Wat is reuzenberenklauw?
Reuzenberenklauw is een kruid dat verwant is aan wortels, koriander en peterselie. Het groeit van nature in het Kaukasusgebergte, dat zich uitstrekt tussen de Zwarte en de Kaspische Zee in Zuidwest-Azië.
De plant werd in 1917 voor het eerst in de Verenigde Staten geïntroduceerd voor decoratieve beplanting. Het grote formaat en de delicate witte bloemen, die soms worden aangezien voor het kant van koningin Anne, maakten het een aantrekkelijke toevoeging aan tuinen.
Maar de plant werd al snel een invasieve en gevaarlijke soort omdat hij schadelijk is voor de mens en de natuurlijke habitat verstoort.
Reuzenberenklauwsap kan ernstige brandwonden veroorzaken op de huid van mens en dier. Het wordt erg groot en kan zich snel verspreiden, waardoor het andere planten die van nature groeien verdringt.
Reuzenberenklauw kan 15 tot 20 voet lang zijn als hij volgroeid is. Dikke stengels, ongeveer 2 tot 4 inch breed, ondersteunen bladeren die 5 voet breed kunnen worden. De trossen kleine bloemen kunnen een diameter van 2 1/2 voet bereiken en één bos kan duizenden zaden produceren.
Momenteel is het waargenomen in 16 Amerikaanse staten in het noordoosten, langs de oostkust, het Midwesten, de Pacific Northwest en Alaska.
Reuzenberenklauw branden
Reuzenberenklauw is niet gevaarlijk zolang je het sap niet aanraakt. Het sap in de bladeren en stengels veroorzaakt brandwonden. Het bevat giftige chemicaliën die furanocoumarins worden genoemd.
Wanneer deze in contact komen met de huid, veroorzaakt dit een reactie die fytofotodermatitis wordt genoemd. Deze reactie beschadigt eigenlijk je DNA en verandert de manier waarop je huid zichzelf beschermt tegen ultraviolet (UV) licht.
Phytophotodermatitis betekent dat uw huid zichzelf niet goed kan beschermen tegen de zon. Als de huid wordt blootgesteld aan zonlicht, veroorzaakt dit ernstige brandwonden. Deze chemische reactie kan al 15 minuten na het krijgen van het sap op uw huid optreden.
Hoe langer sap op je huid zit, hoe gevoeliger de huid kan worden voor zonlicht. Uw huid kan zelfs maanden na blootstelling nog steeds worden aangetast.
Roodheid en branderige blaren kunnen zich ongeveer 48 uur na blootstelling aan zonlicht ontwikkelen. De ernst van de brandwond hangt af van hoe lang je in de zon staat.
Het kan meer beschadigen dan de huid. Als het sap in je ogen komt, kan reuzenberenklauw tijdelijke of permanente blindheid veroorzaken. Inademen van sapdeeltjes uit de lucht kan ademhalingsproblemen veroorzaken.
Mensen krijgen er vaak sap van als ze niet beseffen wat de plant is. Het kan gebeuren dat een tuinman onkruid kapt of kinderen die in het bos spelen - net als gifsumak.
Het meeste sap bevindt zich in de lange holle stengel en de stengels die de bladeren aan de plant bevestigen, dus als je deze stengel snijdt of de bladeren scheurt, kan deze vrijkomen. Sap wordt ook aangetroffen in de wortels, zaden en bloemen.
Hoe ziet reuzenberenklauw eruit?
Reuzenberenklauw bereikt 15 tot 20 voet als hij volgroeid is. Voordien kan de plant worden verward met planten die op elkaar lijken, zoals het kant van koningin Anne, vanwege de kleine witte bloemen die zich vormen in grote trossen. Maar er zijn specifieke kenmerken waar u naar kunt zoeken.
De gemakkelijkste manier om reuzenberenklauw te herkennen, is door naar de stengel te kijken. Het heeft donkere paars-rode vlekken en dunne, witte haren. De groene, gekartelde bladeren kunnen wel 5 voet breed worden. Ze kunnen ook dunne, witte haren hebben.
Wat te doen als je reuzenberenklauwsap aanraakt
Als je reuzenberenklauwsap op je huid krijgt, was het gebied dan zo snel mogelijk met milde zeep en koud water. Houd de huid bedekt als je buiten bent om hem te beschermen tegen zonlicht. Hoe sneller je het sap kunt afwassen, hoe minder mogelijke schade het kan veroorzaken.
Roep medische hulp in als er uitslag of blaren ontstaan. De behandeling hangt af van hoe ernstig de verbranding of reactie is. Huidirritatie die vroeg wordt opgemerkt, kan worden behandeld met een steroïde crème en niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen, zoals ibuprofen, om pijn te verlichten.
Bij ernstige brandwonden kan een operatie nodig zijn om een nieuwe huid over de beschadigde huid te transplanteren.
Naast het dragen van kleding over het blarengebied als je buiten bent, wil je het in gaas wikkelen om meer blootstelling aan de zon te voorkomen. Artsen kunnen aanbevelen dat u het gebied omwikkeld houdt als u enkele maanden buiten bent, zelfs nadat blaren zijn genezen.
Raadpleeg onmiddellijk een arts als u het sap in uw ogen krijgt.
Wat te doen als je reuzenberenklauw ziet
Reuzenberenklauw staat op de federale lijst van schadelijke wiet als Heracleum mantegazzianum. Omdat het wordt beschouwd als een invasieve plant, mag reuzenberenklauw niet worden geplant en moet het worden gemeld voor verwijdering als het wordt opgemerkt.
De plant groeit meestal in:
- vochtige gebieden
- bossen
- ruimtes met halfschaduw
- gebieden langs beken en rivieren
Deskundigen waarschuwen ervoor om de plant niet zelf te verwijderen. Als u reuzenberenklauw ziet, meld dit dan aan de afdeling natuurbescherming in uw staat. Er zijn in elke staat verschillende procedures. New York heeft bijvoorbeeld een gigantische berenklauwhotline die u kunt bellen.
Over het algemeen kunt u informatie vinden over hoe u de plant kunt rapporteren op de website van de staat, afdeling voor natuurbehoud of milieudiensten.
Afhalen
Reuzenberenklauw is een gevaarlijke en invasieve plant. Wanneer het sap op uw huid terechtkomt en de huid wordt blootgesteld aan zonlicht, kan dit ernstige brandwonden veroorzaken die medische behandeling vereisen, inclusief een operatie.
Als je de plant ziet, probeer hem dan niet zelf te verwijderen. Neem contact op met de afdeling natuurbescherming in uw staat.
