Je lever is een van de hardst werkende organen in je lichaam. Het helpt je voedsel te verteren, om te zetten in energie en die energie op te slaan voor toekomstig gebruik. Het speelt ook een belangrijke rol bij het filteren van giftige stoffen uit je bloed.
Wanneer uw lever niet goed functioneert als gevolg van een leveraandoening, kan dit mogelijk ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben. Dit is gedeeltelijk waarom het belangrijk is om te weten hoe u symptomen van een mogelijk leverprobleem kunt herkennen. Bovendien zijn de meeste leveraandoeningen gemakkelijker te behandelen met vroege detectie.
Houd er rekening mee dat leverziekte een verzamelnaam is voor een aantal aandoeningen die uw lever aantasten. Het is zelf geen toestand.
Lees verder om meer te weten te komen over symptomen van veelvoorkomende leveraandoeningen en hoe u deze kunt herkennen.
Algemene symptomen
Symptomen van leverziekte kunnen variëren, afhankelijk van de onderliggende oorzaak.
Maar er zijn een paar veelvoorkomende symptomen die vaak wijzen op een soort leverprobleem.
Deze omvatten:
- gele huid en ogen (geelzucht)
- donkere urine
- bleke, bloederige of zwarte (teerachtige) ontlasting
- gezwollen enkels, benen of buik
- misselijkheid
- braken
- afname van de eetlust
- aanhoudende vermoeidheid
- huid die jeukt
- gemakkelijker blauwe plekken krijgen dan normaal
Hepatitis symptomen
Virale hepatitis is een ontsteking van uw lever die door een virus wordt veroorzaakt. Hepatitis is besmettelijk, maar veroorzaakt niet altijd symptomen. Dit betekent dat het kan worden overgedragen en gecontracteerd zonder het te weten.
Hepatitis verspreidt zich door contact met besmet voedsel, water of lichaamsvloeistoffen, zoals bloed en sperma.
Alle hepatitis-infecties hebben invloed op uw lever. Het zwelt op en zorgt ervoor dat het niet goed werkt. Deze infecties kunnen acuut zijn (van zes maanden of minder) of chronisch (van meer dan zes maanden).
Het hepatitis-virus kan jarenlang in het lichaam leven zonder symptomen te veroorzaken. In het begin kunt u griepachtige symptomen opmerken. Na verloop van tijd merkt u mogelijk ook:
- vermoeidheid, verminderde energie of algemene zwakte
- pijnlijke spieren en gewrichten
- buikpijn
- misselijkheid
- braken
- verminderde eetlust
- donkere urine en bleke ontlasting
- geelzucht
Gevaccineerd worden kan het risico op hepatitis helpen verminderen.
Als u in de Verenigde Staten woont, kunt u zich laten vaccineren voor hepatitis type A en B. Een vaccin voor type E is momenteel alleen beschikbaar in China.
Symptomen van vette leverziekte
Een gezonde lever bevat doorgaans een kleine hoeveelheid vet. Vette leverziekte treedt op wanneer er overtollig vet in de lever zit.
Een lever met te veel vet zal opzwellen en ontstoken raken. Deze ontsteking kan leiden tot cirrose (littekens), wat de lever permanent kan beschadigen.
Er zijn twee soorten leververvetting:
- Alcoholische leververvetting ontwikkelt zich als gevolg van langdurig zwaar drinken.
- Niet-alcoholische leververvetting heeft geen duidelijke oorzaak, hoewel voeding in sommige gevallen een rol kan spelen.
Alcoholische leververvetting veroorzaakt meestal geen symptomen in de vroege stadia. Sommige mensen ervaren echter pijn aan de rechterkant van hun buik.
Naarmate het vordert, kan het ook leiden tot:
- koorts
- misselijkheid en overgeven
- geelzucht
Veel mensen met een niet-alcoholische leververvetting hebben in de vroege stadia ook weinig of geen symptomen. Maar na verloop van tijd kan dit leiden tot:
- algemene zwakte en vermoeidheid
- onverklaarbaar gewichtsverlies
- verminderde eetlust
- geelzucht
- Jeukende huid
- gezwollen benen en buik
Symptomen van genetische aandoeningen
Genetica kan een rol spelen bij de ontwikkeling van sommige leveraandoeningen.
Veel voorkomende genetische aandoeningen die tot leverproblemen kunnen leiden, zijn onder meer:
- erfelijke hemochromatose, een aandoening waardoor uw lichaam overtollig ijzer in uw organen opslaat
- De ziekte van Wilson, een aandoening waarbij uw lever koper opslaat in plaats van af te geven, zodat het uw lichaam kan verlaten
- alfa-1-antitrypsinedeficiëntie, een aandoening waarbij uw lichaam niet genoeg alfa-1-antitrypsine kan aanmaken, dat voornamelijk in uw lever wordt aangemaakt
Symptomen variëren afhankelijk van de aandoening, maar kunnen zijn:
- vermoeidheid en lage energie
- gewrichtspijn
- buikpijn
- verminderde eetlust
- zwelling van benen en buik
- geelzucht
Auto-immuunsymptomen
Een auto-immuunziekte is een aandoening waarbij uw immuunsysteem gezond weefsel in uw lichaam aanvalt. Degenen die ervoor zorgen dat uw immuunsysteem uw lever aanvalt, kunnen ontstekingen en littekens veroorzaken.
