Gezondheid en welzijn raken ons allemaal anders. Dit is het verhaal van één persoon
Duizelig en half slapend draai ik me om naar mijn nachtkastje om mijn mobiele telefoon te controleren. Het had zojuist een krekelachtig tjirpend geluid gemaakt - een speciale beltoon die ik alleen voor mijn doula-klanten reserveer.
Joanna's tekst luidde: 'Water brak net. Lichte weeën hebben. '
Het is 02:37 uur
Nadat ik haar heb geadviseerd om uit te rusten, te hydrateren, te plassen en te herhalen, ga ik weer slapen - hoewel het altijd moeilijk is om weg te drijven als ik weet dat een geboorte nabij is.
Wanneer het water van een toekomstige moeder breekt, betekent dit dat haar vruchtzak is gescheurd. (Tijdens de zwangerschap wordt de baby omringd en opgevangen door deze zak, die is gevuld met vruchtwater.) Meestal is de zak met waterbreuk een teken dat de bevalling nabij is of begint.
Een paar uur later om 05.48 uur belt Joanna om me te vertellen dat haar weeën intenser worden en met regelmatige tussenpozen optreden. Ik merk dat ze problemen heeft met het beantwoorden van mijn vragen en kreunt tijdens weeën - allemaal tekenen van actieve bevalling.
Ik pak mijn doula-tas, gevuld met alles, van essentiële oliën tot braakselzakjes, en ga naar haar appartement.
De komende twee uur voeren Joanna en ik de arbeidstechnieken uit die we de afgelopen maand hadden geoefend: diep ademhalen, ontspanning, fysieke positionering, visualisatie, massage, verbale signalen, waterdruk uit de douche en meer.
Rond 9.00 uur, wanneer Joanna vermeldt dat ze rectale druk voelt en de drang om te duwen, gaan we naar het ziekenhuis. Na een atypische Uber-rit worden we in het ziekenhuis begroet door twee verpleegsters die ons naar een bevallings- en verloskamer begeleiden.
We verwelkomen baby Nathaniel om 10:17 uur - 7 pond, 4 gram pure perfectie.
Mijn verhaal
In februari 2018 heb ik een professionele doula-opleiding van 35 uur gevolgd bij Natural Resources in San Francisco. Sinds mijn afstuderen dien ik als een emotionele, fysieke en informatieve bron en metgezel voor vrouwen met een laag inkomen voor, tijdens en na de bevalling.
Hoewel doula's geen klinisch advies bieden, kan ik mijn klanten informeren over medische interventies, de stadia en tekenen van bevalling, comfortmaatregelen, ideale posities voor bevalling en duwen, ziekenhuis- en thuisbevallingsomgevingen en nog veel meer.
Joanna heeft bijvoorbeeld geen partner - de vader is buiten beeld. Ze heeft ook geen familie in de buurt. Tijdens haar zwangerschap was ik een van haar belangrijkste metgezellen en middelen.
Door haar aan te moedigen haar prenatale afspraken bij te wonen en met haar te praten over het belang van voeding en dieet tijdens de zwangerschap, heb ik haar ook geholpen een gezondere zwangerschap met een laag risico te hebben.
Ik voelde de drang om mee te doen na uitgebreid onderzoek te hebben gedaan naar de erbarmelijke toestand van de kraamzorg en de resultaten in de Verenigde Staten. Verdient niet elke moeder een veilige, positieve en krachtige geboorte?
Betere resultaten mogen niet beperkt blijven tot alleen degenen die kunnen betalen.
Daarom dien ik de bevolking met een laag inkomen van San Francisco als vrijwillige doula - een dienst waarvan ik sterk geloof dat deze hard nodig is om het leven van vrouwen en kinderen in ons land te verbeteren. Het is ook waarom sommige doula's flexibiliteit of een glijdende schaal bieden als het gaat om betalen.
De moedercrisis in de Verenigde Staten
Deel op Pinterest
Volgens gegevens van UNICEF is het wereldwijde sterftecijfer onder moeders tussen 1990 en 2015 met bijna de helft gedaald.
Maar de Verenigde Staten - een van de rijkste, meest geavanceerde landen ter wereld - neigen in feite in de tegenovergestelde richting vergeleken met de rest van de wereld. Het is ook het enige land dat dit doet.
We hebben de ergste moedersterfte in de ontwikkelde wereld. Het is 24,6 sterfgevallen per 100.000 geboorten, vergeleken met 9,2 in het Verenigd Koninkrijk.
Tijdens een langdurig onderzoek identificeerden ProPublica en NPR meer dan 450 aanstaande en nieuwe moeders die sinds 2011 zijn overleden aan problemen die zijn ontstaan tijdens zwangerschap en geboorte. Deze problemen omvatten, maar zijn niet beperkt tot:
- cardiomyopathie
- bloeding
- bloedproppen
- infecties
- pre-eclampsie
Wat is hier aan de hand?
