Nachtmerries zijn dromen die eng of verontrustend zijn. De thema's van nachtmerries verschillen sterk van persoon tot persoon, maar veel voorkomende thema's zijn achtervolgen, vallen of zich verloren of gevangen voelen. Nachtmerries kunnen ervoor zorgen dat u verschillende emoties voelt, waaronder:
- woede,
- droefheid
- schuld
- angst
- ongerustheid
U kunt deze emoties blijven ervaren, zelfs nadat u wakker bent geworden.
Mensen van alle leeftijden hebben nachtmerries. Nachtmerries komen echter vaker voor bij kinderen, vooral bij kinderen jonger dan 10 jaar. Meisjes hebben vaker last van hun nachtmerries dan jongens. Nachtmerries lijken deel uit te maken van de normale ontwikkeling en behalve in het geval van posttraumatische stressstoornis (PTSS) zijn het meestal geen symptomen van een onderliggende medische aandoening of psychische stoornis.
Nachtmerries kunnen echter een probleem worden als ze aanhouden en uw slaappatroon onderbreken. Dit kan overdag leiden tot slapeloosheid en slecht functioneren. Raadpleeg uw arts als u problemen heeft met nachtmerries.
Nachtmerrie Oorzaken
Nachtmerries kunnen door verschillende factoren worden veroorzaakt, waaronder:
- enge films, boeken of videogames
- snacken vlak voor het slapengaan
- ziekte of koorts
- medicijnen, waaronder antidepressiva, verdovende middelen en barbituraten
- vrij verkrijgbare slaapmiddelen
- alcohol- of drugsmisbruik
- terugtrekking uit slaappillen of verdovende pijnstillers
- stress, angst of depressie
- nachtmerrie-stoornis, een slaapstoornis gekenmerkt door frequente nachtmerries
- slaapapneu, een aandoening waarbij de ademhaling wordt onderbroken tijdens de slaap
- narcolepsie, een slaapstoornis die wordt gekenmerkt door extreme slaperigheid gedurende de dag, gevolgd door snelle dutjes of slaapaanvallen
- PTSS, een angststoornis die zich vaak ontwikkelt na het zien of ervaren van een traumatische gebeurtenis, zoals een verkrachting of moord
Het is belangrijk op te merken dat nachtmerries niet hetzelfde zijn als slaapwandelen, ook wel somnambulisme genoemd, waardoor iemand rondloopt terwijl hij slaapt. Ze verschillen ook van nachtelijke paniekaanvallen, ook wel bekend als slaapgezichten. Kinderen met nachtmerries slapen tijdens de afleveringen door en herinneren zich de incidenten 's ochtends meestal niet meer. Ze kunnen ook de neiging hebben om tijdens nachtelijke paniekslaapjes te gaan slapen of in bed te plassen. Nachtelijke paniekaanvallen stoppen meestal zodra een kind de puberteit bereikt. Sommige volwassenen kunnen echter nachtmerries hebben en een beperkte droomherinnering ervaren, vooral in tijden van stress.
Diagnose van nachtmerries
De meeste kinderen en volwassenen hebben van tijd tot tijd nachtmerries. U moet echter een afspraak met uw arts maken als nachtmerries gedurende een langere periode aanhouden, uw slaappatroon verstoren en uw vermogen om overdag te functioneren verstoren.
Uw arts zal u vragen stellen over uw gebruik van stimulerende middelen, zoals cafeïne, alcohol en bepaalde illegale drugs. Ze zullen u ook vragen naar eventuele receptplichtige of vrij verkrijgbare medicijnen en supplementen die u momenteel gebruikt. Als u denkt dat een nieuw medicijn uw nachtmerries veroorzaakt, vraag dan uw arts of er een alternatieve behandeling is die u kunt proberen.
Er zijn geen specifieke tests voor het diagnosticeren van nachtmerries. Uw arts kan u echter adviseren om een slaaponderzoek te ondergaan. Tijdens een slaapstudie breng je de nacht door in een laboratorium. Sensoren bewaken verschillende functies, waaronder uw:
- hartslag
- hersengolven
- ademen
- bloed zuurstofgehalte
- oogbewegingen
- beenbewegingen
- spierspanning
Als uw arts vermoedt dat uw nachtmerries kunnen worden veroorzaakt door een onderliggende aandoening, zoals PTSS of angst, kunnen ze andere tests uitvoeren.
Nachtmerries behandelen
Behandeling is meestal niet vereist voor nachtmerries. Alle onderliggende medische of mentale gezondheidsproblemen moeten echter worden aangepakt.
Als uw nachtmerries optreden als gevolg van PTSS, kan uw arts het bloeddrukmedicijn prazosine voorschrijven. Een recent onderzoek heeft aangetoond dat dit medicijn nachtmerries helpt behandelen die verband houden met PTSS.
Uw arts kan counseling- of stressverminderende technieken aanbevelen als een van de volgende aandoeningen uw nachtmerries veroorzaakt:
- ongerustheid
- depressie
- spanning
In zeldzame gevallen kan medicatie tegen slaapstoornissen worden geadviseerd.
Wat te doen met nachtmerries
Veranderingen in levensstijl kunnen helpen om de frequentie van uw nachtmerries te verminderen. Je kan het proberen:
- minstens drie keer per week trainen
- het beperken van de hoeveelheid alcohol en cafeïne die u drinkt
- het vermijden van kalmerende middelen
- zich bezighouden met ontspanningstechnieken, zoals yoga of meditatie, voordat je naar bed gaat
- een slaappatroon vaststellen door elke avond op hetzelfde tijdstip naar bed te gaan en elke ochtend op hetzelfde tijdstip op te staan
Als uw kind regelmatig nachtmerries heeft, moedig hem dan aan om over zijn nachtmerries te praten. Leg uit dat nachtmerries hen geen pijn kunnen doen. Andere technieken zijn onder meer:
- het creëren van een bedtijdroutine voor uw kind, inclusief elke avond dezelfde bedtijd
- uw kind helpen ontspannen met diepe ademhalingsoefeningen
- uw kind het einde van de nachtmerrie laten herschrijven
- uw kind laten praten met de personages uit de nachtmerrie
- uw kind een droomdagboek laten bijhouden
- uw kind knuffels, dekens of andere items geven voor comfort 's nachts
- een nachtlampje gebruiken en de slaapkamerdeur 's nachts open laten
