Er wordt geschat dat 16,2 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten in 2016 ten minste één depressieve episode hadden.
Hoewel depressie een persoon psychologisch kan beïnvloeden, heeft het ook het potentieel om fysieke structuren in de hersenen te beïnvloeden. Deze fysieke veranderingen variëren van ontsteking en zuurstofbeperking tot daadwerkelijke krimp.
Kortom, depressie kan het centrale controlecentrum van uw zenuwstelsel beïnvloeden.
Voor diegenen die meer willen weten over hoe depressie het fysieke brein kan beïnvloeden, en manieren om deze veranderingen mogelijk te vermijden, hebben we het allemaal voor je op een rijtje gezet.
Hersenkrimp
Deel op Pinterest
Uit het laatste onderzoek blijkt dat de grootte van specifieke hersenregio's kan afnemen bij mensen die depressief zijn.
Onderzoekers blijven discussiëren over welke hersengebieden door depressie kunnen krimpen en met hoeveel. Maar huidige studies hebben aangetoond dat de volgende delen van de hersenen kunnen worden aangetast:
- zeepaardje
- thalamus
- amygdala
- frontaal
- prefrontale cortices
De mate waarin deze gebieden krimpen hangt samen met de ernst en de duur van de depressieve episode.
In de hippocampus kunnen bijvoorbeeld merkbare veranderingen optreden van 8 maanden tot een jaar tijdens een enkele periode van depressie of meerdere, kortere episodes.
Dat gezegd hebbende, wanneer een deel van de hersenen krimpt, doen de functies die bij dat specifieke deel horen ook.
De prefrontale cortex en amygdala werken bijvoorbeeld samen om emotionele reacties en de herkenning van emotionele signalen bij andere mensen te beheersen. Dit kan mogelijk bijdragen aan een vermindering van de empathie bij personen met postpartumdepressie (PPD).
Hersenenontsteking
Deel op Pinterest
Er worden ook nieuwe verbanden gelegd tussen ontsteking en depressie. Het is echter nog steeds niet duidelijk of een ontsteking een depressie veroorzaakt of omgekeerd.
Maar hersenontsteking tijdens depressie hangt samen met de hoeveelheid tijd dat een persoon depressief is geweest. Een recent onderzoek toonde aan dat mensen die langer dan 10 jaar depressief waren, 30 procent meer ontstekingen vertoonden dan mensen die minder lang depressief waren.
Als gevolg hiervan is het waarschijnlijker dat significante hersenontsteking relevant is bij aanhoudende depressieve stoornis.
Omdat hersenontsteking ervoor kan zorgen dat de hersencellen afsterven, kan dit leiden tot een aantal complicaties, waaronder:
- krimp (hierboven besproken)
- verminderde functie van neurotransmitters
- verminderd vermogen van de hersenen om te veranderen naarmate de persoon ouder wordt (neuroplasticiteit)
Samen kunnen deze leiden tot disfuncties in:
- hersenontwikkeling
- aan het leren
- geheugen
- humeur
Zuurstofbeperking
Depressie is in verband gebracht met verminderde zuurstof in het lichaam. Deze veranderingen kunnen te wijten zijn aan veranderingen in de ademhaling veroorzaakt door depressie - maar wat eerst komt en ervoor zorgt dat de ander onbekend blijft.
Een cellulaire factor die wordt geproduceerd als reactie op het feit dat de hersenen onvoldoende zuurstof krijgen (hypoxie), is verhoogd bij specifieke immuuncellen die worden aangetroffen bij mensen met een depressieve stoornis en een bipolaire stoornis.
Over het algemeen zijn de hersenen zeer gevoelig voor zuurstofreductie, wat kan leiden tot:
- ontsteking
- hersencelletsel
- hersenceldood
Zoals we hebben geleerd, kunnen ontsteking en celdood leiden tot een groot aantal symptomen die verband houden met ontwikkeling, leren, geheugen en humeur. Zelfs hypoxie op korte termijn kan tot verwarring leiden, net zoals wat wordt waargenomen bij wandelaars op grote hoogte.
Maar er is aangetoond dat hyperbare zuurstofkamerbehandelingen, die de zuurstofcirculatie verhogen, de symptomen van depressie bij mensen verlichten.
Structurele en verbindende veranderingen
Deel op Pinterest
De effecten van depressie op de hersenen kunnen ook leiden tot structurele en connectieve veranderingen.
