Wat is toxoplasmose?
Toxoplasmose is een infectie veroorzaakt door een parasiet. Deze parasiet wordt Toxoplasma gondii genoemd. Het is te vinden in uitwerpselen van katten en niet gaar vlees, vooral wild, lamsvlees en varkensvlees. Het kan ook worden overgedragen via vervuild water. Toxoplasmose kan dodelijk zijn of ernstige geboorteafwijkingen veroorzaken bij een foetus als de moeder geïnfecteerd raakt. Dit is de reden waarom artsen zwangere vrouwen adviseren om kattenbakken te scheppen of schoon te maken.
De meeste mensen met toxoplasmose hebben helemaal geen symptomen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zijn meer dan 60 miljoen mensen in de Verenigde Staten besmet met de parasiet. De mensen met het grootste risico op ernstige infecties zijn degenen met een aangetast immuunsysteem en baby's van moeders met een actieve infectie tijdens hun zwangerschap.
Wat zijn de symptomen van toxoplasmose?
De meeste mensen die zijn geïnfecteerd met de parasiet die toxoplasmose veroorzaakt, vertonen geen tekenen of symptomen.
Mensen die symptomen ontwikkelen, kunnen last krijgen van:
- koorts
- gezwollen lymfeklieren, vooral in de nek
- hoofdpijn
- spierpijn en pijn
- keelpijn
Deze symptomen kunnen een maand of langer aanhouden en verdwijnen meestal vanzelf.
Toxoplasmose is vooral ernstig voor mensen met een verzwakt immuunsysteem. Voor deze mensen lopen ze het risico om te ontwikkelen:
- hersenontsteking, die hoofdpijn, toevallen, verwarring en coma veroorzaakt.
- een longinfectie die hoest, koorts en kortademigheid veroorzaakt
- een ooginfectie, die wazig zicht en oogpijn veroorzaakt
Wanneer een foetus is geïnfecteerd, kunnen de symptomen mild of behoorlijk ernstig zijn. Toxoplasmose bij een ongeboren baby kan kort na de geboorte levensbedreigend zijn voor de baby. De meeste pasgeborenen met aangeboren toxoplasmose kunnen bij de geboorte normaal lijken, maar kunnen bij het ouder worden tekenen en symptomen ontwikkelen. Het is vooral belangrijk om te controleren op betrokkenheid in hun hersenen en ogen.
Wat zijn de oorzaken van toxoplasmose?
T. gondii is de parasiet die toxoplasmose veroorzaakt. Je kunt het vangen van besmet vlees dat rauw of niet goed gaar is. Je kunt ook toxoplasmose krijgen door besmet water te drinken. In zeldzame gevallen kan toxoplasmose worden overgedragen via een bloedtransfusie of een getransplanteerd orgaan.
De parasiet kan ook in de ontlasting voorkomen. Dit betekent dat het te vinden is op sommige ongewassen producten die besmet zijn met mest. Was uw producten grondig om toxoplasmose te voorkomen.
In de Verenigde Staten wordt de parasiet aangetroffen in kattenpoep. Hoewel T. gondii wordt aangetroffen in bijna alle warmbloedige dieren, zijn katten de enige bekende gastheren. Dit betekent dat de eieren van de parasiet zich alleen seksueel voortplanten bij katten. De eieren verlaten het lichaam van de kat door uitscheiding. Katten vertonen meestal geen symptomen van toxoplasmose, ook al zijn ze gastheren.
Mensen raken alleen besmet met toxoplasmose als ze de parasiet inslikken. Dit kan gebeuren bij blootstelling aan besmette kattenpoep. Dit is waarschijnlijk bij het schoonmaken van een kattenbak zonder daarna uw handen te wassen.
Zwangere vrouwen hebben een verhoogd risico om op deze manier toxoplasmose door te geven aan hun ongeboren kind. Om deze reden moet u iemand anders vragen om tijdens uw zwangerschap voor de kattenbak te zorgen. Als je de bak absoluut zelf moet schoonmaken, bescherm jezelf dan met handschoenen en vervang de kattenbak dagelijks. De parasiet is pas één tot vijf dagen na besmetting besmettelijk.
Het komt zeer zelden voor dat mensen toxoplasmose van katten krijgen. Over het algemeen dragen huiskatten die niet naar buiten mogen, geen T. gondii. Wilde katten of katten die buiten leven en jagen, zijn vaker gastheren van T. gondii.
In de Verenigde Staten is de meest gebruikelijke manier om besmet te raken met de toxoplasmoseparasiet, het eten van rauw vlees of ongewassen fruit en groenten.
Hoe wordt toxoplasmose gediagnosticeerd?
Uw arts voert meestal een bloedtest uit om te controleren op antilichamen tegen deze parasiet. Een antilichaam is een soort eiwit dat uw immuunsysteem aanmaakt wanneer het wordt bedreigd door schadelijke stoffen. Antilichamen detecteren vreemde stoffen door hun oppervlaktemarkeringen, antigenen genoemd. Antigenen zijn onder meer:
- virussen
- bacteriën
- parasieten
- schimmels
Zodra een antilichaam tegen een bepaald antigeen is ontwikkeld, blijft het in uw bloedbaan om te beschermen tegen toekomstige infecties met die specifieke vreemde stof.
