In veel gevallen kan chemotherapie helpen tumoren te verkleinen of te voorkomen dat ze groeien. Maar bepaalde soorten medicijnen voor chemotherapie kunnen ook uw immuunsysteem verzwakken. Dat kan je kwetsbaar maken voor infecties.
Hier zijn acht eenvoudige stappen om voor uw immuunsysteem te zorgen tijdens chemotherapie.
1. Vraag naar beschermende medicijnen
Vraag uw arts of u beschermende medicijnen moet gebruiken om uw immuunsysteem te stimuleren of infectie te voorkomen.
Als u een hoog risico op infectie loopt, kunnen ze groeifactoren voorschrijven, ook wel bekend als kolonie-stimulerende factoren (CSF's). CSF-behandelingen kunnen worden toegediend als een injectie of een huidpleister. De behandelingen helpen de groei van bloedcellen te bevorderen en verminderen het risico op infectie. Ze kunnen echter ook ernstige bijwerkingen veroorzaken die meestal tijdelijk zijn.
Als uw immuunsysteem erg zwak is, kan uw arts ook profylactische antibiotica aanbevelen. Deze medicijnen omvatten antibacteriële, antivirale en antischimmelmedicijnen.
Praat met uw arts voor meer informatie over de mogelijke voordelen en risico's van het gebruik van deze medicijnen.
2. Krijg elk jaar de griepprik
Het krijgen van een jaarlijkse griepprik helpt het risico op het oplopen van griep, een mogelijk levensbedreigende ziekte, te verlagen.
Volgens de American Cancer Society kan de griepprik twee weken vóór chemotherapie of tussen chemocycli worden gegeven. Mensen met kanker moeten het gebruik van de neusmistversie van het griepvaccin vermijden.
Sommige andere vaccins zijn ook onveilig voor mensen met een verzwakt immuunsysteem. Praat met uw arts om erachter te komen welke vaccins voor u veilig en aanbevolen zijn.
3. Eet een voedzaam dieet
Slechte voeding kan uw immuunsysteem verzwakken. Dit verhoogt op zijn beurt uw kansen om ziek te worden. Daarom is het zo belangrijk om een voedzaam dieet te volgen, met voldoende calorieën en voedingsstoffen om aan de behoeften van je lichaam te voldoen.
Dat kan soms lastig zijn, vooral als kanker of kankerbehandelingen uw spijsverteringsstelsel of eetlust hebben beïnvloed. Om een eetplan te ontwikkelen dat voor u werkt, kan uw arts u aanmoedigen om een voedingsdeskundige te ontmoeten. In sommige gevallen kunnen ze voedingssupplementen, sondevoeding of intraveneuze voedingen aanbevelen om aan uw voedingsbehoeften te voldoen.
Sommige ziektekiemen kunnen worden verspreid via besmet voedsel en dranken. Om jezelf te beschermen, was je rauwe groenten en fruit voordat je ze opeet. Kook alle dierlijke producten grondig, inclusief vlees, eieren en zuivelproducten.
4. Was regelmatig uw handen
Een goede handhygiëne is belangrijk, vooral als je immuunsysteem verzwakt is. U kunt uw kans om ziek te worden verkleinen door uw handen regelmatig te wassen met zeep en warm water, vooral:
- voordat u gaat eten, uw neus snuit of uw gezicht aanraakt
- na een verblijf op openbare plaatsen of met mensen die ziek zijn
- na het gebruik van de wasruimte, het aanraken van afval of het hanteren van dierlijke producten of afval
Gebruik een handdesinfecterend middel op basis van alcohol om je handen schoon te maken als er geen zeep of water beschikbaar is.
Het is ook belangrijk om regelmatig te douchen of te baden en elke dag je tanden te poetsen.
5. Beperk het contact met zieke mensen
Probeer geen tijd door te brengen met mensen die koorts, griep of andere infecties hebben. Als iemand bij u thuis ziek is:
- Vermijd zoveel mogelijk tijd in dezelfde kamer als zij.
- Deel geen persoonlijke producten met hen, zoals kussens of handdoeken.
- Was alle oppervlakken en voorwerpen die ze mogelijk hebben aangeraakt.
- Was regelmatig uw handen met water en zeep.
Je moet ook proberen grote menigten te vermijden. Sommige mensen in een menigte hebben mogelijk virale of andere infecties.
6. Raak geen dierlijk afval aan
Als u huisdieren of vee heeft, vraag dan iemand anders om de verantwoordelijkheid op zich te nemen voor het schoonmaken van hun kooien, tanks, pennen of kattenbakken. Vermijd het aanraken van dierlijk afval, evenals grond die mogelijk besmet is met dierlijk afval. Als je met die dingen moet omgaan, draag dan beschermende handschoenen en was daarna je handen.
Het is ook een goed idee om je contact met luiers en de ontlasting van anderen te beperken.
7. Meld onmiddellijk tekenen van infectie
Pas op voor tekenen en symptomen van infectie, zoals:
- koorts
- rillingen
- braken
- diarree
- hoesten
- keelpijn
- verstopte neus
- roodheid, warmte, zwelling of pijn in een deel van uw lichaam
- veranderingen in mentale toestand
Als u vermoedt dat u een infectie heeft, neem dan onmiddellijk contact op met uw kankerzorgteam. Een vroege behandeling kan u helpen sneller te herstellen en het risico op complicaties te verminderen.
8. Vraag naar specifieke activiteiten
Er zijn andere strategieën die u kunt volgen om uzelf in specifieke situaties tegen infectie te beschermen. Vraag uw kankerzorgteam of zij advies hebben over de stappen die u kunt nemen om veilig te blijven terwijl:
- een bezoek aan het ziekenhuis of andere gezondheidscentra
- het voltooien van klusjes en zelfzorgactiviteiten
- tijd doorbrengen op openbare plaatsen
- tijd buitenshuis doorbrengen
- reizend
De afhaalmaaltijd
Chemotherapiebehandelingen kunnen uw immuunsysteem beïnvloeden en het vermogen van uw lichaam om infecties te bestrijden verminderen. Daarom is het belangrijk dat u actieve stappen onderneemt om uzelf tegen infecties te beschermen.
Vraag familieleden en vrienden om klusjes over te nemen - zoals het opruimen na huisdieren of het weggooien van afval - dat u in gevaar kan brengen. Praat met uw kankerzorgteam over andere stappen die u moet overwegen, zoals preventieve medicatie.
