Opioïden zijn een klasse van zeer sterke pijnstillers. Ze omvatten medicijnen zoals OxyContin (oxycodon), morfine en Vicodin (hydrocodon en paracetamol). In 2017 schreven artsen in de Verenigde Staten meer dan 191 miljoen recepten voor deze medicijnen.
Artsen schrijven gewoonlijk opioïden voor om pijn te verlichten na een operatie of een blessure. Hoewel deze medicijnen zeer effectieve pijnstillers zijn, zijn ze ook zeer verslavend.
Mensen met een psychische aandoening zoals depressie of angst krijgen vaker opioïde recepten. Ze lopen ook een groter risico om afhankelijk te worden van deze medicijnen.
Psychische stoornissen en opioïden
Het gebruik van opioïden komt veel voor bij mensen met psychische problemen. Ongeveer 16 procent van de Amerikanen heeft psychische stoornissen, maar ze krijgen meer dan de helft van alle opioïde recepten.
Mensen met stemmings- en angststoornissen gebruiken deze medicijnen twee keer zo vaak als mensen zonder psychische problemen. Ze maken ook meer dan drie keer zoveel kans opioïden te misbruiken.
Het hebben van een psychische stoornis vergroot ook de kans op langdurig gebruik van opioïden. Volwassenen met stemmingsstoornissen nemen deze geneesmiddelen tweemaal zo lang in dan degenen zonder psychische problemen.
Opioïden en depressie
Er bestaat ook een omgekeerde relatie. Er zijn aanwijzingen dat opioïdengebruik kan bijdragen aan psychische problemen.
Een onderzoek uit 2016 in de Annals of Family Medicine wees uit dat ongeveer 10 procent van de mensen die opioïden voorgeschreven kregen, een depressie ontwikkelde na een maand inname van de medicijnen. Hoe langer ze opioïden gebruikten, hoe groter hun risico op het ontwikkelen van depressie.
Wat zit er achter de verbinding?
Er zijn een paar mogelijke redenen voor het verband tussen geestelijke gezondheid en afhankelijkheid van opioïden:
- Pijn is een veel voorkomend symptoom bij mensen met psychische stoornissen.
- Mensen met depressie en andere psychische problemen kunnen opioïden gebruiken om zichzelf te mediceren en aan hun problemen te ontsnappen.
- Opioïden werken mogelijk niet zo goed bij mensen met een psychische aandoening, waardoor er steeds grotere doses nodig zijn.
- Mensen met een psychische aandoening kunnen genen hebben die het risico op verslaving vergroten.
- Trauma zoals fysiek of emotioneel misbruik kan bijdragen aan zowel psychische aandoeningen als drugsverslaving.
De risico's van opioïdengebruik
Hoewel opioïden effectief zijn bij het verlichten van pijn, kunnen ze leiden tot fysieke afhankelijkheid en verslaving. Afhankelijkheid betekent dat je het medicijn nodig hebt om goed te functioneren. Verslaving is wanneer u het medicijn blijft gebruiken, ook al veroorzaakt het schadelijke effecten.
Van opioïden wordt aangenomen dat ze de hersenchemie veranderen op een manier waardoor je steeds meer van deze medicijnen nodig hebt om hetzelfde effect te krijgen. Na verloop van tijd leidt het nemen van steeds grotere doses tot afhankelijkheid. Proberen af te komen van opioïden kan ontwenningsverschijnselen veroorzaken zoals zweten, slapeloosheid, misselijkheid en braken.
Mensen die te veel opioïden gebruiken, kunnen uiteindelijk een overdosis krijgen. Elke dag sterven er in de Verenigde Staten meer dan 130 mensen door een overdosis aan opioïden. In 2017 stierven meer dan 47.000 Amerikanen aan een overdosis, volgens het National Institute on Drug Abuse. Het hebben van een psychische aandoening vergroot uw kans op overdosering.
Hoe afhankelijkheid te voorkomen
Als u lijdt aan depressie, angst of een andere psychische aandoening, zijn hier een paar dingen die u kunt doen om te voorkomen dat u afhankelijk wordt van opioïden.
Zorg voor je geestelijke gezondheid
Vermijd het gebruik van opioïden als behandeling voor geestelijke gezondheid. Ga in plaats daarvan naar een psychiater, psycholoog of andere professional in de geestelijke gezondheidszorg om een andere therapie te bespreken die mogelijk voor u werkt. De behandeling kan bestaan uit antidepressiva, counseling en sociale ondersteuning.
Volg aanwijzingen
Als u opioïden moet gebruiken na een operatie of een blessure, gebruik dan alleen het bedrag dat uw arts heeft voorgeschreven. Als u klaar bent met de dosis of als u geen pijn meer heeft, stop dan met het innemen van de medicatie. Als u minder dan twee weken aan deze medicijnen blijft, wordt u minder snel afhankelijk van hen.
Let op tekenen van afhankelijkheid
Als u grotere doses van het opioïde gebruikt om het gewenste effect te krijgen, bent u mogelijk afhankelijk. Als u van het medicijn af gaat, leidt dit tot ontwenningsverschijnselen zoals prikkelbaarheid, angst, braken, diarree en trillen. Raadpleeg uw arts of een verslavingsspecialist om u te helpen stoppen met het gebruik van deze medicijnen.
Afhalen
Opioïden zijn zeer effectieve pijnstillers. Ze kunnen nuttig zijn voor de behandeling van kortdurende pijn, zoals na een operatie of een blessure. Toch kunnen ze ook bij langdurig gebruik tot afhankelijkheid of verslaving leiden.
Mensen met depressie en andere psychische problemen worden vaker afhankelijk van opioïden. Het gebruik van opioïden kan ook het risico op het ontwikkelen van een psychisch probleem vergroten.
Als u een psychische aandoening heeft, neem dan contact op met uw arts voordat u opioïden inneemt. Bespreek de risico's en vraag of er in plaats daarvan andere opties voor pijnverlichting zijn.