Auto-immuun leveraandoeningen zijn onder meer:
- primaire galcholangitis (PBC)
- primaire scleroserende cholangitis (PSC)
- auto-immuun hepatitis
Zowel PBC als PSC ontwikkelen zich vaak langzaam, maar vroege symptomen zijn soms vermoeidheid en jeukende huid.
Uiteindelijk kunnen ze ook leiden tot:
- pijn in uw rechterbuik
- geelzucht
- been een buikzwelling
- vergrote lever, milt of buik
- onverklaarbaar gewichtsverlies
PSC kan ook koude rillingen, koorts en nachtelijk zweten veroorzaken.
In tegenstelling tot PBC en PSC kan auto-immuunhepatitis zich plotseling ontwikkelen. Sommige mensen merken milde griepachtige symptomen op.
Uiteindelijk kan het symptomen veroorzaken die vergelijkbaar zijn met die van virale hepatitis, waaronder:
- geelzucht
- verminderde energie, vermoeidheid
- buik- en gewrichtspijn
- Jeukende huid
- donkere urine en bleke ontlasting
- misselijkheid
- verminderde eetlust
Symptomen van kanker
Leverkanker verwijst naar elke vorm van kanker die in uw lever begint.
Hepatocellulair carcinoom of hepatocellulaire kanker (HCC) is het meest voorkomende type leverkanker. Hoewel leverkanker verwijst naar elke vorm van kanker in uw lever, wordt het vaak gebruikt om naar HCC te verwijzen.
Leverkanker ontwikkelt zich vaak langzaam. Mogelijk merkt u in de vroege stadia niet veel symptomen.
Het is belangrijk om uw zorgverlener te zien zodra u symptomen opmerkt, omdat eerdere behandeling een beter vooruitzicht kan betekenen.
Veel voorkomende symptomen van leverkanker zijn:
- verminderde eetlust
- onverklaarbaar gewichtsverlies
- Jeukende huid
- geelzucht
- buikpijn en zwelling
- misselijkheid
- braken
- gemakkelijk blauwe plekken
Houd er rekening mee dat veel van deze symptomen overlappen met die van andere, minder ernstige aandoeningen. Toch is het een goed idee om contact op te nemen met uw zorgverlener als u een van deze symptomen heeft.
Cirrose symptomen
Cirrose of littekenvorming op de lever gebeurt wanneer uw lever is beschadigd door een ontsteking of zwelling. Leveraandoeningen, vooral alcoholische leververvetting en hepatitis, kunnen uiteindelijk cirrose veroorzaken, maar het duurt even voordat cirrose zich ontwikkelt.
Zoals veel leveraandoeningen, veroorzaakt cirrose in het begin meestal geen symptomen. Maar naarmate het vordert, kan het leiden tot:
- vermoeidheid en zwakte
- verminderde eetlust
- onverklaarbaar gewichtsverlies
- zeer jeukende huid
- misselijkheid
- been- en buikpijn en zwelling
- geelzucht
- gemakkelijk blauwe plekken of bloeden
Symptomen van leverfalen
Leverfalen kan chronisch of acuut zijn. Het komt meestal voor na cirrose. Het gebeurt meestal in de laatste stadia van de leverziekte, nadat de lever te beschadigd is om te blijven functioneren. In de meeste gevallen is het een geleidelijk proces.
Symptomen die kunnen wijzen op vroegtijdig leverfalen zijn onder meer:
- verlies van eetlust
- vermoeidheid
- misselijkheid
- diarree
Latere stadia van leverfalen kunnen veroorzaken:
- vermoeidheid
- verwarring
- coma
Overdoses, met name paracetamol-overdoses, kunnen acuut leverfalen veroorzaken. Dit verwijst naar leverfalen dat plaatsvindt over een periode van dagen of weken, in plaats van maanden of jaren.
Symptomen van acuut leverfalen zijn onder meer:
- pijn of zwelling in uw rechterbuik
- misselijkheid
- braken
- verwarring
- geelzucht
- zich slaperig, gedesoriënteerd of over het algemeen onwel voelen
Het komt niet zo vaak voor als chronisch leverfalen, maar acuut leverfalen is zeer ernstig.
Als u tekenen van acuut leverfalen heeft, zoek dan onmiddellijk medische hulp. Plotseling leverfalen kan leiden tot vochtophoping in de hersenen, overmatig bloeden en nierfalen.
het komt neer op
Onbehandeld, leveraandoeningen kunnen blijvende gevolgen hebben voor uw gezondheid.
Als u denkt dat u een leveraandoening heeft, kunt u het beste zo snel mogelijk contact opnemen met uw zorgverlener. In de meeste gevallen is een vroege behandeling de sleutel voor een soepel herstel.
