Er is misschien geen beter elixer dan na een lange dag in warm water te weken. Velen van ons kunnen getuigen van de ontspannende voordelen van ontspannen met een warm bad, maar wist u dat het ook uw gezondheid kan helpen verbeteren?
De meeste oude culturen geloven al lang in de genezende effecten van water. Net als mindfulness wordt de Japanse praktijk van het deelnemen aan openbare baden, bekend als 'sento', gebruikt als een manier om zowel het lichaam als de geest te reinigen. Hoewel we geen openbare baden hebben in de Verenigde Staten, kunnen we mogelijk de voordelen genieten in de privacy van onze eigen huizen. In feite staat dit in een modern Japans huis bekend als 'furo'.
Dat klopt, je eigen badkuip kan de sleutel zijn om je pijn letterlijk weg te wassen.
Heet water geneest met passieve verwarming
Het therapeutische ritueel van de badcultuur in Japan houdt meer in dan alleen jezelf te reinigen van fysiek vuil. Van 'onsens' of natuurlijke warmwaterbronnen tot sentos (openbare baden) en furos (privébaden), onderdompelen in deze geneeskrachtige wateren is een manier om te zuiveren van het dagelijkse spirituele vuil.
'Je huid geeft endorfines af als reactie op het rustgevende warme water, net zoals endorfines vrijkomen als je de zon op je huid voelt', zegt Dr. Bobby Buka, een in New York gevestigde dermatoloog. Hij legt uit dat onszelf onderdompelen in warm water zowel therapeutisch als stimulerend kan zijn omdat de bloedstroom naar de huid toeneemt.
Een warm bad kan ook de ademhaling verbeteren. De temperatuur van het water en de druk op je borst verhogen je longcapaciteit en zuurstofopname. Een groeiend aantal onderzoeken heeft aangetoond dat passieve verwarming, zoals tijd doorbrengen in een sauna, ook het risico op een hartaanval kan verminderen, de bloedsuikerspiegel kan verbeteren en zelfs uw bloeddruk kan helpen verlagen.
In een oogverblindende studie die eerder dit jaar werd gepubliceerd, verzamelden onderzoekers gegevens van 14 deelnemers en ontdekten dat weken in een warm bad van een uur evenveel calorieën (ongeveer 140) verbrandde als een wandeling van 30 minuten. Dit komt omdat het warme water je hart sneller laat kloppen, waardoor het een gezonde training krijgt. Ze vonden ook positieve ontstekingsremmende en bloedsuikerreacties die kunnen beschermen tegen ziekte en infectie.
Een warm bad van een uur kan helpen:
- het risico op een hartaanval verminderen
- verbetering van de bloedsuikerspiegel
- verlaag uw bloeddruk
- 140 calorieën verbranden
- u te beschermen tegen ziekte en infectie
Laten we het beste voordeel niet vergeten: pijnvermindering
Baden in een sento is een unieke culturele en gemeenschappelijke ervaring in Japan. Ze beweren dat het hete water uit hun natuurlijke bronnen de bloedcirculatie kan verbeteren, het zenuwstelsel kan kalmeren en intense pijn kan helpen verlichten. Hoewel warm bronwater niet gemakkelijk verkrijgbaar is in de Verenigde Staten, laat de wetenschap zien dat we vergelijkbare voordelen kunnen behalen door in een bubbelbad te genieten of een sauna te bezoeken.
"Stress zorgt ervoor dat de spieren van het lichaam samentrekken", zegt dr. Mark Khorsandi, migraine-chirurg in Houston, Texas. 'Een heet bad kan die symptomen verlichten en de spieren loslaten.' Rekken en bewegen in het water zorgt ook voor een training met weinig impact voor ongemak in spieren, gewrichten en botten.
Dit geldt voor Alaina Leary, 24, die regelmatig hete baden neemt om chronische pijn door het leven met Ehlers-Danlos, een aandoening die het bindweefsel aantast, te helpen beheersen. Toen ze in 2002 op 9-jarige leeftijd voor het eerst werd gediagnosticeerd, herinnert ze zich dat ze zich extreem breekbaar voelde. 'Ik was langzamer dan andere kinderen. Ik had problemen met rennen [en] lopen met één voet tegelijk.”
Na met verschillende fysieke en ergotherapeuten te hebben gewerkt, begon ze warme baden te gebruiken tijdens pijnopflakkeringen. 'S Avonds maakte ze tijd vrij om in de badkuip te ontspannen en haar spieren te laten ontspannen.
Veel mensen met chronische ziekten melden gevoelens van depressie en wanhoop. Khorsandi zegt dat hete baden lichamelijk comfort en tevredenheid kunnen bieden en de blues kunnen verlichten die gepaard gaat met chronische pijn.
Verbeter opmerkzaamheid met een Epsom-zoutbad
Onderdompeling in een sento heeft herstellende en emotioneel genezende eigenschappen die onzuiverheden uit de geest, het lichaam en de geest helpen verwijderen. Voor Carie Sherman, 41, heeft het regelmatig nemen van hete baden het ongemak van een auto-immuunziekte verlicht. "Ik werd ziek nadat ik mijn eerste baby had gekregen en gedurende ongeveer een jaar nadat ik haar had gekregen, ervoer ik nogal wat chronische pijn en vermoeidheid", zegt ze.
Ze herinnert zich dat ze in 2012 handen en naalden in haar handen voelde toen ze voor het eerst hoorde over haar ziekte in 2012. "Ik kreeg een periode van depressie na de diagnose, niet wetend of ik me ooit beter zou voelen."
Met vallen en opstaan ontdekte ze dat het doen van zachte yoga en weken in wekelijkse baden de constante pijn in haar gewrichten en spieren verminderde. Nadat ze het bad met Epsom-zout had gevuld, zette ze haar telefoon in de buurt en luisterde naar geleide meditaties. Weken in opgelost Epsom-zout kan helpen bij spierpijn en stress, waardoor nog meer ontspanning mogelijk is.
Ze gebruikt haar tijd nu in het warme water om mindfulness te oefenen. 'Een van de dingen die ik heb geleerd van een auto-immuunziekte is dat er geen genezing is. En niet alleen is er geen remedie, je staat er eigenlijk alleen voor in termen van wat je lichaam beter zal laten voelen, 'zegt ze.
Door meer aandacht te besteden aan de sensaties in haar lichaam, voelde Sherman zich ondanks haar ziekte meer aanwezig. Nu, enkele jaren na de diagnose, heeft ze aanzienlijke veranderingen opgemerkt in zowel haar fysieke als emotionele welzijn. Herstellend baden zoals onsen, sento en furo omvat het transformeren van zowel de geest als de ziel om diepere, zinvollere ervaringen te hebben.
'Door de meditaties heb ik geleerd dat water gebruiken een manier is om je dag af te wassen en energie vrij te maken.'
Cindy Lamothe is een freelance journalist, gevestigd in Guatemala. Ze schrijft vaak over de kruispunten tussen gezondheid, welzijn en de wetenschap van menselijk gedrag. Ze is geschreven voor The Atlantic, New York Magazine, Teen Vogue, Quartz, The Washington Post en nog veel meer. Vind haar op cindylamothe.com.
