Heb je ooit een shirt uit je kast aangetrokken en ontdekt dat het niet helemaal goed paste? Misschien strekte het zich uit in de was of veranderde je lichaamsvorm een beetje.
Maar wat als elk kledingstuk dat je probeerde niet helemaal paste? Of erger nog: het is zo ontworpen dat je het niet eens over je lichaam kunt laten glijden.
Dat is waar veel mensen met een handicap mee te maken krijgen als ze zich 's ochtends aankleden.
Terwijl modeontwerpers, zoals Tommy Hilfiger, zijn begonnen met het creëren van lijnen van adaptieve kleding - kleding die speciaal is ontworpen voor mensen met een handicap - heeft de wereld van inclusieve mode nog een lange weg te gaan.
“Op dit moment zijn er minder dan 10 [adaptieve kleding] -merken waarvan ik zou zeggen dat ze fenomenaal zijn en die ik sterk zou aanraden. Ik baseer dit op de feedback van de mensen met wie ik werk”, zegt Stephanie Thomas, styliste voor mensen met een handicap en maker van Cur8able, een blog over adaptieve mode.
Omdat ze cijfers aan haar rechterhand en voeten mist, kent Thomas uit de eerste hand de uitdagingen van aankleden als je aangeboren afwijkingen hebt, en ze deelde haar verhaal en details van haar Disability Fashion Styling System © in een TEDx Talk.
Dus hoe bouwen de 56,7 miljoen mensen met een handicap hun kleerkasten met zo weinig beschikbare kledingopties?
Kortom, ze worden creatief met waar ze winkelen en wat ze dragen.
Deel op Pinterest
Buiten de lijntjes winkelen en aanpassingen maken
Bij het winkelen voor nieuwe kleding haalt Katherine Sanger, organisator van een steungroep voor ouders met kinderen met speciale behoeften, vaak een paar 'momjeans' op bij een warenhuis. Ze zijn voor haar 16-jarige zoon, Simon Sanger, die autisme en verstandelijke en ontwikkelingsstoornissen heeft.
“Omdat Simon worstelt met een aantal fijne motoriek, heeft dit invloed op zijn vermogen om ritsen en knopen te manipuleren. Zijn broek heeft een elastische tailleband nodig zodat hij alleen naar de badkamer kan”, zegt Sanger. "Zo'n jeans vind je alleen voor mannen in grote maten of ontworpen voor mensen in verpleeghuizen."
Terwijl Simon thuis soms een joggingbroek draagt, hoort een spijkerbroek bij zijn schooluniform. En de stijl van zijn jeans staat in schril contrast met wat de meeste van zijn klasgenoten dragen: ze hebben geen zakken, ze hebben een hogere tailleband en ze hebben een meer getailleerde pasvorm.
'Hij vindt ze niet erg omdat het hem niet kan schelen of zijn broek bedoeld is voor vrouwen, maar de spijkerbroek is niet cool om je kind in te stoppen. Zelfs als hij zich niet bewust is van de groepsdruk, maakt het niet uit zet hem op een goede plek. ' Sanger legt uit.
Lussen vanaf de tailleband kunnen mensen met een beperkte behendigheid helpen hun broek omhoog te trekken. Kleppen kunnen het gemakkelijker maken om een beenzak te vervangen. En als een broekspijp wordt neergeklapt, kan iemand toegang krijgen tot zijn prothese.
Hoewel er adaptieve merken zijn die kledingstukken aanpassen aan de individuele behoeften van hun klanten, zeggen sommigen dat de kosten van die kleding hoger zijn dan ze zich kunnen veroorloven.
Mensen met een handicap verdienen minder dan andere Amerikanen en hebben vaak een vast inkomen. Uitgeven aan een speciale spijkerbroek is niet altijd een optie.
Deel op Pinterest
In plaats daarvan passen mensen met een handicap de kleding zelf aan - of met de hulp van een vriend of kleermaker, zegt Lynn Crisci, een voormalige rolstoelgebruiker en overlevende van de bombardementen op de Boston Marathon.
Chronische pijn heeft haar ertoe gedwongen haar kleding aan te passen om het gemakkelijker en comfortabeler te maken om te dragen.
'Je vindt al deze manieren om kleding aan te passen. Ik verving schoenen met gespen met klittenband en de veters in andere schoenen met bungeekoorden. Dat maakt van sneakers slip-ons en dat is veel beter als je problemen hebt met bukken en vastbinden ', zegt ze.
Bevestigingsmiddelen kunnen voor sommige mensen met een handicap bijzonder lastig zijn. Het kan pijnlijk, moeilijk en gevaarlijk zijn om te proberen een overhemd dicht te knopen, zo niet ronduit onmogelijk.
Etsy is voor Crisci een geweldige bron geweest om kleding te vinden die bij haar behoeften past, zelfs van verkopers die aanvankelijk niet van plan waren adaptieve kleding te maken.
