Toen ik volwassen was, wist ik nooit hoe ik moest koken. Ik stak een of twee keer een bagel in brand in de magnetron en plotseling werden mijn rechten om grote apparaten te bedienen ingetrokken - raar, toch? Maar ik ben toch begonnen met bakken. Ik merkte dat ik me daarbij goed voelde. Terwijl de wereld om me heen draaide en rampzalig was, kon ik de basisingrediënten bij elkaar brengen om iets te creëren waar mensen om zouden lachen.
Ik ben ongeveer een jaar geleden begonnen met bakken om verlichting te vinden voor mijn angst, maar het echte moment dat ik wist dat het meer was dan een 'leuke activiteit' was toen ik halverwege een angstaanval kreeg. Halverwege hyperventilatie stond ik op, liep naar de keuken en begon als op de automatische piloot te bakken. Ik pakte een eenvoudig koekjesrecept uit een la, las het en werkte mechanisch.
Meten. Giet. Meten. Roeren.
Tegen de tijd dat ik de balletjes deeg op het bakplaat schepte, was de duisternis verdwenen.
Mijn aanval was voorbij.
Reguliere therapie hoeft niet de beste optie te zijn
Zolang ik me kan herinneren, leef ik met verschillende niveaus van angst. Maar ik had ook een depressie, die altijd mijn angstaanvallen overschaduwde. In plaats van een behandeling te vinden, zette ik mijn angst op een laag pitje en hoopte dat het zou verdwijnen. Pas toen mijn angst het afgelopen jaar uitkwam, besefte ik dat ik manieren moest vinden om echt het hoofd te bieden.
Ik ben begonnen met cognitieve gedragstherapie (CGT), een eerste keuze en suggestie voor veel mensen. Maar met een hoge copay en levensonderhoud leek het onwaarschijnlijk dat ik vaak genoeg zou kunnen gaan om een aanzienlijke impact op mijn toestand te hebben.
Mijn therapeut adviseerde meditatie en yoga voor stressvermindering, wat alleen hielp wanneer (of als) ik oefende. Ik kende de voordelen van gesprekstherapie, de release die oefening zou kunnen brengen en het concept van muziektherapie.
Maar geen van deze was comfortabel voor mij.
Ik had iets nodig dat aan mijn specifieke behoeften voldeed, zoals budget, tijd en eenvoud. En pas toen ik zat, met mijn handen in een hoop deeg, realiseerde ik me dat ik iets nuttigs deed voor mijn angst. Voor mij werd bakken een geweldig coping-mechanisme.
Ik hou van de simpele magie van het nemen van vijf ingrediënten en ze om te toveren tot een diner. Je kunt dezelfde combinatie van ingrediënten nemen - meel, eieren, suiker, enz. - en de ene dag koekjes maken en de volgende dag muffins. Het proces en de behoefte aan focus op de taak maken het gemakkelijk om mijn angstige geest te verlaten.
Waarom bakken goed is voor je mentale gezondheid
"Als je met de taak iets kunt maken om jezelf en je dierbaren te voeden, kan het een zeer krachtige ervaring zijn", zegt Julie Ohana, maker van CulinaryArtTherapy.com.
Ohana gelooft al meer dan 15 jaar in het therapeutische potentieel van culinaire kunsttherapie (CAT), maar pas onlangs keerde ze terug naar haar passie om met CAT te werken. Tegenwoordig biedt ze individuele en groeps-CAT-sessies om mensen te helpen de voordelen zelf te ervaren.
Hoewel het geen reguliere therapie is, wordt koken voor meer dan alleen nut steeds populairder. In een recent onderzoek gebruikten onderzoekers een combinatie van CGT en culinaire therapie om mensen in een hospice te helpen met hun rouwproces. Een geliefde verliezen kan moeilijk zijn, maar de resultaten van de studie waren positief, wat suggereert dat culinaire therapie de complicaties die gepaard gaan met verdriet kan helpen voorkomen en beperken.
