Naarmate meer en meer Amerikanen hun door de overheid uitgegeven stimuluscontroles ontvangen om de economische gevolgen van het dodelijke coronavirus te bestrijden, maakt de gehandicaptengemeenschap zich zorgen over het bedrag - of het gebrek daaraan - dat ze zullen krijgen.
Een van de grootste ironieën van dergelijke sociale steun is dat mensen met een handicap vaak meer geld nodig hebben om te overleven als gevolg van aan gehandicapten gerelateerde kosten, en toch worden deze zelden verantwoord.
De financiële realiteit van gehandicapten
Volgens de IRS-informatiepagina over de betaling met economische impact is het standaardbedrag dat in aanmerking komende personen zullen ontvangen $ 1.200.
Deze eenmalige betaling is bedoeld om te helpen bij onverwachte medische kosten en dagelijkse kosten van levensonderhoud, en om het stijgende aantal werknemers dat tijdelijk of permanent werkloos is aan te vullen.
Voor veel individuen is een eenmalige betaling van $ 1.200 niet eens genoeg om de huurkosten te dekken, laat staan te betalen voor nutsvoorzieningen, voedsel en andere benodigdheden. En het land ziet hierdoor veel verontwaardiging - protesten, boze tweets, miljoenen mensen schreeuwen: "Dit is niet genoeg."
Maar dit is de realiteit waar elke maand duizenden mensen met een handicap mee leven.
In maart 2020 is het berekende gemiddelde van de maandelijkse uitkeringen voor invaliditeitsuitkeringen slechts iets meer dan $ 1.200. Maar veel gehandicapten krijgen een veel lagere vergoeding, vooral als ze proberen hun inkomen aan te vullen door te werken wanneer ze kunnen. De lagere gemiddelde uitkeringen voor arbeidsongeschiktheid liggen dichter bij $ 800 per maand.
Er zijn ook specifieke regels en verwarrende juridische labyrinten om te navigeren wanneer je gehandicapt en / of gehandicapt bent. Als u bijvoorbeeld een arbeidsongeschiktheidsuitkering ontvangt, mag u nooit meer dan $ 2.000 aan activa hebben (of $ 3.000 voor koppels). Als u de toegewezen $ 2.000 overschrijdt, kunnen uw voordelen worden verlaagd of zelfs ingetrokken.
De waarheid is dat mensen met een handicap statistisch gezien meer worstelen met het betalen van de kosten van levensonderhoud, en ze hebben meer substantiële financiële verantwoordelijkheden met een lager inkomen.
Dus, wat zijn precies die extra kosten die gehandicapte mensen niet hebben? En waar geven gehandicapten het grootste deel van hun geld aan uit?
5 dingen waarvoor mensen met een handicap meer betalen
1. Medische rekeningen
Als u een handicap heeft, betekent dit dat u meestal meer medische hulp nodig heeft - niet alleen voor symptomatische behandeling, maar ook voor preventieve zorg.
Er zijn eindeloze kosten voor gespecialiseerde afspraken, operaties, ziekenhuisverblijven, copays voor counseling en therapie, medicijnen, medische apparatuur en nog veel meer.
Tijdens de huidige pandemie lopen gehandicapten een nog groter risico op medische complicaties. Dit kan zijn omdat ze geen toegang hebben tot de normale zorgstandaard die ze doorgaans hebben en / of omdat ze bepaalde aandoeningen hebben waardoor ze vatbaar worden voor ziekten.
Een hoger risico op ziekte hebben, gaat gepaard met een hoger prijskaartje voor behandeling: langer verblijf in ziekenhuizen, dure medicijnen en virtuele afspraken die niet door een verzekering worden gedekt.
Sommige mensen met een handicap hebben zelfs een aanzienlijke stijging van de kosten van hun normale kosten voor medische apparatuur opgemerkt als gevolg van hogere vraag en aanbod - zoals maskers en handschoenen, als een eenvoudig voorbeeld.
Het constante conflict waartegen gehandicapten moeten strijden, is of ze al dan niet geld willen sparen voor onderdak, voedsel en schulden of om de medische aandacht te krijgen die ze nodig hebben.
We moeten kiezen tussen rijkdom of gezondheid.
Hoewel een standaard stimuluscontrole van $ 1.200 kan helpen, moeten mensen met een handicap een hoger bedrag ontvangen om medische schulden uit het verleden en de huidige medische kosten te dekken, en om wat onzekerheid te voorzien voor toekomstige complicaties.
2. Zorgkosten
Evenzo moeten gehandicapten elke maand meer betalen omdat ze zorg nodig hebben. Veel mensen met een handicap hebben thuis verpleegsters of verzorgers nodig en soms moeten de kosten van deze zorg uit eigen zak komen.
Bovendien moeten sommige mensen met een handicap betalen voor diensten zoals schoonmaak, karwei, tuinonderhoud, enz.
Onthoud dat dit geen luxe is - het zijn noodzakelijkheden. Een veilige, schone omgeving hebben is een fundamenteel mensenrecht, evenals toegang tot voedsel, water, onderdak en medische zorg.