“Zoveel mensen op Etsy zijn knutselaars. Ook al hebben ze niet precies wat ik wil, ik kan ze een bericht sturen en een speciaal verzoek indienen, en vaak zullen ze aanbieden om het te doen, 'deelt ze.
Deel op Pinterest
De behoefte aan snit- en stijlverbeteringen
Maar het gaat niet alleen om kledinghacks. Knip- en stijlverbeteringen staan ook hoog op het verlanglijstje van sommige mensen met een handicap.
"Met de manier waarop we in onze rolstoelen zitten, komt de achterkant van onze broek erg laag en hangt er een scheurtje rond mensen", zegt Rachelle Chapman, woordvoerder van Dallas Novelty, een online seksspeeltjeswinkel voor mensen met een handicap.
Ze raakte vanaf haar borst verlamd nadat ze de nacht van haar vrijgezellenfeest in 2010 in een zwembad was geduwd.
Broeken met een hoge rug en lage voorkant zouden de stylinguitdaging oplossen, maar ze zijn moeilijk te vinden en doorgaans duurder dan Chapman kan betalen.
In plaats daarvan kiest ze voor een lange spijkerbroek (vaak van American Eagle Outfitters) die op haar schoenen valt als ze zit en lange overhemden die de slappe taille van haar broek verbergen.
Terwijl Chapman graag jurken draagt, moet ze voorzichtig zijn met de stijlen die ze kiest. 'Ik kan veel jurken bedenken die niet zouden werken op mijn nieuwe lichaam', zegt ze.
Omdat haar buikspieren verzwakt zijn en daardoor haar buik uitsteekt, kiest ze voor stijlen die haar buik niet accentueren.
Zoomlijnen tot aan de vloer werken doorgaans beter dan kortere sneden voor Chapman, een les die ze leerde toen ze werd geïnterviewd door Katie Couric op tv. Ze droeg een mouwloze zwarte jurk die net boven de knie viel.
Een schaar meenemen naar je bruidsjurk is voor veel bruiden ondoorgrondelijk, maar dat is precies wat Chapman deed op haar grote dag. Ze liet zich door haar ongeluk niet beletten de jurk te dragen die ze met haar moeder had uitgekozen.
'De achterkant was een veterkorset. Dus we hebben het van het korset naar beneden geknipt om de jurk te openen (ik zat toch op dat deel). Ik ging op bed liggen, met mijn gezicht naar beneden, en legde de jurk naast mijn borst. Opeens was ik binnen ', zegt ze.
De toekomst van adaptieve mode
Thomas, de expert op het gebied van mode-styling voor gehandicapten, zegt dat adaptieve kleding een lange weg heeft afgelegd sinds ze er begin jaren negentig onderzoek naar deed. In de afgelopen jaren zijn reguliere modeontwerpers en kledingwinkels begonnen met het accommoderen van een grotere verscheidenheid aan lichaamstypes.
ASOS debuteerde onlangs met een jumpsuit die geschikt is voor muziekfestivals en die gedragen kan worden door mensen die rolstoelen gebruiken en mensen die dat niet doen. Target heeft zijn adaptieve lijn uitgebreid met een grotere reeks maten. Mannen, vrouwen en kinderen kunnen bij Zappos terecht voor adaptieve spijkerbroeken, sensorisch-vriendelijke kleding, diabetische schoenen en postoperatieve kleding.
Thomas is van mening dat sociale media verschillende lichaamstypes naar de mainstream helpen drijven en mensen met een handicap in staat stellen om kleding te vragen die voor hen werkt.
'Ik vind het geweldig dat mensen zich niet langer verontschuldigen omdat ze geen arm hebben of geen drie tenen hebben. Mensen met een handicap zijn het beu om naar winkels te gaan en worden genegeerd door verkopers, en rolstoelgebruikers zijn het beu dat hun zwervers de wereld te zien krijgen. Dit is het moment voor mensen met een handicap om hun stem te laten horen”, zegt Thomas.
Dat gezegd hebbende, zijn de stylingbehoeften van mensen met een handicap net zo gevarieerd als hun lichaam. Geen twee zijn precies hetzelfde, waardoor het vinden van de perfecte pasvorm een uitdaging is, ondanks de groeiende beschikbaarheid van adaptieve kleding.
Het vergt extra inspanning, maar volgens Thomas is dat tijd en geld dat goed is besteed.
'Ik heb het verschil gezien dat kledingmanagement kan maken voor mensen met een handicap', zegt ze. 'Het gaat om kwaliteit van leven en zelfredzaamheid, dat vermogen om naar jezelf in de spiegel te kijken en te waarderen wat je ziet.'
Joni Sweet is een freelance schrijver die gespecialiseerd is in reizen, gezondheid en welzijn. Haar werk is gepubliceerd door National Geographic, Forbes, de Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist en meer. Blijf op de hoogte op Instagram en bekijk haar portfolio.
