Wat is een pacemaker?
Een pacemaker is een elektrisch geladen medisch apparaat. Uw chirurg implanteert het onder uw huid om onregelmatige hartslagen, aritmieën genaamd, te helpen beheersen.
Moderne pacemakers bestaan uit twee delen. Een onderdeel, de pulsgenerator genaamd, bevat de batterij en de elektronica die je hartslag regelen. Het andere deel is een of meer leads om elektrische signalen naar je hart te sturen. Leads zijn kleine draadjes die van de pulsgenerator naar je hart lopen.
Pacemakers behandelen over het algemeen twee soorten aritmieën:
- tachycardie, een te snelle hartslag
- bradycardie, een te trage hartslag
Sommige mensen hebben een speciaal type pacemaker nodig, een biventriculaire pacemaker of bivent. Mogelijk hebt u een bivent nodig als u ernstig hartfalen heeft. Een bivent laat de twee kanten van de hartslag synchroon kloppen. Dit staat bekend als cardiale resynchronisatietherapie (CRT).
Waarom heb ik een pacemaker nodig?
Je hebt een pacemaker nodig als je hart te snel of langzaam pompt. In beide gevallen krijgt je lichaam niet genoeg bloed. Dit kan leiden tot:
- vermoeidheid
- flauwvallen of duizeligheid
- kortademigheid
- schade aan vitale organen
- uiteindelijke dood
Een pacemaker regelt het elektrische systeem van uw lichaam, dat uw hartritme regelt. Bij elke hartslag reist een elektrische impuls van de bovenkant van je hart naar de onderkant, wat aangeeft dat je hartspieren samentrekken.
Een pacemaker kan ook uw hartslag volgen en opnemen. Een record kan uw arts helpen uw aritmie beter te begrijpen.
Niet alle pacemakers zijn permanent. Tijdelijke pacemakers kunnen bepaalde soorten problemen onder controle houden. Mogelijk hebt u na een hartaanval of een hartoperatie een tijdelijke pacemaker nodig. Mogelijk hebt u er ook een nodig als een overdosis medicijnen uw hart tijdelijk vertraagde.
Uw arts of cardioloog zal u testen om te zien of u een goede kandidaat bent voor een pacemaker.
Hoe bereid ik me voor op een pacemaker?
Voordat u een pacemaker ontvangt, heeft u verschillende tests nodig. Deze tests kunnen ervoor zorgen dat een pacemaker voor u de juiste keuze is.
- Een echocardiogram gebruikt geluidsgolven om de grootte en dikte van uw hartspier te meten.
- Voor een elektrocardiogram plaatst een verpleegkundige of arts sensoren op uw huid die de elektrische signalen van uw hart meten.
- Voor Holter-monitoring draagt u een apparaat dat uw hartritme gedurende 24 uur bijhoudt.
- Een stresstest controleert uw hartslag terwijl u traint.
Als een pacemaker voor u geschikt is, moet u de operatie plannen. Uw arts zal u volledige instructies geven over hoe u zich moet voorbereiden.
- Drink of eet niets na middernacht de avond voor uw operatie.
- Volg de instructies van uw arts over welke medicijnen u moet stoppen.
- Als uw arts u medicijnen voorschrijft die u vóór de test moet innemen, neem deze dan in.
- Douche en shampoo goed. Uw arts wil mogelijk dat u een speciale zeep gebruikt. Dit verkleint uw kansen op het ontwikkelen van een mogelijk ernstige infectie.
Hoe wordt een pacemakeroperatie uitgevoerd?
Het implanteren van een pacemaker duurt doorgaans één tot twee uur. U krijgt een kalmerend middel om u te ontspannen en een plaatselijke verdoving om de incisieplaats te verdoven. Je bent tijdens de procedure wakker.
Uw chirurg maakt een kleine incisie bij uw schouder. Ze leiden een klein draadje door de incisie in een grote ader nabij je sleutelbeen. Vervolgens leidt de chirurg de draad door uw ader naar uw hart. Een röntgenapparaat helpt uw chirurg door het proces.
Met behulp van de draad bevestigt uw chirurg een elektrode aan de rechter hartkamer van uw hart. Het ventrikel is de onderste kamer van het hart. Het andere uiteinde van de draad wordt aangesloten op een pulsgenerator. Dit bevat de batterij en elektrische circuits.
Meestal zal uw chirurg de generator onder uw huid bij uw sleutelbeen implanteren.
Als u een biventriculaire pacemaker krijgt, zal uw chirurg een tweede lead aan het rechteratrium van uw hart en een derde lead aan de linkerventrikel bevestigen. Het atrium is de bovenste kamer van het hart.
Aan het einde zal uw chirurg uw incisie sluiten met hechtingen.
Wat zijn de complicaties van een pacemaker?
Elke medische procedure heeft enkele risico's. De meeste risico's die aan een pacemaker zijn verbonden, zijn afkomstig van de chirurgische installatie. Ze bevatten:
- een allergische reactie op anesthesie
- bloeden
- blauwe plekken
- beschadigde zenuwen of bloedvaten
- een infectie op de plaats van de incisie
- een ingeklapte long, wat zeldzaam is
- een lek hart, wat ook zeldzaam is
De meeste complicaties zijn tijdelijk. Levensveranderende complicaties zijn zeldzaam.
Wat gebeurt er na een pacemakeroperatie?
U kunt die avond naar huis gaan of u kunt een nacht in het ziekenhuis blijven. Voordat u naar huis gaat, zal uw arts ervoor zorgen dat de pacemaker goed is geprogrammeerd voor de behoeften van uw hart. Uw arts kan het apparaat indien nodig opnieuw programmeren bij vervolgafspraken.
De komende maand moet u rigoureuze oefeningen en zwaar tillen vermijden. Mogelijk moet u ook vrij verkrijgbare medicijnen gebruiken voor enig ongemak. Vraag uw artsen welke pijnstillers voor u het veiligst zijn.
Om de paar maanden sluit u uw pacemaker aan op een telefoonlijn met behulp van speciale apparatuur die door uw arts is geleverd. Hiermee kan uw arts informatie van uw pacemaker ontvangen zonder dat u een kantoorbezoek nodig heeft.
Moderne pacemakers zijn niet zo gevoelig voor elektrische apparaten als de oude, maar bepaalde apparaten kunnen interferentie met uw pacemaker veroorzaken. Je moet bijvoorbeeld vermijden:
- een mobiele telefoon of mp3-speler in de zak boven uw pacemaker houden
- te lang in de buurt van bepaalde apparaten staan, zoals magnetrons
- lange blootstelling aan metaaldetectoren
- hoogspanningstransformatoren
Uw arts zal u meer gedetailleerde instructies geven over hoe u uw risico's kunt minimaliseren.
