Gezondheid en welzijn raken ons allemaal anders. Dit is het verhaal van één persoon
Gedurende mijn hele leven ben ik diep getroffen door felle lichten, sterke geuren, jeukende kleding en harde geluiden. Soms lijkt het alsof ik de gevoelens van iemand anders kan intuïtief opnemen, hun verdriet, woede of eenzaamheid oppikken voordat ze een woord hebben gezegd.
Daarnaast overstelpen zintuiglijke ervaringen, zoals het luisteren naar muziek, mij soms met emotie. Muzikaal geneigd, kan ik melodieën op het gehoor spelen en vaak raden welke noot daarna komt op basis van hoe de muziek aanvoelt.
Omdat ik reacties op mijn omgeving heb geïntensiveerd, heb ik moeite met multitasken en kan ik gestrest raken als er te veel tegelijk gebeurt.
Maar in de kindertijd, in plaats van als artistiek of uniek te worden gezien, werd mijn manier van doen bestempeld als eigenzinnig. Klasgenoten noemden me vaak 'Rain Man', terwijl leraren me ervan beschuldigden in de klas niet op te letten.
Afgeschreven als een vreemde eend, zei niemand dat ik hoogstwaarschijnlijk een "zeer gevoelig persoon" of HSP was - iemand met een gevoelig zenuwstelsel die diep getroffen is door de subtiliteiten in hun omgeving.
HSP is geen stoornis of aandoening, maar eerder een persoonlijkheidskenmerk dat ook bekend staat als sensorische verwerkingsgevoeligheid (SPS). Tot mijn verbazing ben ik helemaal geen vreemde eend. Dr. Elaine Aron stelt dat 15 tot 20 procent van de bevolking HSP's zijn.
Terugkijkend, hebben mijn ervaringen als HSP mijn vriendschappen, romantische relaties diepgaand beïnvloed en zelfs geleid tot psycholoog. Hier is hoe het is om een HSP te zijn.
1. Het zijn van een HSP heeft mijn jeugd beïnvloed
Op mijn eerste dag op de kleuterschool las de leraar de lesregels door: 'Doe je rugzak elke ochtend in je cubby. Respecteer je klasgenoten. Geen geklets. '
Na het lezen van de lijst zei ze: "En tot slot, de belangrijkste regel: als je vragen hebt, steek je hand op."
Ondanks de open uitnodiging heb ik weinig vragen gesteld. Voordat ik mijn hand opstak, bestudeerde ik de gezichtsuitdrukking van de leraar en probeerde ik erachter te komen of ze moe, boos of geïrriteerd was. Als ze haar wenkbrauwen optrok, nam ik aan dat ze gefrustreerd was. Als ze te snel sprak, dacht ik dat ze ongeduldig was.
Voordat ik een vraag stelde, vroeg ik: 'Is het goed als ik een vraag stel?' In het begin ontmoette mijn leraar mijn zwakke gedrag met empathie: 'Natuurlijk is het goed', zei ze.
Maar al snel veranderde haar medeleven in ergernis en riep ze: 'Ik heb je gezegd dat je geen toestemming hoeft te vragen. Let je niet op de eerste lesdag? '
Ze schaamde zich omdat ze zich misdroeg en zei dat ik een 'slechte luisteraar' was en zei dat ze 'niet langer veel onderhoud nodig had'.
Door scherts van collega's en strenge woorden van leraren trok ik me terug. Als gevolg daarvan had ik weinig vrienden en had ik vaak het gevoel dat ik er niet bij hoorde. 'Blijf uit de buurt en niemand zal je lastig vallen', werd mijn mantra.
3 dingen die HSP-mensen willen dat je weet
- We voelen de dingen diep, maar kunnen onze emoties voor anderen verbergen, omdat we hebben geleerd ons terug te trekken.
- We kunnen ons ongemakkelijk voelen in groepssituaties, zoals werkvergaderingen of feesten omdat er te veel stimulatie is, zoals harde geluiden. Dit betekent niet dat we relaties niet waarderen.
- Bij het aangaan van nieuwe relaties, zoals vriendschappen of romantische partnerschappen, kunnen we geruststelling zoeken omdat we overgevoelig zijn voor waargenomen tekenen van afwijzing.
2. HSP zijn had invloed op mijn relaties
Telkens wanneer mijn vrienden verliefd op iemand waren, wendden ze zich tot mij voor advies.
'Denk je dat zo-en-zo wil dat ik bel en hij speelt moeilijk om te krijgen?' vroeg een vriend. 'Ik geloof niet in moeilijk te krijgen spelen. Wees gewoon jezelf, 'antwoordde ik. Hoewel mijn vrienden dachten dat ik elke sociale situatie teveel analyseerde, begonnen ze mijn inzicht te waarderen.
