Het griepseizoen loopt van oktober tot mei in de Verenigde Staten en het virus treft elk jaar mensen van alle verschillende leeftijdsgroepen. Griepsymptomen zijn hoesten, loopneus, koorts, koude rillingen, pijn in het lichaam en hoofdpijn. De symptomen kunnen mild of ernstig zijn en duren meestal één tot twee weken.
De griep veroorzaakt voor sommigen misschien geen ernstige problemen, maar er is een risico op complicaties bij die van 65 jaar en ouder. De reden hiervoor is dat oudere volwassenen vaak een zwakker immuunsysteem hebben.
Als je ouder bent dan 65, kun je het volgende doen om je immuunsysteem te versterken en griep en complicaties te voorkomen.
1. Krijg een griepvaccinatie
Een jaarlijkse griepvaccinatie kan het risico op infectie met 40 tot 60 procent verminderen.
Het kan tot twee weken duren voordat het griepvaccin effectief is. Het vaccin werkt door uw immuunsysteem te stimuleren om antilichamen aan te maken, die kunnen helpen beschermen tegen een infectie.
Er zijn verschillende soorten griepvaccins. Sommige vaccins zijn beschikbaar voor mensen van alle leeftijden.
Fluzone en Fluad zijn twee vaccins speciaal voor oudere volwassenen van 65 jaar en ouder. Deze vaccins bieden een sterkere reactie van het immuunsysteem op vaccinatie in vergelijking met een griepprik met standaarddosis.
Het griepvirus verandert van jaar tot jaar, dus u moet de vaccinatie elk jaar herhalen. U kunt de griepprik krijgen van uw arts, een apotheek of een griepkliniek bij u in de buurt.
Als u een griepvaccin krijgt, vraag dan ook uw arts naar pneumokokkenvaccins om te beschermen tegen longontsteking en meningitis.
2. Eet een gezond dieet
Het eten van een gezond, voedselrijk dieet is een andere manier om uw immuunsysteem te versterken, zodat het virussen kan bestrijden. Dit omvat het eten van een dieet dat rijk is aan groenten en fruit, dat vitamines en antioxidanten bevat om een goede gezondheid te bevorderen.
U moet ook uw inname van suiker, vet en bewerkte voedingsmiddelen verminderen en mager vlees kiezen. Als u denkt dat u niet genoeg vitamines en voedingsstoffen binnenkrijgt uit uw dieet, vraag dan uw arts of zij aanbevelen om een multivitamine- of kruidensupplement in te nemen.
3. Word actief
Inspannende fysieke activiteit kan met de leeftijd moeilijker worden, maar dat betekent niet dat je helemaal niet meer moet bewegen. Regelmatige lichaamsbeweging kan uw immuunsysteem versterken en uw lichaam helpen infecties en virussen te bestrijden.
Streef naar drie dagen per week ten minste 30 minuten lichaamsbeweging. Dit kan onder meer wandelen, fietsen, yoga, zwemmen of andere trainingen met een lage impact zijn.
Oefening verhoogt de bloedcirculatie en heeft een ontstekingsremmend effect op het lichaam.
4. Verlaag uw stressniveau
Chronische stress kan uw immuunsysteem aantasten en de effectiviteit ervan verminderen. Bij stress verhoogt het lichaam de aanmaak van cortisol. Dit is een hormoon dat het lichaam helpt om te gaan met stressvolle situaties. Het beperkt ook lichaamsfuncties die niet essentieel zijn in een vecht-of-vlucht-situatie.
Kortstondige stress is niet schadelijk voor het lichaam. Aan de andere kant verlaagt chronische stress de reactie van uw immuunsysteem, waardoor u vatbaarder wordt voor virussen en ziekten.
Om je stressniveau te verminderen, stel je beperkingen in en wees niet bang om nee te zeggen. Neem deel aan activiteiten die u leuk en ontspannend vindt, zoals lezen of tuinieren.
5. Zorg voor voldoende slaap
Slaapgebrek vermindert ook de effectiviteit van het immuunsysteem. Slaap wordt belangrijker met de leeftijd omdat het ook helpt de hersenfunctie, concentratie en geheugen te verbeteren. Oudere volwassenen die niet genoeg slapen, zijn ook vatbaar voor nachtelijke valpartijen.
Streef naar minimaal zeven en een half tot negen uur slaap per nacht. Om de kwaliteit van uw slaap te verbeteren, moet u ervoor zorgen dat uw kamer donker, stil en koel is. Houd een regelmatige bedtijdroutine aan en beperk dutjes overdag tot niet meer dan 45 minuten. Consumeer geen cafeïne laat op de dag en drink anderhalf uur voor het slapengaan geen water en andere dranken.
Praat met uw arts als u slaapproblemen heeft om onderliggende oorzaken te achterhalen.
6. Zorg voor een gezond gewicht
Als u te zwaar bent, kan het verhogen van fysieke activiteit en het aanpassen van uw dieet u ook helpen overtollige kilo's kwijt te raken. Dit is belangrijk omdat te veel gewicht dragen een negatief effect heeft op uw immuunsysteem.
Zowel fysieke activiteit als gezond eten kunnen ontstekingen verminderen en uw immuunsysteem gezond en sterk houden.
7. Stop met roken
Van de chemicaliën in sigaretten is bekend dat ze longweefsel beschadigen en het risico op kanker vergroten. Maar ze kunnen ook aandoeningen van de luchtwegen veroorzaken, zoals griep, bronchitis en longontsteking.
Om uw immuunsysteem te verbeteren, moet u stappen ondernemen om een sigaretverslaving te krijgen. Gebruik hulpmiddelen om te stoppen met roken, zoals nicotinepleisters of nicotinegom. U kunt ook met uw arts praten over medicijnen om het hunkeren naar sigaretten te verminderen.
8. Breng tijd buitenshuis door
Vitamine D helpt ook het immuunsysteem te versterken. Als uw vitamine D-spiegel laag is, kan uw arts supplementen voorschrijven of een vrij verkrijgbare multivitamine aanbevelen.
Als u extra tijd buitenshuis doorbrengt, kan uw lichaam op natuurlijke wijze vitamine D omzetten door blootstelling aan de zon. De hoeveelheid blootstelling aan de zon om de vitamine D te krijgen die u nodig heeft, is afhankelijk van uw huidskleur. Sommige mensen hebben slechts 15 minuten nodig, terwijl anderen misschien wel twee uur nodig hebben.
Ga naar buiten als de zon niet te sterk is om zonnebrand te voorkomen.
De afhaalmaaltijd
De griep is een potentieel gevaarlijk virus voor mensen van 65 jaar en ouder. Het is belangrijk dat u stappen onderneemt om uw immuunsysteem te versterken om verkoudheid en griep te voorkomen.
Toch is influenza niet altijd te voorkomen, dus raadpleeg onmiddellijk een arts als u symptomen krijgt. Antivirale middelen die binnen de eerste 48 uur worden ingenomen, kunnen de ernst van de infectie en de ernst van de symptomen verminderen.
