriterende stoffen
- besmettelijke ziekteverwekkers
Je tranen zijn zout omdat ze natuurlijke zouten bevatten die elektrolyten worden genoemd.
