Wat is chronische obstructieve longziekte?
Chronische obstructieve longziekte (COPD) verwijst naar een verzameling longziekten die tot verstopte luchtwegen kunnen leiden. Dit kan het ademen bemoeilijken en hoesten, piepende ademhaling en slijmproductie veroorzaken.
Mensen met COPD kunnen vaak andere aandoeningen en ziekten ontwikkelen die verband houden met COPD.
Voor mensen met COPD kan elke ademhaling moeilijk zijn. Mensen met COPD lopen het risico op ernstige complicaties die niet alleen hun gezondheid in gevaar kunnen brengen, maar ook dodelijk kunnen zijn. Hier zijn een paar van die complicaties, samen met enkele tips om ze te voorkomen.
Longontsteking
Longontsteking treedt op wanneer ziektekiemen zoals bacteriën of virussen de longen binnendringen, waardoor een infectie ontstaat.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention zijn veel voorkomende virale oorzaken van longontsteking het influenzavirus, dat de griep veroorzaakt, en het respiratoir syncytieel virus (RSV). De CDC merkt ook op dat een veel voorkomende oorzaak van bacteriële longontsteking Streptococcus pneumoniae is.
Longontsteking wordt gelijkmatig gerangschikt met influenza als de achtste belangrijkste doodsoorzaak in het land. De ziekte is vooral gevaarlijk voor mensen met een verzwakt longsysteem, zoals mensen met COPD. Voor deze mensen kan het verdere ontstekingsschade in de longen veroorzaken.
Dit kan leiden tot een kettingreactie van ziekten die de longen nog verder kunnen verzwakken en tot een snelle verslechtering van de gezondheid bij mensen met COPD.
Over het algemeen is een goede gezondheid de sleutel tot het voorkomen van infecties bij mensen met COPD. Hier zijn enkele tips om het risico op infectie te verminderen:
- Drink veel vocht, vooral water, om gezonde bronchiolen te behouden en slijm en afscheidingen uit te dunnen.
- Stop met roken om een gezond immuunsysteem en de gezondheid van de longen te behouden.
- Was je handen consequent.
- Vermijd contact met mensen waarvan u weet dat ze luchtweginfecties hebben.
- Ontmoedig zieke vrienden en familie om uw huis niet te bezoeken.
- Krijg een longontsteking vaccin en jaarlijks griepvaccin.
COPD-hartfalen
Een van de meest kritische complicaties van COPD is hartfalen.
Omdat mensen met COPD minder zuurstof in hun bloedbaan hebben en omdat de longfunctie zo nauw verweven is met de hartfunctie, zal hun hart vaak worden aangetast als hun longen ziek zijn.
Volgens de American Thoracic Society kan dit leiden tot ernstige pulmonale hypertensie tot het punt van rechtszijdig hartfalen dat optreedt bij 5 tot 10 procent van de mensen met gevorderde COPD.
Voor veel mensen kan een adequate behandeling van COPD helpen voorkomen dat de ziekte zich ontwikkelt tot het punt waar het hartfalen veroorzaakt.
Maar omdat veel van de symptomen van hartfalen dezelfde kunnen zijn als die van COPD, kan het voor mensen moeilijk zijn te herkennen dat ze hartproblemen hebben.
De eerste stap om hartfalen te voorkomen, is het vertragen van de progressie van COPD. Hier zijn een paar simpele manieren waarop u dit kunt doen:
- Neem deel aan milde tot matige fysieke activiteit om het uithoudingsvermogen van hart en longen op te bouwen.
- Houd u aan uw COPD-behandelplan zoals voorgeschreven door uw arts.
- Stop zo snel mogelijk met roken.
Longkanker
Omdat COPD vaak kan worden toegeschreven aan roken, is het niet verrassend dat mensen met COPD ook een groter risico lopen op het ontwikkelen van longkanker.
