De linguale zenuw bevindt zich nabij de zijkanten van de tong (specifiek onder de laterale pterygoïdspier) en is verantwoordelijk voor zijn smaak- en tastzin.
De linguale zenuw geeft zintuigen aan de voorkant van de tong voor tweederde, evenals aan de onderkant eromheen. Het vertakt de onderkaakzenuw en draait rond het submandibulaire kanaal om de tong te bereiken. De chorda tympani van de aangezichtszenuw is een van de zenuwvezels die de linguale zenuw naar de schedel voert, een proces waarbij de linguale zenuw ervoor zorgt dat smaak naar de hersenen wordt overgebracht. Deze informatie wordt vervolgens teruggebracht naar de voorkant van tweederde van de tong.
Een linguale tonsillectomie - een operatie om extra tonsillair weefsel of de linguale amandelen van de achterkant van de tong te verwijderen - is ontworpen om de luchtweg te vergroten om te helpen bij het ademen; een dergelijke operatie kan echter de linguale zenuw beschadigen, waardoor de tong tintelt of verdoofd aanvoelt. Bepaalde tandheelkundige ingrepen, vooral die waarbij plaatselijke verdoving nodig is, kunnen ook de linguale zenuw beschadigen.
