Als u met multiple sclerose (MS) leeft, heeft u waarschijnlijk enkele minuten - zo niet uren - verloren door uw huis te zoeken naar zoekgeraakte items … alleen om uw sleutels of portemonnee ergens willekeurig te vinden, zoals de keukenkast of medicijnkast.
Je bent niet alleen. Koggenmist, of MS-gerelateerde hersenmist, treft veel mensen met MS. Er wordt zelfs geschat dat meer dan de helft van de mensen met MS cognitieve problemen zal ontwikkelen, zoals problemen bij het begrijpen van gesprekken, kritisch denken of het herinneren van herinneringen.
MS-ers noemen dit symptoom "cog fog" - een afkorting voor cognitieve mist. Het wordt ook wel hersenmist, cognitieve veranderingen of cognitieve stoornissen genoemd.
Je gedachtegang halverwege de zin kwijtraken, vergeten waarom je een kamer bent binnengegaan of moeite hebben om de naam van een vriend te onthouden, het zijn allemaal mogelijkheden wanneer de mist van de kogge toeslaat.
Krysia Hepatica, een ondernemer met MS, beschrijft hoe haar brein nu anders werkt. 'De informatie is er. Het duurt gewoon langer om er toegang toe te krijgen, 'vertelt ze aan Healthline.
'Als iemand me bijvoorbeeld dagen of weken geleden een vraag stelt over een bepaald detail, kan ik die niet altijd meteen oproepen. Het komt langzaam terug, in brokken. Het is alsof je door een kaartencatalogus van een oude school bladert in plaats van er alleen op te googlen. Analoog versus digitaal. Beide werken, één is gewoon langzamer ', legt Hepatica uit.
Lucie Linder werd in 2007 gediagnosticeerd met relapsing-remitting MS en zegt dat cog fog ook een belangrijk probleem voor haar is geweest. "Het plotselinge geheugenverlies, de desoriëntatie en de mentale traagheid die elk moment kan toeslaan, zijn niet zo leuk."
Linder beschrijft momenten waarop ze zich niet kan concentreren of zich niet op een taak kan concentreren omdat haar hersenen het gevoel hebben dat het in dikke modder smeert.
Gelukkig heeft ze ontdekt dat cardio-oefeningen haar helpen om door dat vastzittende gevoel heen te schieten.
Voor het grootste deel zullen cognitieve veranderingen licht tot matig zijn en niet zo ernstig dat u niet voor uzelf kunt zorgen. Maar het kan wat vroeger simpele taken waren - zoals boodschappen doen - behoorlijk frustrerend maken.
De wetenschap achter koggenmist
MS is een ziekte van het centrale zenuwstelsel die de hersenen en het ruggenmerg aantast. Het veroorzaakt ook ontstekingsgebieden en laesies in de hersenen.
"Als gevolg hiervan kunnen [mensen met MS] cognitieve problemen hebben die doorgaans gepaard gaan met trage verwerking, problemen met multitasken en afleidbaarheid", legt David Mattson, MD, neuroloog aan de Indiana University Health, uit.
Enkele van de meer algemene gebieden van het leven die worden beïnvloed door cognitieve veranderingen zijn onder meer geheugen, aandacht en concentratie, verbale vloeiendheid en informatieverwerking.
Mattson wijst erop dat geen enkele MS-laesie dit veroorzaakt, maar koggenmist lijkt meer geassocieerd met een verhoogd totaal aantal MS-laesies in de hersenen.
Bovendien komt vermoeidheid ook veel voor bij mensen met MS, wat vergeetachtigheid, gebrek aan interesse en weinig energie kan veroorzaken.
"Degenen die vermoeidheid ervaren, kunnen het later op de dag moeilijker vinden om taken uit te voeren, hebben een lager vermogen om bepaalde omgevingen zoals extreme hitte te weerstaan en worstelen met slaapstoornissen of depressie," voegt Mattson toe.
Olivia Djouadi, die MS heeft met relapsing-remitting, zegt dat haar cognitieve problemen meer lijken op te treden bij extreme vermoeidheid, wat haar kan stoppen in haar sporen. En als academicus zegt ze dat de hersenmist vreselijk is.
"Het betekent dat ik eenvoudige details vergeet, maar toch complexe items kan onthouden", legt ze uit. 'Het is erg frustrerend omdat ik weet dat ik het antwoord wist, maar het zal niet bij me opkomen', deelt ze met Healthline.
Het goede nieuws: er zijn onmiddellijke en langetermijnstrategieën om koggenmist te verminderen of zelfs om het een beetje beter beheersbaar te maken.
Hoe om te gaan met koggenmist
Artsen en patiënten voelen zich beiden gefrustreerd door het gebrek aan beschikbare behandelingsopties voor de cognitieve problemen die gepaard gaan met MS.
Het is van cruciaal belang dat zorgverleners hun patiënten met MS die veranderingen in hun cognitie ervaren, ondersteunen en valideren, zegt Dr. Victoria Leavitt, klinisch neuropsycholoog bij ColumbiaDoctors en assistent-professor neuropsychologie, neurologie, aan het Columbia University Medical Center.
Bij gebrek aan behandelingen is Leavitt echter van mening dat leefstijlfactoren een verschil kunnen maken. "Aanpasbare factoren waarover wij controle hebben, kunnen de manier helpen veranderen waarop een persoon met MS leeft om zijn hersenen zo goed mogelijk te beschermen", zegt ze tegen Healthline.
Leavitt zegt dat het klassieke trio van aanpasbare levensstijlfactoren die kunnen helpen bij cognitieve functies, dieet, lichaamsbeweging en intellectuele verrijking zijn.
Eetpatroon
Veranderingen in uw dieet - met name de toevoeging van gezonde vetten - kunnen helpen bij koggenmist.
