Hoogteziekte (bergziekte) wordt geassocieerd met bergbeklimmen en met hooggelegen locaties zoals Mt. Everest of de bergen van Peru. Hoogteziekte kan in ernst variëren. De lichtste vorm van hoogteziekte (acute bergziekte) kan optreden door te vliegen.
Hoogteziekte (bergziekte) treedt op als u uw hoogte snel verhoogt zonder tijd te hebben om u aan te passen aan de verlaagde zuurstof- en luchtdruk op grote hoogte. Grote hoogte begint op ongeveer 8000 voet.
Vliegtuigen vliegen op zeer grote hoogten van wel 30.000 tot 45.000 voet. De cabineluchtdruk in een vliegtuig wordt aangepast om deze grote hoogten te compenseren. Het zuurstofniveau is vergelijkbaar met niveaus die worden gevonden op verhogingen van 5.000 tot 9.000 voet.
Zowel mannen als vrouwen kunnen hoogteziekte krijgen. Leeftijd, algemene gezondheid en fysieke conditie hebben geen invloed op uw kansen op hoogteziekte. Niet iedereen die bergbeklimmen, wandelen of vliegen krijgt, krijgt deze aandoening.
Lees verder voor meer informatie over hoogteziekte en vliegreizen.
Wat zijn de symptomen van hoogteziekte?
De symptomen van hoogteziekte variëren afhankelijk van het type hoogteziekte dat u heeft. De symptomen kunnen beginnen na drie tot negen uur vliegen op grote hoogte.
De mildste vorm, het type dat u eerder krijgt door te vliegen, kan soms bedwelming nabootsen. Symptomen van milde hoogteziekte zijn onder meer:
- kortademigheid
- hoofdpijn
- duizeligheid
- verlies van eetlust
- slaapproblemen of slaperigheid
- duizeligheid
- misselijkheid
- gebrek aan energie
Wat veroorzaakt hoogteziekte?
Hoogteziekte wordt veroorzaakt door een te snelle hoogte-escalatie. Dat komt omdat het enkele dagen duurt voordat uw lichaam zich aanpast aan de verminderde hoeveelheid zuurstof en het lagere luchtdrukniveau dat op grote hoogte optreedt.
Te snel klimmen of wandelen op een berg kan hoogteziekte veroorzaken. Zo kunt u skiën op grote hoogte of naar een locatie reizen die hoger ligt dan het gebied dat u gewend bent.
Wie loopt er een verhoogd risico op hoogteziekte door vliegen?
Als u uitgedroogd bent, heeft u mogelijk meer kans op hoogteziekte op vluchten. Het drinken van alcohol of cafeïnehoudende dranken voor en tijdens uw vlucht kan ook uw kans op symptomen vergroten.
Leeftijd kan ook een klein effect hebben op uw risico. Resultaten van een onderzoek uit 2007 onder 502 deelnemers suggereren dat mensen onder de 60 meer kans hebben op hoogteziekte in vliegtuigen dan oudere personen. Uit dezelfde studie bleek dat vrouwen het vaker krijgen dan mannen.
Volgens de Cleveland Clinic lijken leeftijd, geslacht en algemene gezondheid geen verschil te maken in het risico op hoogteziekte. Hoewel de algemene gezondheid mogelijk geen risicofactor is voor hoogteziekte, kunnen hoge verhogingen de hart- of longaandoeningen verergeren. Praat met uw arts als u zich zorgen maakt en een lange vlucht plant of naar grote hoogte reist
Mogelijke risicofactoren voor het ontwikkelen van hoogteziekte door vliegreizen zijn:
- hartziekte
- longziekte
- wonen op een lage hoogte
- deelnemen aan een inspannende activiteit
- eerder hoogteziekte hebben gehad
Hoe wordt hoogteziekte gediagnosticeerd?
Als u de afgelopen één of twee dagen in een vliegtuig heeft gevlogen en symptomen van hoogteziekte heeft, laat het uw arts dan weten. Er is geen specifieke test gebruikt om milde hoogteziekte te diagnosticeren, maar uw arts kan deze diagnose stellen als u hoofdpijn ervaart, plus nog een ander symptoom van deze aandoening.
Als uw symptomen verergeren of niet binnen twee dagen verbeteren, is het belangrijk om naar een arts te gaan.
Hoe wordt hoogteziekte behandeld?
Als u naar een locatie op grote hoogte bent gevlogen en uw symptomen blijven bestaan, zal uw arts u aanraden om op een snelle en veilige manier terug te keren naar een lager niveau. U kunt ook baat hebben bij het nemen van vrij verkrijgbare pijnstillers voor uw hoofdpijn.
Milde symptomen van hoogteziekte beginnen gewoonlijk te verdwijnen zodra de hoogte is aangepast.
Wat zijn de vooruitzichten?
Als u in het vliegtuig een lichte hoogteziekte krijgt, zijn uw kansen op volledig herstel uitstekend, mits u de aandoening snel behandelt. Ernstige complicaties kunnen optreden als u op grote hoogte blijft en geen medische hulp zoekt.