Als u ooit bent blootgesteld aan T. gondii, zullen er antilichamen in uw bloed aanwezig zijn. Dit betekent dat u positief zult testen op de antilichamen. Als uw tests positief terugkomen, bent u op een bepaald moment in uw leven besmet met deze ziekte. Een positief resultaat betekent niet noodzakelijk dat u momenteel een actieve infectie heeft.
Als uw tests positief zijn voor antilichamen, kan uw arts verdere tests uitvoeren om erachter te komen wanneer u geïnfecteerd was.
Als u zwanger bent en een actieve infectie heeft, kan uw arts uw vruchtwater en het bloed van de foetus testen. Een echografie kan ook helpen bepalen of de foetus is geïnfecteerd.
Als bij uw foetus de diagnose toxoplasmose wordt gesteld, wordt u waarschijnlijk doorverwezen naar een specialist. Erfelijkheidsadvies zal ook worden voorgesteld. Mogelijk wordt de mogelijkheid geboden om de zwangerschap te beëindigen, afhankelijk van de zwangerschapsduur van de baby. Als u de zwangerschap voortzet, zal uw arts waarschijnlijk antibiotica voorschrijven om het risico op symptomen van uw baby te verminderen.
Welke complicaties worden geassocieerd met toxoplasmose?
De reden dat zwangere vrouwen speciale voorzorgsmaatregelen moeten nemen om toxoplasmose te voorkomen, is dat het voor een in de baarmoeder geïnfecteerde baby zeer ernstig of zelfs dodelijk kan zijn. Voor degenen die overleven, kan toxoplasmose blijvende gevolgen hebben voor:
- hersenen
- ogen
- hart
- longen
Ze kunnen ook mentale en fysieke ontwikkelingsvertragingen en terugkerende aanvallen hebben.
Over het algemeen hebben baby's die vroeg tijdens de zwangerschap zijn geïnfecteerd, ernstigere problemen dan degenen die later in de zwangerschap zijn geïnfecteerd. Baby's geboren met toxoplasmose hebben mogelijk een hoger risico op gehoor- en zichtverlies. Sommige kinderen hebben mogelijk een leerstoornis
Hoe wordt toxicoplasmose behandeld?
Uw arts kan aanbevelen om uw toxoplasmose niet te behandelen als deze geen symptomen veroorzaakt. De meeste gezonde mensen die een infectie ontwikkelen, hebben geen symptomen of ontwikkelen milde symptomen die zichzelf beperken.
Als de ziekte ernstig is, aanhoudt, de ogen of de inwendige organen betreft, zal uw arts doorgaans pyrimethamine (Daraprim) en sulfadiazine voorschrijven. Pyrimethamine wordt ook gebruikt om malaria te behandelen. Sulfadiazine is een antibioticum.
Als u hiv of aids heeft, moet u deze medicijnen mogelijk levenslang blijven gebruiken. Pyrimethamine verlaagt uw foliumzuurgehalte, een soort B-vitamine. Uw arts kan u ook vragen om tijdens het gebruik van het medicijn extra vitamine B in te nemen.
Behandeling tijdens de zwangerschap
Behandeling tijdens de zwangerschap is iets anders. Uw behandelingskuur hangt af van het feit of uw ongeboren kind is geïnfecteerd en de ernst van de infectie. Uw arts zal met u praten over de beste cursus voor uw specifieke geval. Hoogstwaarschijnlijk krijgt u een antibioticum voorgeschreven, afhankelijk van hoe ver u tijdens uw zwangerschap bent, om de kans op overdracht op de foetus te verkleinen. In het eerste en vroege tweede trimester wordt over het algemeen een antibioticum genaamd spiramycine aanbevolen. Een combinatie van pyrimethamine / sulfadiazine en leucovorine wordt over het algemeen gebruikt tijdens het late tweede en derde trimester.
Als uw ongeboren baby toxoplasmose heeft, kunnen pyrimethamine en sulfadiazine als behandeling worden overwogen. Beide medicijnen hebben echter aanzienlijke bijwerkingen op vrouwen en de foetus en worden alleen als laatste redmiddel gebruikt. De mogelijke bijwerkingen zijn onderdrukking van het beenmerg dat helpt bij het produceren van bloedcellen en levertoxiciteit.
Wat zijn de vooruitzichten voor mensen met toxoplasmose
De vooruitzichten voor mensen met deze aandoening zijn afhankelijk van verschillende factoren. Zwangere vrouwen die deze aandoening ontwikkelen, moeten met hun arts samenwerken om een behandelplan te bedenken dat bij hen past. Baby's geboren met toxoplasmose kunnen tot een jaar lang worden behandeld.
Mensen met aids en kinderen met een aangetast immuunsysteem moeten mogelijk in het ziekenhuis worden opgenomen voor behandeling om complicaties te voorkomen.
Als u niet zwanger bent en geen onderliggende gezondheidsproblemen heeft, moet u binnen enkele weken herstellen. Uw arts schrijft mogelijk geen behandelingen voor als uw symptomen mild zijn en u verder gezond bent.
Hoe wordt toxoplasmose voorkomen?
U kunt toxoplasmose voorkomen door:
- alle verse producten wassen voordat je ze opeet
- zorg ervoor dat al het vlees goed gaar is
- alle gebruiksvoorwerpen wassen die worden gebruikt om rauw vlees te behandelen
- handen wassen na het schoonmaken of scheppen van kattenbakvulling
Zwangere vrouwen moeten tijdens hun zwangerschap de kattenbak door iemand anders laten schoonmaken.