Dit zijn tenslotte niet de middeleeuwen - zou iets zo natuurlijk en alledaags als de bevalling niet helemaal veilig moeten zijn gezien de vooruitgang in de moderne geneeskunde? Waarom krijgen moeders in deze tijd een reden om voor hun leven te vrezen?
Experts speculeren dat deze dodelijke complicaties optreden - en komen vaker voor - als gevolg van een grote verscheidenheid aan factoren die elkaar kunnen beïnvloeden:
- meer vrouwen die op latere leeftijd bevallen
- een toename van keizersneden (C-secties)
- een complex, ontoegankelijk gezondheidszorgsysteem
- een toename van chronische gezondheidsproblemen zoals diabetes en obesitas
Veel zwangere vrouwen - ongeacht hun ras, opleiding of inkomen - zijn onderhevig aan deze onderliggende factoren. Maar de moedersterfte is aanzienlijk hoger voor vrouwen met een laag inkomen, zwarte vrouwen en mensen die op het platteland wonen. Zwarte zuigelingen in Amerika hebben nu meer dan twee keer zoveel kans om te overlijden als blanke zuigelingen (11,3 per 1.000 zwarte baby's, vergeleken met 4,9 per 1.000 witte baby's).
Volgens openbare sterftecijfers van de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en -preventie bedroeg het moedersterftecijfer in grote centrale stedelijke gebieden 18,2 per 100.000 levendgeborenen in 2015, maar in de meest landelijke gebieden was dit 29,4.
Onnodig te zeggen dat ons land midden in een angstaanjagende, ernstige gezondheidsepidemie zit en dat bepaalde individuen meer risico lopen.
Maar hoe kunnen doula's - niet-klinische professionals met misschien maar ongeveer 35 uur training, zoals ik - deel uitmaken van een oplossing voor zo'n enorm probleem?
De in kaart gebrachte impact van doula's in de verloskamer
Ondanks het feit dat slechts 6 procent van de vrouwen ervoor kiest om een doula te gebruiken tijdens zwangerschap en bevalling in het hele land, is het onderzoek duidelijk: de aanwezigheid van een doula leidt tot betere geboorteresultaten en verminderde complicaties voor zowel moeder als kind - we zijn niet alleen een -hebben."
Onderzoek uit 2013 van het Journal of Perinatal Education
- Studie: Van de 226 aanstaande Afro-Amerikaanse en blanke moeders (variabelen zoals leeftijd en ras waren vergelijkbaar binnen de groep), kreeg ongeveer de helft van de vrouwen een getrainde doula toegewezen en de anderen niet.
- Resultaten: De moeders met een doula hadden vier keer minder kans om een baby te krijgen met een laag geboortegewicht en twee keer minder kans op een complicatie bij de geboorte waarbij zijzelf of hun baby betrokken waren.
Veel onderzoek heeft het belang van continue ondersteuning duidelijk gemaakt, maar is de steun van een doula specifiek versus een partner, familielid, verloskundige of dokter anders?
Interessant is dat onderzoekers bij het analyseren van de gegevens ontdekten dat mensen met continue ondersteuning tijdens de bevalling in totaal 25 procent minder risico lopen op een keizersnede. Maar wanneer doula's degenen zijn die ondersteuning bieden, springt dit percentage plotseling naar een afname van 39 procent.
Het American College of Obstetricians and Gynecologists heeft in 2014 de volgende consensusverklaring vrijgegeven: "Gepubliceerde gegevens geven aan dat een van de meest effectieve instrumenten om de resultaten op het gebied van arbeid en bevalling te verbeteren, de voortdurende aanwezigheid van ondersteunend personeel is, zoals een doula."
Een pleidooi voor continue ondersteuning van vrouwen tijdens de bevalling - Cochrane-recensie uit 2017
- Beoordeling: 26 onderzoeken naar de effectiviteit van continue ondersteuning tijdens de bevalling, waaronder doula-hulp. De onderzoeken omvatten meer dan 15.000 vrouwen met verschillende achtergronden en omstandigheden.
- Resultaten: “Voortdurende ondersteuning tijdens de bevalling kan de resultaten voor vrouwen en zuigelingen verbeteren, waaronder een verhoogde spontane vaginale bevalling, kortere bevallingsduur en een verminderde keizersnede, instrumentele vaginale bevalling, gebruik van eventuele analgesie, gebruik van regionale analgesie, lage vijf minuten durende Apgar score en negatieve gevoelens over bevallingservaringen. We hebben geen aanwijzingen gevonden voor de nadelen van continue arbeidsondersteuning.”
