Is er een verband?
Word je ziek van koud weer? Eeuwenlang heeft deze mythe ertoe geleid dat grootmoeders erop stonden dat kinderen bij tocht uit de buurt bleven, een hoed ophielden bij koud weer en niet naar buiten gingen met nat haar.
Maar als dit een mythe is, waarom piekeren verkoudheid en de griep dan in de winter? De antwoorden zijn complex en boeiend.
De boosdoeners
In termen van infectieziekten maken ziektekiemen je ziek, niet het koude weer zelf. Je moet in contact komen met rhinovirussen om verkouden te worden. En je moet besmet zijn met griepvirussen om de griep op te lopen.
Rhinoviruses piek in de lente en herfst, en influenza-virussen piek in de winter.
Hoewel de kou niet de enige reden kan zijn, is er een verband tussen gekoeld worden en ziek worden: koude lucht kan bijdragen aan aandoeningen die tot ziekte leiden.
Virussen en het immuunsysteem
Sommige virussen verspreiden zich eerder bij koud weer. Rhinovirus (de oorzaak van verkoudheid) repliceert beter bij lagere temperaturen, zoals die in de neus (33 ° tot 35 ° Celsius), vergeleken met de lichaamstemperatuur (33 ° tot 37 ° Celsius).
Uit één onderzoek bleek echter dat cellen van het immuunsysteem een robuustere antivirale afweer initiëren bij longtemperatuur versus temperatuur van de neusholte. Dit kan betekenen dat het lichaam het virus mogelijk ook niet bestrijdt als de temperatuur in de neus en de bovenste luchtwegen wordt verlaagd door omgevingskou.
Sommige studies stellen dat het griepvirus het meest stabiel is bij koele, droge temperaturen. Andere onderzoeken tonen echter aan dat de ziekte ook voorkomt in vochtige, warme klimaten. Andere factoren waarvan wordt gesuggereerd dat ze de immuunrespons mogelijk beïnvloeden, zijn onder meer plotselinge temperatuurveranderingen of de impact van donkere en lichte cycli.
Maar het komt erop neer dat kou geen ziekte veroorzaakt, hoewel het weer of andere factoren uw vermogen om ziekten te bestrijden kunnen verzwakken.
Centrale verwarming
Koude lucht dwingt je naar binnen waar het warm is. Droge lucht geassocieerd met centrale verwarming maakt het gemakkelijk voor verkoudheids- en griepvirussen om in uw droge neusgangen te komen.
Maar de gedachten over de vraag of deze theorie correct is, zijn verdeeld.
Vochtigheid en ventilatie binnenshuis
Droge binnenlucht zelf maakt je niet ziek. Maar het kan een rol spelen bij het laten overleven en bloeien van aërosoldruppels uit een niesbui.
Onderzoekers van de Tianjin University in China ontdekten dat studenten in slaapzalen met slechte ventilatie meer verkouden werden.
Bovendien ontdekten onderzoekers van Virginia Tech dat goede ventilatie en een hoge relatieve luchtvochtigheid binnenshuis het influenza A-virus inactief maken.
De wijde natuur
Droge lucht buiten, zoals gemeten door absolute vochtigheid, kan ook worden gekoppeld aan griepuitbraken. Volgens de National Institutes of Health (NIH) zorgt droge winterlucht ervoor dat het griepvirus kan overleven en zichzelf kan overdragen.
Aanvullend NIH-onderzoek suggereert dat de coating van een griepvirus taaier wordt bij temperaturen dicht bij het vriespunt, waardoor ze actiever, veerkrachtiger en gemakkelijker over te dragen zijn in de winter.
Meer aanwijzingen waarom je snuffelt
Het is waarschijnlijk dat buiten zijn bij koud weer het vermogen van slijm en neusharen om ziekteverwekkers uit uw neus te werken, remt.
Het is ook waarschijnlijk dat wanneer u weer binnenkomt in een kamer met de ramen dicht en mensen snuiven, u eerder wordt blootgesteld aan ziektekiemen.
Terwijl mensen in de herfst terugkeren naar school, school, werk en dagopvang, vinden virussen ideale omstandigheden om van de ene gastheer naar de andere te springen, voordat het zelfs koud wordt.
De gevaren van onderkoeling
Onderkoeling is een noodgeval dat onmiddellijke medische zorg vereist. Deze aandoening treedt op wanneer uw lichaam te veel warmte verliest. Het kan het gevolg zijn van blootstelling aan extreem koud weer en elementen.
Blootstelling aan koude temperaturen kan ervoor zorgen dat wandelaars, daklozen, zeer jonge en zeer oude beginnen te bibberen, in de war raken en zelfs het bewustzijn verliezen.
Als je in koud weer bent en een van de volgende omstandigheden tegenkomt, krijg je snel een medisch noodgeval:
- wordt blootgesteld aan veel wind of regen
- zweterig worden
- wordt ondergedompeld in water
Als je lichaam te veel warmte verliest, word dan warm en zoek hulp.
Koud weer en astma
Als u van hardlopen houdt maar een voorgeschiedenis heeft van astma of aandoeningen van de bovenste luchtwegen, kan koud weer problemen veroorzaken. Warm geleidelijk op voordat u uw volledige pas buitenshuis maakt en draag een nekbeschermer over uw mond om de lucht in uw longen te verwarmen.
Plan ook uw route zodat u waarschijnlijke triggers voor uw astma, zoals bladverbranding of schoorsteenrook, vermijdt.
Implicaties van de mythe
Mensen die echt geloven dat koud weer infectieziekten veroorzaakt, begrijpen mogelijk niet hoe ziektekiemen het lichaam beïnvloeden. Hoewel het om andere redenen belangrijk is om te beschermen tegen extreme temperaturen, zijn ze niet de oorzaak van ziekte.
Onderzoek aan de George Washington University wees uit dat jonge kinderen eerder geloven dat koud weer ziekte veroorzaakt. Dit betekent dat kinderen mogelijk niet de beste manier begrijpen om te voorkomen dat ze ziek worden door verkoudheid en griep.
Weten hoe ziektekiemen werken, kunnen gezondheidsvoorlichters helpen bij het onderwijzen van effectieve preventie van verkoudheid en griep, zoals het bevorderen van goede handhygiëne.