Hepatica heeft ontdekt dat het eten van gezonde vetten zoals avocado, kokosolie en met gras gevoede boter haar helpen mistig te worden.
Gezonde vetten, of voedingsmiddelen die rijk zijn aan omega-3 vetzuren, staan bekend om hun rol in de gezondheid van de hersenen.
Voeg naast avocado's en kokosolie enkele van deze toe aan uw dieet:
- zeevruchten zoals zalm, makreel, sardines en kabeljauw
- extra vergine olijfolie
- walnoten
- chiazaden en lijnzaad
Oefening
Oefening is jarenlang bestudeerd als een manier om mensen met MS te helpen omgaan met de dagelijkse strijd van cog fog. Uit een onderzoek uit 2011 bleek zelfs dat fysieke activiteit significant gecorreleerd was met cognitieve snelheid bij mensen met MS.
Maar niet alleen de gunstige invloed die lichaamsbeweging op de hersenen heeft, is belangrijk. Fysieke activiteit uitoefenen is ook goed voor het lichaam en uw geestelijke gezondheid.
Een onderzoek uit 2013 wees uit dat mensen met MS die deelnamen aan regelmatige aerobe oefeningen een toename van de stemming ervoeren. Als je je goed voelt, heb je een verhoogd vermogen om informatie te verwerken. Elk type oefening is gunstig, maar onderzoekers lijken specifiek te kijken naar aerobe oefeningen en de rol die het speelt bij MS en cognitieve functies.
Bovendien meldde een onderzoek uit 2016 dat mensen met MS die regelmatig oefenden, een vermindering van laesies in de hersenen hadden, wat aantoont hoe krachtig lichaamsbeweging kan zijn.
Intellectuele verrijking
Intellectuele verrijking omvat die dingen die je doet om je hersenen uitgedaagd te houden.
Door deel te nemen aan dagelijkse activiteiten zoals woord- en cijferspellen, of uitdagende oefeningen zoals kruiswoordraadsel, Sudoku en legpuzzels, kun je je brein fris en betrokken houden. Het spelen van deze of andere bordspellen met vrienden of familie kan ook meer voordelen opleveren.
Om de grootste voordelen voor de hersenen te krijgen, moet je een nieuwe vaardigheid of taal leren of een nieuwe hobby oppakken.
Kortetermijnstrategieën
Hoewel het implementeren van langetermijnoplossingen voor koggenmist belangrijk is, zult u waarschijnlijk ook profiteren van enkele tips die onmiddellijke verlichting zullen bieden.
Hepatica zegt dat een aantal aanvullende strategieën die voor haar werken wanneer ze koggenmist ervaart, goede aantekeningen maken, alles opschrijven in haar agenda en zo min mogelijk multitasken. 'Het verdient de voorkeur dat ik taken begin en afmaak voordat ik verder ga met iets nieuws', zegt ze.
Mattson is het eens met deze strategieën en zegt dat zijn patiënten het het beste doen als ze aantekeningen maken, afleiding vermijden en één ding tegelijk doen. Hij raadt ook aan om het tijdstip van de dag te vinden waarop je fris en energiek bent en je moeilijkere taken in die tijd uitvoert.
In-the-moment strategieën
- Gebruik een organisatietechniek zoals lijsten of post-it-notities.
- Richt u op het uitvoeren van één taak tegelijk in een rustige, afleidingsvrije ruimte.
- Gebruik de tijd van de dag dat je de meeste energie hebt voor de moeilijkste taken.
- Vraag familie en vrienden om langzamer te praten, zodat u meer tijd heeft om informatie te verwerken.
- Oefen diep ademhalen om de stress en frustratie van hersenmist te verminderen.
Spelplan op lange termijn
- Eet hersenvoedsel boordevol gezonde vetten of omega-3 vetzuren zoals avocado, zalm en walnoten.
- Maak een wandeling of geniet van een andere vorm van lichaamsbeweging waar je regelmatig van houdt.
- Leer iets nieuws om je hersenen uit te dagen.
Als je worstelt met het aanpassen van deze strategieën in je leven, zegt Leavitt om met je arts of medisch team te praten. Ze kunnen u helpen een plan te bedenken om deze dingen te laten werken.
Een tip die ze graag benadrukt, is: begin klein en stel zeer realistische doelen totdat je succes voelt. 'Je moet dingen doen die je leuk vindt om een gewoonte te worden', zegt ze.
Leavitt onderzoekt ook de rol die slaap, sociale netwerken en verbondenheid met de gemeenschap spelen in hoe mensen met MS omgaan met veranderingen in cognitie. Ze gelooft dat die factoren samen met aërobe oefening, voeding en intellectuele verrijking allemaal uitstekende manieren zijn om te beschermen tegen toekomstige achteruitgang.
'Ik zie dit als een veelbelovend onderzoeksgebied', zegt ze. 'Uiteindelijk moeten we ons bewijs en onze bevindingen vertalen in behandelingen.'
Hoewel het leven met MS en het omgaan met koggenmist een echte uitdaging kan zijn, zegt Hepatica dat ze probeert haar niet te laten vallen. "Ik accepteer gewoon dat mijn brein nu op een andere manier werkt en ik ben dankbaar voor strategieën die helpen", legt ze uit.
Sara Lindberg, BS, M. Ed, is een freelance gezondheids- en fitnessschrijver. Ze heeft een bachelor bewegingswetenschappen en een master counseling. Ze heeft haar hele leven mensen voorgelicht over het belang van gezondheid, welzijn, mentaliteit en geestelijke gezondheid. Ze is gespecialiseerd in de verbinding tussen geest en lichaam, met een focus op hoe ons mentale en emotionele welzijn onze fysieke fitheid en gezondheid beïnvloedt.