Roken is echter mogelijk niet het enige verband tussen COPD en longkanker. Blootstelling aan andere chemicaliën in de omgeving die de longen irriteren, kan ertoe leiden dat iemand vatbaar is voor het ontwikkelen van COPD of longkanker. Genetica kan ook een rol spelen.
Aangezien longkanker vaak dodelijk is, is het belangrijk dat mensen met COPD factoren vermijden die de longen verder beschadigen, vooral roken.
Diabetes
COPD veroorzaakt geen diabetes mellitus, maar het kan het moeilijker maken om de moeilijke symptomen van diabetes onder controle te houden. Een belangrijke complicatie van zowel COPD als diabetes is de mogelijkheid dat bepaalde medicijnen die worden gebruikt voor de behandeling van COPD de glucoseregulatie nadelig beïnvloeden.
Mensen met diabetes en COPD kunnen hun symptomen verergeren omdat diabetes ook schade kan toebrengen aan hun cardiovasculaire systeem, dat hun longfunctie kan overdragen en beïnvloeden.
Roken kan de symptomen van zowel diabetes als COPD verergeren, dus het is absoluut noodzakelijk om zo snel mogelijk te stoppen met roken.
Leren omgaan met uw bloedsuikerspiegel, meestal met de hulp van uw arts, kan helpen voorkomen dat COPD-symptomen overweldigend worden. Onbeheerde diabetes die een aanhoudend hoge bloedsuikerspiegel veroorzaakt, kan leiden tot een verminderde longfunctie.
Werk samen met uw arts om ervoor te zorgen dat de medicijnen die zij voorschrijven, zullen werken om beide aandoeningen te behandelen met een minimaal nadelig effect op beide. Dit kan u helpen deze twee ziekten tegelijk effectief te behandelen.
Dementie
De geleidelijke achteruitgang van veel mensen met ernstige COPD kan moeilijk zijn voor dierbaren. Cognitieve stoornissen, die optreden bij mensen met dementie, komen vooral voor bij oudere mensen met COPD, waardoor het beheersen van de symptomen nog moeilijker wordt.
COPD is een risicofactor voor het ontwikkelen van dementie. Aandoeningen zoals een laag zuurstofgehalte en een hoog kooldioxidegehalte kunnen de hersenen schaden als gevolg van COPD, en extra cerebrovasculaire schade veroorzaakt door roken speelt ook een rol bij het ontwikkelen van dementie bij COPD.
U kunt dementie helpen voorkomen door deze stappen te nemen:
- Zorg voor een gezond lichaamsgewicht.
- Beheer diabetes- en cholesterolwaarden.
- Rook geen tabaksproducten.
- Houd je geest scherp door regelmatig mentaal stimulerende activiteiten uit te voeren, zoals kruiswoordpuzzels en andere hersenspellen.
Eindstadia van COPD
COPD is de derde belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten. Artsen kunnen meestal geen exacte prognose geven nadat een persoon een COPD-diagnose heeft gekregen. Sommige mensen leven misschien maar een kwestie van maanden, terwijl anderen jaren leven.
De levensverwachting hangt sterk af van de leeftijd van een persoon op het moment van diagnose en andere gezondheidsproblemen. Degenen met matige tot ernstige COPD hebben meestal een verminderde levensverwachting ondanks hun leeftijd.
Ademhalingsfalen is een veel voorkomende COPD-gerelateerde doodsoorzaak. Na maanden, jaren of zelfs decennia worstelen met longproblemen, stoppen de longen uiteindelijk helemaal met werken.
Hartfalen is ook een factor voor dodelijke slachtoffers bij COPD, waarbij COPD vaak bijdraagt aan hartproblemen.
Wat zijn de langetermijnvooruitzichten?
COPD is een ernstige aandoening, maar het is mogelijk dat de progressie ervan wordt vertraagd met tijdige en correcte medische zorg. De oorzaken kennen, de diagnose krijgen en vroeg met de behandeling beginnen, en begrijpen hoe u kunt voorkomen dat de ziekte verergert, zijn de sleutels tot gezond blijven en genieten van een lang leven.