Maar wanneer deze dingen hoge kosten met zich meebrengen, wordt het voor gehandicapten moeilijker om daadwerkelijk de zorg te krijgen die ze nodig hebben.
Als rekening zou worden gehouden met de zorgkosten, zou de stimuluscontrole die gehandicapten ontvangen, hoger moeten zijn om ervoor te zorgen dat iedereen tijdens deze crisis gezond, veilig en financieel zeker is.
3. Accommodatie en aanpassingen
Accommodaties en aanpassingen zijn ook nodig voor mensen met een handicap om onafhankelijkheid te vinden en gezond te functioneren.
Voor mensen met een handicap die gedurende deze tijd (of in het algemeen) het huis niet kunnen verlaten, kunnen accommodaties er als volgt uitzien:
- met beschermende uitrusting
- buiten maaltijdbereiding of voedselbezorging
- thuisbehandeling (IV-aansluitingen, virtuele counseling, telefonisch overleg met artsen, enz.)
- adaptieve technologie
Ook voor gehandicapte studenten en werknemers die op afstand moeten werken, zijn betrouwbare wifi, technologie en communicatiemethoden essentiële aanpassingen.
Dit betekent ook dat gehandicapten toegang moeten hebben tot internet zonder zichzelf in een risicovolle omgeving te plaatsen. Ze moeten ook telefonisch toegang hebben tot noodnummers en indien nodig medische hulp.
4. De prijs van onafhankelijkheid
Onafhankelijkheid ziet er voor iedereen met een handicap anders uit, maar kan zijn:
- bezorging van boodschappen en huishoudelijke artikelen
- medicatie-afgifte
- wasserette
- huishoudelijke zorg
- onderhoud van mobiliteitshulpmiddelen
Al deze dingen hebben iets gemeen: ze kosten geld. En waarschijnlijk meer dan wat een stimuluscheck kan dekken.
5. Zakgeld
Deze laatste is misschien wel de minst verwachte maar belangrijkste: mensen met een handicap zouden wat ruimte in hun budget moeten hebben om te besteden aan niet-essentiële, niet-medische dingen.
Wat extra geld hebben om een film te huren, een fles wijn te kopen, voor die streamingdienst te betalen en traktaties voor je katten te krijgen, is geen radicale suggestie. Mensen met een handicap hoeven niet elke cent te besteden aan medische kosten.
Sommigen zouden kunnen suggereren dat mensen met een handicap de kosten verlagen door alle 'niet-essentiële' uitgaven te schrappen.
Zou dat niet alles oplossen wat we zojuist hebben besproken? Wat als die gehandicapte die je bij Walmart zag, de kunstvoorraden neerlegde? Heeft de gehandicapte die je zag tweeten over Animal Crossing echt een spelsysteem nodig?
Helaas weerhoudt handicap ons er niet van om mens te zijn.
We hebben net als ieder ander hobby's, afleiding en veilige sociale interacties nodig. Mogelijk hebben we deze zelfs nog meer nodig.
Kijk, veel van wat gezonde mensen voor het eerst meemaken tijdens deze pandemie (sociale of fysieke afstand, ontbrekende gebeurtenissen, kansen op een baan missen) zijn allemaal dingen die gehandicapte en chronisch zieke mensen ons hele leven hebben meegemaakt.
We moeten niet alleen constant proberen banen te vinden die bij ons lichaam passen, maar we moeten ook werken om onszelf in te passen in een samenleving die niet voor ons is gemaakt. Mensen met een handicap verdienen gemiddeld lang niet zo veel als mensen met een handicap, en toch zijn de kosten van levensonderhoud zoveel hoger.
Wanneer we ons 'niet-essentiële' budget opofferen voor medische rekeningen en zorgkosten en accommodatie, betekent dit dat we ons recht om mens te zijn opofferen - om van het leven te genieten en er niet alleen doorheen te komen. De dingen die we nodig hebben om een gelukkiger en gezonder leven te leiden, zijn niet altijd gebonden aan ons gehandicapte lichaam.
Voor ons is handicap een constante aanwezigheid
We kunnen niet scrollen voor het laatste nieuws over wanneer dit zal eindigen of wanneer de beperkingen van ons eigen lichaam zullen worden opgeheven. We kunnen niet simpelweg leven van een eenmalige betaling van $ 1.200, omdat onze medische crises geen eenmalige gebeurtenissen zijn.
Dit is een tijd waarin mensen met een handicap meer risico lopen op gevaarlijke gevolgen voor de gezondheid en financiële ondergang. Dit is een tijd waarin gehandicapten meer dan ooit behoefte hebben aan financiële huisvesting.
Aryanna Falkner is een gehandicapte schrijver uit Buffalo, New York. Ze is een MFA-kandidaat in fictie aan de Bowling Green State University in Ohio, waar ze woont met haar verloofde en hun donzige zwarte kat. Haar schrijven is verschenen of verschijnt in Blanket Sea en Tule Review. Vind haar en foto's van haar kat op Twitter.