- Snelle les over geboorteterminologie: 'Analgesie' verwijst naar pijnstillers en 'Apgar-score' is hoe de gezondheid van baby's wordt beoordeeld bij de geboorte en kort daarna - hoe hoger de score, hoe beter.
Maar hier is het ding: volgens deze enquête van het American Journal of Managed Care hebben zwarte en vrouwen met een laag inkomen de meeste kans op toegang tot doula-zorg, maar het minst.
Dit komt mogelijk omdat ze het niet kunnen betalen, in een geografisch gebied wonen met weinig of geen doula's, of er gewoon nooit van hebben gehoord.
Het is ook belangrijk om te vermelden dat de meeste doula's blanke, goed opgeleide, getrouwde vrouwen zijn, gebaseerd op de resultaten van dit onderzoek uit 2005, gepubliceerd in Women's Health Issues. (Ik val ook in deze categorie.)
Het is mogelijk dat de klanten van deze doula's overeenkomen met hun eigen raciale en culturele profiel - wat aangeeft dat er een potentiële sociaaleconomische barrière is voor doula-ondersteuning. Dit zou ook ten grondslag kunnen liggen aan het stereotype dat doula's een froufrou-luxe zijn die alleen rijke witte vrouwen kunnen betalen.
Doulas is mogelijk grotendeels ontoegankelijk voor degenen die ze het meest nodig hebben. Maar wat als een meer wijdverbreid gebruik van doula's - vooral voor deze achtergestelde bevolkingsgroepen - enkele van de complicaties zou kunnen voorkomen die achter het verbazingwekkend hoge moedersterftecijfer liggen?
Een hoopvolle toekomst voor doula's en moeders
Dit is precies de vraag die de staat New York hoopt te beantwoorden via het onlangs aangekondigde proefprogramma, dat de dekking van Medicaid zal uitbreiden tot doula's.
In New York City hebben zwarte vrouwen 12 keer meer kans om te overlijden aan zwangerschapsgerelateerde oorzaken dan blanke vrouwen. Maar vanwege het optimistische onderzoek naar doula's, hopen wetgevers dat deze verbluffende statistiek, in combinatie met de uitbreiding van prenatale onderwijsprogramma's en beoordelingen van beste praktijken in ziekenhuizen, zal verbeteren.
Over het programma, dat deze zomer van start gaat, zegt gouverneur Andrew Cuomo: “Moedersterfte mag geen angst zijn waar iemand in New York in de 21e eeuw mee te maken moet krijgen. We ondernemen agressieve maatregelen om barrières te doorbreken die voorkomen dat vrouwen de prenatale zorg en informatie krijgen die ze nodig hebben. '
Op dit moment zijn zowel Minnesota als Oregon de enige andere staten die Medicaid-vergoedingen voor doula's toestaan.
Deel op Pinterest
Veel ziekenhuizen, zoals het San Francisco General Hospital in de Bay Area, hebben vrijwillige doula-programma's opgezet om het probleem aan te pakken.
Elke patiënt kan worden gematcht met een pro bono doula die er is om de moeder prenataal, tijdens de geboorte en daarna te begeleiden. Vrijwillige doula's kunnen ook 12 uur per dag in het ziekenhuis werken en worden toegewezen aan een werkende moeder die ondersteuning nodig heeft, misschien als ze geen vloeiend Engels spreekt of alleen in het ziekenhuis aankomt zonder een partner, familielid of vriend voor ondersteuning.
Bovendien is het Homeless Prenatal Program in San Francisco een non-profitorganisatie die doula- en prenatale zorg biedt aan de dakloze bevolking van de stad.
Terwijl ik blijf leren en dienen als een doula, hoop ik mijn inspanningen te concentreren op deze risicogroepen door vrijwilligerswerk te doen met deze programma's en pro bono-klanten zoals Joanna te nemen.
Elke keer als ik dat vertrouwde geluid van krekels in de vroege uurtjes van mijn mobiele telefoon hoor fluiten, herinner ik mezelf eraan dat ik, hoewel ik maar één doula ben, mijn kleine bijdrage lever om het leven van vrouwen te verbeteren en misschien zelfs te helpen om ook wat te redden.
Vind een betaalbare of pro bono doula
- Radical Doula
- Chicago vrijwilliger Doulas
- Gateway Doula Group
- Dakloos prenataal programma
- Natuurlijke bronnen
- Birthways
- Bay Area Doula Project
- Cornerstone Doula Trainingen
Deel op Pinterest
Engels Taylor is een in San Francisco gevestigde vrouw die gezondheids- en welzijnsschrijver is en doula. Haar werk is te zien in The Atlantic, Refinery29, NYLON, LOLA en THINX. Volg Engels en haar werk op Medium of op Instagram.
