Wat is Cotard-waan?
Cotard-waan is een zeldzame aandoening die wordt gekenmerkt door de valse overtuiging dat u of uw lichaamsdelen dood, stervend of niet bestaan. Het komt meestal voor bij ernstige depressie en sommige psychotische stoornissen. Het kan andere psychische aandoeningen en neurologische aandoeningen begeleiden. Je zou het ook kunnen horen als het walking corpse-syndroom, het Cotard-syndroom of nihilistische waan.
Wat zijn de symptomen?
Een van de belangrijkste symptomen van Cotard-waan is nihilisme. Nihilisme is de overtuiging dat niets enige waarde of betekenis heeft. Het kan ook de overtuiging bevatten dat niets echt bestaat. Mensen met Cotard-waan voelen alsof ze dood zijn of wegrotten. In sommige gevallen hebben ze misschien het gevoel dat ze nooit hebben bestaan.
Terwijl sommige mensen zo over hun hele lichaam denken, voelen anderen het alleen met betrekking tot specifieke organen, ledematen of zelfs hun ziel.
Depressie hangt ook nauw samen met Cotard-waan. Een review uit 2011 van bestaand onderzoek naar waanideeën van Cotard merkt op dat 89% van de gedocumenteerde gevallen depressie als symptoom omvat.
Andere symptomen zijn onder meer:
- ongerustheid
- hallucinaties
- hypochondrie
- schuld
- preoccupatie met jezelf pijn doen of de dood
Wie krijgt het?
Onderzoekers weten niet precies wat Cotard-waan veroorzaakt, maar er zijn een paar mogelijke risicofactoren. Verschillende studies geven aan dat de gemiddelde leeftijd van mensen met Cotard-waan ongeveer 50 is. Het kan ook voorkomen bij kinderen en tieners. Mensen onder de 25 met Cotard-waan hebben de neiging om ook bipolaire depressie te hebben. Vrouwen lijken ook vaker Cotard-waan te ontwikkelen.
Bovendien lijkt Cotard-waan vaker voor te komen bij mensen die denken dat hun persoonlijke kenmerken, en niet hun omgeving, hun gedrag veroorzaken. Mensen die geloven dat hun omgeving hun gedrag veroorzaakt, hebben meer kans op een gerelateerde aandoening, het Capgras-syndroom. Dit syndroom zorgt ervoor dat mensen denken dat hun familie en vrienden zijn vervangen door bedriegers. Cotard-waan en het Capgras-syndroom kunnen ook samen voorkomen.
Andere psychische aandoeningen die iemands risico kunnen vergroten om Cotard-waan te ontwikkelen, zijn onder meer:
- bipolaire stoornis
- postnatale depressie
- catatonie
- depersonalisatie-stoornis
- Dissociatieve stoornis
- psychotische depressie
- schizofrenie
Cotard-waan lijkt ook geassocieerd te zijn met bepaalde neurologische aandoeningen, waaronder:
- herseninfecties
- hersentumors
- Dementie
- epilepsie
- migraine
- multiple sclerose
- ziekte van Parkinson
- beroerte
- traumatisch hersenletsel
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Het diagnosticeren van Cotard-waan is vaak moeilijk omdat de meeste organisaties het niet als een ziekte herkennen. Dit betekent dat er geen gestandaardiseerde lijst met criteria is die worden gebruikt om een diagnose te stellen. In de meeste gevallen wordt het pas gediagnosticeerd nadat andere mogelijke aandoeningen zijn uitgesloten.
Als u denkt dat u Cotard-waanideeën heeft, probeer dan een dagboek bij te houden van uw symptomen, noteer wanneer ze zich voordoen en hoe lang ze duren. Deze informatie kan uw arts helpen de mogelijke oorzaken, waaronder Cotard-waanideeën, te achterhalen. Houd er rekening mee dat Cotard-waanidee meestal naast andere psychische aandoeningen voorkomt, dus u kunt meer dan één diagnose krijgen.
Hoe wordt het behandeld?
Cotard-waan komt meestal voor bij andere aandoeningen, dus de behandelingsopties kunnen sterk variëren. Uit een review uit 2009 bleek echter dat elektroconvulsietherapie (ECT) de meest gebruikte behandeling was. Het is ook een veel voorkomende behandeling bij ernstige depressies. ECT houdt in dat u kleine elektrische stromen door uw hersenen laat stromen om kleine aanvallen te veroorzaken terwijl u onder algehele anesthesie bent.
ECT brengt echter enkele potentiële risico's met zich mee, waaronder geheugenverlies, verwarring, misselijkheid en spierpijn. Dit is gedeeltelijk waarom het meestal alleen wordt overwogen na het proberen van andere behandelingsopties, waaronder:
- antidepressiva
- antipsychotica
- stemmingsstabilisatoren
- psychotherapie
- gedragstherapie
Kan het complicaties veroorzaken?
Het gevoel alsof je al dood bent, kan tot verschillende complicaties leiden. Sommige mensen stoppen bijvoorbeeld met baden of voor zichzelf zorgen, waardoor de mensen om hen heen afstand kunnen gaan nemen. Dit kan dan leiden tot extra gevoelens van depressie en isolement. In sommige gevallen kan het ook leiden tot huid- en tandproblemen.
Anderen stoppen met eten en drinken omdat ze denken dat hun lichaam het niet nodig heeft. In ernstige gevallen kan dit leiden tot ondervoeding en verhongering.
Zelfmoordpogingen komen ook vaak voor bij mensen met Cotard-waan. Sommigen zien het als een manier om te bewijzen dat ze al dood zijn door te laten zien dat ze niet opnieuw kunnen sterven. Anderen voelen zich gevangen in een lichaam en leven dat niet echt lijkt. Ze hopen dat hun leven beter wordt of stopt als ze weer sterven.
Leven met Cotard-waan
Cotard-waan is een zeldzame maar ernstige psychische aandoening. Hoewel het moeilijk kan zijn om de juiste diagnose en behandeling te krijgen, reageert het meestal goed op een mix van therapie en medicatie. Veel mensen moeten verschillende medicijnen proberen, of een combinatie daarvan, voordat ze iets vinden dat werkt. Als niets lijkt te werken, is ECT vaak een effectieve behandeling. Als u denkt dat u Cotard-waanidee heeft, probeer dan een arts te vinden die openstaat voor het luisteren naar uw symptomen en met u samenwerkt om eventuele andere aandoeningen te diagnosticeren of aan te pakken.