Een andere studie toonde aan dat adolescenten met de meeste kookvaardigheden een groter gevoel van mentaal welzijn rapporteerden, evenals minder symptomen van depressie. Er wordt aangenomen dat culinaire therapieën zelfs nuttig kunnen zijn bij behandelingen voor eetstoornissen en autisme.
"Ik geloof dat focussen op een specifieke taak of vaardigheid, iemand dwingen om 'uit zijn eigen hoofd te komen' … echt nuttig kan zijn om de innerlijke dialoog waar de angst vandaan komt te kalmeren," zegt Ohana. CAT roemt dat het het zelfvertrouwen kan vergroten, de hersenontwikkeling kan verbeteren en mensen kan helpen verbinding te maken - en dat terwijl het een heerlijke behandeling is. (Hoewel ik geen van de lessen van Ohana heb bijgewoond, kan ik uit mijn ervaring getuigen dat elke sessie op een smakelijke noot eindigt.)
Ohana werkt ook aan het creëren van professionele trainingen voor mensen die willen leren en CAT-sessies voor anderen te begeleiden. "Het doorbreken van die denkpatronen is erg nuttig om op korte termijn controle te krijgen over angstaanvallen en ook om copingvaardigheden op langere termijn aan te leren," merkt Ohana op. De sleutel is om niet bezorgd te zijn over het proces zelf.
Koken voor een gezin op Thanksgiving? Dat wordt niet beschouwd als stressvrij koken. Overstel jezelf niet met een onmogelijke viergangenmaaltijd. Kook voor jou.
Ohana is het daarmee eens. “Voor degenen die koken stressvol vinden, zou ik willen voorstellen om te beginnen met korte, eenvoudige recepten. Je hoeft geen Julia Child-waardige vijfgangenmaaltijd te maken, 'zegt ze.
Het beste deel van koken zijn de eetbare en emotionele resultaten
Bakken of koken kan twee verschillende beesten zijn, afhankelijk van de persoon. Uiteindelijk komt het neer op het vinden van het juiste recept. Voor mij geldt: hoe complexer het wordt, hoe gemakkelijker ik overweldigd ben. Maar mensen die van structuur houden, vinden deze complexe recepten misschien aantrekkelijk.
'Kies degene die goed voor je voelt. Als iets je goed smaakt, is het goed! Veel plezier ermee! Ohana herinnert ons eraan.
Lekkere recepten die het proberen waard zijn
- havermout chocolate chip cookies
- volkoren bananenbrood
- gezonde koekjesdeegbeten
Een bewuste hobby kan effectieve therapie zijn
Het belangrijkste om te onthouden, volgens Ohana, is aandachtig zijn.
“Houd rekening met je werk, je stappen in het proces, je mesvaardigheden en natuurlijk het eindproduct. Als dit niet iets is waar je je op je gemak bij voelt, zou ik iemand in het veld raadplegen ', zegt ze.
Iedereen is anders. Het koken van het diner kan je stress bezorgen, maar het bakken niet, of andersom. De voordelen van beide zijn hetzelfde: eten en ontspannen.
Maar voor sommigen werken CBT of medicijnen mogelijk beter. Voor anderen, die minder beschikbaarheid of geld hebben, kunnen alternatieve therapieën de sleutel zijn. Voel u niet beperkt tot slechts één behandeling. Werk samen met uw arts - en misschien in uw keuken - om te experimenteren met verschillende therapieën. Zoek iets dat bij u past. Het zal u misschien verbazen dat een hobby ook een therapie is.
Jamie is een copy editor die afkomstig is uit Zuid-Californië. Ze heeft een voorliefde voor woorden en bewustzijn van de geestelijke gezondheid en is altijd op zoek naar manieren om die twee te combineren. Ze is ook een fervent liefhebber van de drie P's: puppy's, kussens en aardappelen. Vind haar op Instagram.
