Over HIV-testen
HIV is een virus dat het immuunsysteem aantast. Als een hiv-infectie niet wordt behandeld, kan iemand aids krijgen, wat een langdurige en vaak dodelijke aandoening is. HIV wordt verspreid door vaginaal, oraal of anaal seksueel contact. Het wordt ook verspreid via bloed, bloedfactorproducten, gebruik van injectiedrugs en moedermelk.
Om op HIV te testen, kan een reeks bloedonderzoeken worden uitgevoerd, waaronder een die de ELISA-test wordt genoemd. Lees verder om te leren hoe deze tests worden uitgevoerd, wat u tijdens de tests kunt verwachten en wat de resultaten kunnen betekenen.
Wat zijn de ELISA-test en de hiv-differentiatietest?
De enzymgebonden immunosorbentassay (ELISA), ook bekend als een enzymimmunoassay (EIA), detecteert hiv-antilichamen en antigenen in het bloed.
Antilichamen zijn eiwitten die door het immuunsysteem worden aangemaakt en die uw lichaam helpen ziektes te bestrijden. Het immuunsysteem maakt de antilichamen aan als reactie op de aanwezigheid van vreemde stoffen, zoals virussen. Antigenen zijn daarentegen elke vreemde stof in het lichaam die ervoor zorgt dat het immuunsysteem reageert.
De ELISA-test is doorgaans de eerste test die door een zorgverlener is besteld. In het geval van een positief resultaat van deze test, werd de ELISA-test eerder gevolgd door een test genaamd Western blot om de diagnose te bevestigen. De Western-blot wordt echter niet meer gebruikt en vandaag wordt de ELISA-test gevolgd door een HIV-differentiatietest om de HIV-infectie te bevestigen. De aanbieder kan ook een hiv-test voor het opsporen van genetisch materiaal bestellen.
Wanneer wordt de ELISA-test aanbevolen?
De ELISA-test wordt aanbevolen als een persoon is blootgesteld aan hiv of het risico loopt hiv op te lopen. Degenen die risico lopen om HIV op te lopen, zijn onder meer:
- mensen die intraveneuze (IV) medicijnen gebruiken
- mensen die seks hebben zonder condoom, vooral met iemand met hiv of een onbekende hiv-status
- mensen met seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA's)
- mensen die vóór 1985 bloedtransfusies of injecties met bloedstollingsfactoren hadden
Mensen kunnen ervoor kiezen om de test te laten doen als ze niet zeker zijn van hun hiv-status, zelfs als ze niet tot een risicogroep behoren. Voor mensen die deelnemen aan risicovol gedrag, zoals IV-drugsgebruik of seks zonder condoom, is het een goed idee om regelmatig te worden getest. En de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) beveelt aan dat alle volwassenen minstens één keer op HIV worden getest.
Hoe bereid ik me voor op de tests?
U hoeft zich niet voor te bereiden op een ELISA-test of een differentiatietest. Deze tests worden uitgevoerd met een bloedmonster en het kost heel weinig tijd om een bloedmonster af te nemen. Om de testresultaten te krijgen, kan het echter enkele dagen en in sommige gevallen weken duren.
Mensen met angst voor naalden of flauwvallen bij het zien van bloed moeten dit zeker aan de zorgverlener en de laboratoriumtechnicus vertellen. Deze clinici kunnen voorzorgsmaatregelen nemen om de veiligheid te waarborgen in het geval dat de persoon flauwvalt.
Wat gebeurt er tijdens de test?
Vóór de test zal een zorgverlener de procedure uitleggen. De testpersoon zal waarschijnlijk een toestemmingsformulier moeten ondertekenen.
Om problemen tijdens de test te helpen voorkomen, moet de persoon de zorgverlener vertellen of:
- ze hebben in het verleden moeite gehad om bloed te geven
- ze kneuzen gemakkelijk
- ze hebben een bloedingsstoornis, zoals hemofilie
- ze nemen anticoagulantia (bloedverdunners)
Tijdens de test
De procedure voor het nemen van een bloedmonster is voor beide tests hetzelfde. Een medische professional zal:
- maak de huidplaats schoon waar ze bloed willen afnemen
- breng een tourniquet of elastische band rond de arm aan om de aderen te laten opzwellen met bloed
- plaats een naald in een van de aderen en trek een klein bloedmonster in een buisje
- verwijder de naald en breng een verband aan
Om verdere bloeding te verminderen, kan de persoon na de test worden gevraagd zijn arm op te heffen of te buigen om de bloedstroom te verminderen.