Het voortdurend uitdelen van emotioneel advies en het behagen van anderen werd echter een patroon dat moeilijk te doorbreken was. Bang om opgemerkt te worden, plaatste ik mezelf in de verhalen van anderen en gebruikte mijn gevoelige aard om empathie en condoleances te betuigen.
Terwijl klasgenoten en vrienden naar me toe renden voor ondersteuning, wisten ze amper iets van me en ik voelde me ongezien.
Tegen de tijd dat mijn laatste jaar van de middelbare school rondliep, had ik mijn eerste vriendje. Ik heb hem gek gemaakt.
Ik bestudeerde constant zijn gedrag en vertelde hem dat we aan onze relatie moesten werken. Ik stelde zelfs voor dat we de Myers-Briggs-persoonlijkheidstest zouden doen om te zien of we al dan niet compatibel waren.
'Ik denk dat je extravert bent en ik ben introvert!' Verklaarde ik. Hij was niet geamuseerd met mijn hypothese en maakte het uit met mij.
3. HSP zijn heeft mijn studentenleven beïnvloed
'Zeer gevoelige mensen worden vaak beïnvloed door harde geluiden. Ze hebben mogelijk rust nodig nadat ze zijn blootgesteld aan veel stimulatie. Zeer gevoelige mensen worden diep getroffen door de gevoelens van anderen en denken vaak dat ze de emoties van iemand anders kunnen intuïtie.”
In 1997, tijdens een psychologieles, beschreef mijn universiteitsprofessor een persoonlijkheidstype waar ik nog nooit van had gehoord, de zeer gevoelige persoon.
Volgens mijn professor bedacht Dr. Elaine Aron, een psycholoog, de term HSP in 1996. Door haar onderzoek schreef Aron een boek: "De zeer gevoelige persoon: hoe te gedijen wanneer de wereld je overweldigt." In het boek beschrijft ze de typische persoonlijkheidskenmerken van HSP's en hoe te gedijen in de wereld als een gevoelig wezen.
Mijn professor zei dat HSP's vaak intuïtief zijn en gemakkelijk worden overgestimuleerd. Hij wees er snel op dat Aron HSP's niet ziet als persoonlijkheidsgebreken of een syndroom, maar eerder als een reeks eigenschappen die voortkomen uit het hebben van een gevoelig systeem.
Die lezing veranderde mijn leven.
Geïntrigeerd door de manier waarop gevoeligheid onze persoonlijkheden en interacties met anderen vormt, ging ik naar de graduate school en werd psycholoog.
Hoe gedijen in de wereld als een HSP
- Leer hoe u uw emoties kunt herkennen. Bedenk dat verontrustende gevoelens, zoals angst, verdriet en overweldigdheid tijdelijk zullen zijn.
- Beheer stress door regelmatig te sporten, goed te slapen en vertrouwde vrienden of een therapeut in vertrouwen te nemen over uw moeilijkheden.
- Laat vrienden, collega's en familieleden weten dat je in luidruchtige omgevingen overprikkeld raakt. En laat ze weten hoe je in deze situaties omgaat: "Ik word overweldigd door felle lichten, als ik een paar minuten naar buiten stap, maak je geen zorgen."
- Begin een oefening voor zelfcompassie, waarbij u vriendelijkheid en dankbaarheid op uzelf richt in plaats van op zelfkritiek.
Marwa Azab, hoogleraar psychologie en menselijke ontwikkeling aan de California State University in Long Beach, wijst er in een TED-lezing over HSP op dat zeer gevoelige eigenschappen zijn gevalideerd door verschillende wetenschappelijke onderzoeken.
Hoewel er meer onderzoek nodig is rond HSP, de verschillende manieren waarop het zich bij mensen laat zien en hoe we kunnen omgaan met ubergevoeligheid, was het nuttig voor mij om te weten dat het kenmerk bestaat en dat ik niet de enige ben.
Nu omarm ik mijn gevoeligheid als een geschenk en zorg ik voor mezelf door luide feesten, enge films en verontrustend nieuws te vermijden.
Ik heb ook geleerd om dingen niet persoonlijk op te vatten en kan de waarden herkennen van iets loslaten.
Juli Fraga is een gediplomeerd psycholoog in San Francisco, Californië. Ze studeerde af met een PsyD van de University of Northern Colorado en volgde een postdoctorale fellowship aan UC Berkeley. Gepassioneerd door de gezondheid van vrouwen, benadert ze al haar sessies met warmte, eerlijkheid en mededogen. Kijk wat ze van plan is op Twitter.
