In de afgelopen twee maanden zijn me een paar spannende maar stressvolle dingen tegelijk overkomen. Ik begon een nieuwe baan (naar keuze) met nieuwe verantwoordelijkheid, mijn man en ik sloten samen ons eerste huis af en we verhuisden van Brooklyn naar New Jersey.
Het was … veel, en soms overweldigend moeilijk, maar uiteindelijk werd ik gesterkt door de stress die deze belangrijke mijlpalen met zich meebrachten. Het zette me ertoe aan om nieuwe uitdagingen direct en met minder schroom aan te gaan.
Het blijkt dat dit type positieve, motiverende stress een naam heeft: het heet eustress.
Wat is eustress en waarom is het goed?
Een goede vorm van stress klinkt misschien raar, maar is eigenlijk van vitaal belang voor ons welzijn. We ervaren eustress wanneer we aan iets nieuws en uiteindelijk positief beginnen. Het voorvoegsel "eu" betekent letterlijk "goed", dus het is logisch.
Hoewel we stress vaak associëren met negatieve gevoelens, kan het ons in de juiste setting helpen om te groeien en ons leven te verbeteren. Klinkt best lief, toch?
Hier zijn een paar voorbeelden van wat een stijging in eustress kan veroorzaken:
- een nieuwe baan (zie mijn voorbeeld hierboven)
- een huis kopen (nogmaals, kijk hierboven)
- een baby hebben
- trouwen of een nieuwe relatie beginnen
- met pensioen gaan
- een leuk of uitdagend nieuw project starten
- een langverwachte vakantie nemen
Misschien bekijk je er een paar en ga je: 'Wacht even. Sommige hiervan kunnen ook met veel negatieve stress gepaard gaan!” Je hebt gelijk. Elke grote gebeurtenis in het leven zal niet allemaal goed stressvol of allemaal slecht stressvol zijn - het is vaak een mix.
Dat gezegd hebbende, is het mogelijk om meer eustress uit deze situaties te kanaliseren dan je zou denken. We zullen zo dadelijk weten hoe.
Nood - soms is het onvermijdelijk
Nood is meestal waar we naar verwijzen als we zeggen dat we gestrest zijn. Het is die negatieve stress die zich binnenin opbouwt wanneer we te maken hebben met iets moeilijks en ontmoedigend, zoals een ziekte in het gezin, het verlies van een baan of gewoon een overweldigende situatie.
Soms besluipt het je en de gevoelens die het veroorzaakt zijn onvermijdelijk. Maar wanneer stress alomtegenwoordig wordt als gevolg van een aanhoudende stressvolle situatie, kan dit een groot effect hebben op uw algehele gezondheid en welzijn.
Het kan je bijvoorbeeld afgeleid, kwetsbaar en niet in staat voelen om het hoofd te bieden, wat vaak voorlopers zijn van depressie en gegeneraliseerde angst. Waar eustress ons in staat stelt om onze uitdagingen aan te gaan, zorgt leed ervoor dat we ons machteloos voelen tegenover hen.
Als je merkt dat je de laatste tijd last hebt van stress, is het een goede eerste stap om je beter te voelen door uit te praten wat je doormaakt met een vertrouwde vriend of een therapeut.
Hoe meer u eustress kunt gebruiken, hoe beter u op de lange termijn zult zijn
Als je op eustress loopt, zul je waarschijnlijk merken dat je superproductief, energiek en gefocust bent, waardoor het werk bijna moeiteloos aanvoelt. Kortom, je zult je Wonder Woman (of je favoriete superheld) voelen zolang je het kunt volhouden.
En hoe vaker u er gebruik van kunt maken, hoe beter u zich in het algemeen zult voelen, vooral psychologisch omdat eustress de zelfredzaamheid bevordert, ook wel bekend als de kennis die u kunt bereiken waar u maar naar op zoek bent.
"Het is belangrijk om regelmatig eustress te ervaren, omdat het de prestaties verbetert, ons focusvermogen verbetert, opwindend aanvoelt, bijdraagt aan persoonlijke drive en ons motiveert tot positieve persoonlijke verandering", zegt Dr. Tarra Bates-Duford, een psycholoog die gespecialiseerd is in familie- en relatietherapie.
Natuurlijk, zoals hierboven vermeld, kunnen situaties die eustress kunnen veroorzaken, zoals het starten van een nieuwe baan of een nieuwe relatie, ook zorgen veroorzaken als die situatie overweldigend wordt of een andere uitdagende levensgebeurtenis op je pad komt.
Als dat gebeurt, is het belangrijk om jezelf niet in elkaar te slaan omdat je je negatief voelt - het betekent niet dat je niet weer die positieve, motiverende eustress kunt voelen.
Maar hoe kan ik eustress vasthouden?
Eustress lijkt misschien op dit magische eenhoorngevoel dat alleen de weinige gelukkigen aanraakt die stress kunnen overgeven aan onderwerping wanneer ze voelen dat het zijn lelijke kop opsteekt.
Niet zo. Iedereen die zich ooit ergens zenuwachtig over heeft gevoeld, heeft eustress ervaren. De sleutel om eraan vast te houden, is dat gevoel te leren omarmen en de golf van het onbekende te berijden.
Als het al een tijdje geleden is dat je iets op afstand hebt gevoeld dat hier op lijkt, zijn hier enkele manieren waarop je een beetje austress terug in je leven kunt brengen:
1. Ga uit je comfortzone
Stel dat u net bent verhuisd naar een nieuwe stad en dat u in het weekend veel tijd binnen doorbrengt. Duw jezelf in plaats daarvan om lid te worden van een lokale activiteitengroep of ga dineren met collega's.
In het begin is het misschien eng, maar je eindigt de dag waarschijnlijk met een beter gevoel over waar je bent en meer gemotiveerd om je nieuwe buurt te blijven verkennen.
2. Probeer iets nieuws
Het is gemakkelijk om vast te lopen in een routine die je verveeld en ongeïnspireerd laat voelen. Maar als je één activiteit kiest om een maand te proberen die je nog nooit eerder hebt gedaan, zul je niet alleen je vaardigheden verbreden, je zult het gevoel hebben dat je je grenzen kunt blijven verleggen en uiteindelijk avonturen kunt beginnen die je nooit voor mogelijk had gehouden.
3. Word fysiek
Hoe vaker je traint, hoe meer endorfines je lichaam aanmaakt, wat belangrijke stemmingsboosters zijn. Als je de laatste tijd door stress vastzit, kan het toevoegen van een regelmatige training aan je routine je helpen de hindernis te overwinnen en een positievere, productievere mentaliteit te krijgen.
Wees ook niet bang om ambitieus te worden
Als al het andere niet lukt, kan het verleidelijk zijn om je terug te trekken en de nood over te nemen. Weersta in plaats daarvan de drang! Probeer een ambitieus doel te stellen om die glans te benutten. Het moet uitdagend maar haalbaar zijn. Het kan iets zijn dat een maand tot meerdere jaren in beslag neemt.
Wat je doel ook is, het zou je genoeg moeten inspireren dat je er regelmatig naar reikt, wat op zijn beurt die eustress-vibes moet laten stromen!
Richt hoog en gebruik die adrenaline om dingen naar een hoger niveau te tillen.
Ally Hirschlag is redacteur bij Weather.com. Eerder was ze redacteur van inhoudelijke samenwerkingen bij Upworthy / GOOD en daarvoor een stafschrijver. Haar werk is te zien geweest op Allure, Audubon, Huffington Post, Mic, Teen Vogue, McSweeney's en elders. Volg haar mijmeringen op Twitter en Facebook.