Het afnemen van een bloedmonster is niet pijnlijk, hoewel de persoon een prikkelend of prikkelend gevoel kan voelen als de naald in de ader gaat. Hun arm kan na de procedure lichtjes kloppen.
Het bloed testen
Voor de ELISA-test wordt het bloedmonster voor analyse naar een laboratorium gestuurd. Een laboratoriumtechnicus voegt het monster toe aan een apparaat dat HIV-antigeen en anti-HIV-antilichamen bevat.
Een geautomatiseerd proces voegt een enzym toe aan het apparaat. Het enzym helpt chemische reacties te versnellen. Daarna wordt de reactie van het bloed en het antigeen gevolgd. Als het bloed antilichamen tegen hiv of antigenen van hiv bevat, bindt het zich met het antigeen of het antilichaam in het apparaat. Als deze binding wordt gedetecteerd, kan de persoon hiv hebben.
De differentiatietest is vergelijkbaar, maar in plaats van een geautomatiseerde machine kan het apparaat worden behandeld door een laboratoriumtechnicus. De specifieke antilichamen en antigenen in het bloed worden gescheiden en geïdentificeerd in een ander immunoassay-apparaat.
Zijn er risico's?
Deze tests zijn zeer veilig, maar er kunnen zeldzame complicaties optreden. De persoon kan bijvoorbeeld:
- zich licht in het hoofd voelen of flauwvallen, vooral als ze bang zijn voor naalden of bloed
- een infectie krijgen op de plaats van het inbrengen van de naald
- een blauwe plek ontwikkelen op de prikplaats
- moeite hebben met het stoppen van het bloeden
De persoon moet onmiddellijk contact opnemen met zijn zorgverlener als hij een van deze complicaties ervaart.
Wat betekenen de testresultaten?
Als een persoon positief voor HIV test op de ELISA-test, kunnen ze HIV hebben. Er kunnen echter vals-positieven zijn met de ELISA-test. Dit betekent dat uit testresultaten blijkt dat de persoon hiv heeft terwijl hij dat eigenlijk niet heeft. Het hebben van bepaalde aandoeningen zoals de ziekte van Lyme, syfilis of lupus kan bijvoorbeeld een vals positief resultaat opleveren voor HIV in een ELISA-test.
Om deze reden worden na een positieve ELISA-test meer geavanceerde tests uitgevoerd om te bevestigen of de persoon hiv heeft. Deze tests omvatten de differentiatietest en een test die de nucleïnezuurtest (NAT) wordt genoemd. Als de persoon positief test op HIV met een van deze tests, heeft hij waarschijnlijk HIV.
Soms verschijnt HIV niet op de ELISA-test, ook al is een persoon besmet. Dit kan gebeuren als iemand zich in de vroege stadia van de infectie bevindt en zijn lichaam niet voldoende antilichamen heeft geproduceerd (als reactie op het virus) om de tests te detecteren. Dit vroege stadium van een hiv-infectie, waarbij een persoon hiv heeft maar er negatief op test, staat bekend als de 'vensterperiode'.
Volgens de CDC is de raamperiode van een persoon meestal tussen de drie en 12 weken. In zeldzame gevallen kan het echter bij sommige mensen wel zes maanden duren voordat ze antistoffen ontwikkelen.
Na de test
Hoewel zowel de ELISA-test als de differentiatietest eenvoudig en duidelijk zijn, kan wachten op de resultaten angst opwekken. In veel gevallen zal een persoon persoonlijk of telefonisch met iemand moeten praten om hun resultaten te ontvangen, ongeacht of ze positief of negatief zijn. Een positief testresultaat kan sterke emoties oproepen. Indien nodig kan de zorgverlener van de persoon hen doorverwijzen naar counseling of hiv-ondersteuningsgroepen.
Hoewel hiv erg ernstig is, is het belangrijk om in gedachten te houden dat er tegenwoordig medicijnen beschikbaar zijn die kunnen helpen voorkomen dat hiv-infectie zich ontwikkelt tot aids. Het is mogelijk dat iemand met hiv een lang en vol leven leidt. En hoe eerder een persoon zijn hiv-status leert kennen, hoe eerder hij met de behandeling kan beginnen om gezondheidscomplicaties of overdracht van de infectie op anderen te voorkomen.