Deze omvatten:
- Verminderde functionaliteit van de hippocampus. Dit kan leiden tot geheugenstoornissen.
- Verminderde functionaliteit van de prefrontale cortex. Dit kan ertoe leiden dat de persoon dingen niet gedaan krijgt (uitvoerende functie) en zijn aandacht kan beïnvloeden.
- Verminderde functionaliteit van de amygdala. Dit kan de stemming en emotionele regulering rechtstreeks beïnvloeden.
Het duurt doorgaans minimaal acht maanden voordat wijzigingen zijn doorgevoerd.
Het potentieel voor aanhoudende disfunctie in geheugen, uitvoerende functie, aandacht, stemming en emotionele regulering bestaat na aanvallen van langdurige depressie.
Zelfmoordpreventie
- Als u denkt dat iemand onmiddellijk het risico loopt zichzelf te verwonden of een andere persoon pijn te doen:
- • Bel 911 of uw lokale noodnummer.
- • Blijf bij de persoon totdat er hulp komt.
- • Verwijder pistolen, messen, medicijnen of andere dingen die schade kunnen veroorzaken.
- • Luister, maar oordeel, argumenteer, bedreig of schreeuw niet.
- Als u of iemand die u kent zelfmoord overweegt, vraag dan hulp bij een crisis- of zelfmoordpreventiehotline. Probeer de National Suicide Prevention Lifeline op 800-273-8255.
Hoe kan ik deze wijzigingen helpen voorkomen?
Hoewel er een aantal manieren zijn om symptomen van depressie te behandelen, kunnen deze stappen ook de bovengenoemde veranderingen voorkomen of minimaliseren.
Enkele voorbeelden zijn:
Vragen voor hulp
Het is erg belangrijk om bereid te zijn om hulp te vragen. Helaas is het stigma rond psychische aandoeningen een groot obstakel voor mensen die hulp krijgen, vooral bij mannen.
Als we begrijpen dat depressie een lichamelijke ziekte is - zoals we hierboven hebben laten zien - kan het de samenleving helpen om van deze stigma's af te komen.
Als je een depressie hebt, onthoud dan dat het niet jouw schuld is en dat je niet de enige bent.
Cognitieve en groepstherapie, vooral die met stressverlichtende mindfulness-technieken, kan een geweldige bron zijn om ondersteuning te vinden en deze stigma's te overwinnen. Er is zelfs aangetoond dat ze de symptomen van depressie helpen behandelen.
Antidepressiva nemen
Als u momenteel een depressieve episode ervaart, kunnen antidepressiva de fysieke veranderingen helpen voorkomen die kunnen optreden. Ze kunnen effectieve hulpmiddelen zijn bij het beheersen van deze fysieke effecten, evenals de symptomen van depressie.
Een combinatie van psychotherapie en antidepressiva kan ongelooflijk effectief zijn bij het bestrijden van fysieke veranderingen en het helpen omgaan met uw symptomen.
Je stress verminderen
Als u momenteel niet depressief bent, is de beste manier om deze hersenveranderingen te voorkomen, het begin van een depressieve episode te voorkomen.
Er is veel bewijs dat psychologische stress koppelt aan het ontstaan van depressieve episodes bij veel vormen van depressie.
Iemand simpelweg vragen om de hoeveelheid stress in zijn leven te verminderen, kan onmogelijk of ontmoedigend lijken, maar er zijn eigenlijk enkele eenvoudige en korte veranderingen die u kunt aanbrengen om uw stress te verminderen.
Bekijk hier enkele geweldige voorbeelden.
Als je depressief bent, weet dan dat je niet de enige bent en dat er een aantal nuttige bronnen zijn. Uitchecken:
- NAMI HelpLine
- Healthline's Depression Resource Guide
Sarah Wilson is gepromoveerd op neurobiologie aan de University of California, Berkeley. Haar werk daar was gericht op aanraking, jeuk en pijn. Ze heeft ook verschillende primaire onderzoekspublicaties op dit gebied geschreven. Haar interesse is nu gericht op helende modaliteiten voor trauma en zelfhaat, variërend van lichaams / somatisch werk tot intuïtieve metingen tot groepsretraites. In haar privépraktijk werkt ze samen met individuen en groepen om genezingsplannen te ontwerpen voor deze wijdverbreide menselijke ervaringen.
