Het is geen verrassing dat de grote en kleine stress van het leven een aanzienlijke impact kan hebben op uw algehele gezondheid en welzijn - ongeacht wie u bent. Maar voor zwarte vrouwen kunnen stress en de gevolgen voor de gezondheid worden versterkt.
Terwijl alle vrouwen met stressoren te maken hebben, zegt Linda Goler Blount, president en CEO van de Black Women's Health Imperative (BWHI) dat “de ongelijkheden in de impact van stress op de gezondheid en het welzijn van zwarte vrouwen niet kunnen worden genegeerd. De geleefde ervaringen van zwarte vrouwen spreken tot de overweldigende stress in hun leven.”
Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Human Nature ontdekte dat zwarte vrouwen stress anders kunnen verwerken en internaliseren dan hun blanke tegenhangers.
De studie suggereert dat stressoren mogelijk verantwoordelijk zijn voor verhoogde biologische veroudering bij zwarte vrouwen.
Volgens de Centers for Disease Control (CDC) hebben zwarte vrouwen een levensverwachting die gemiddeld 3 jaar korter is dan blanke vrouwen, en sommige van de hoofdoorzaken kunnen verband houden met stress.
"We weten dat 1 op de 2 zwarte vrouwen lijdt aan een of andere vorm van hartziekte, die op de een of andere manier veel veroorzaakt wordt door stress", zegt Blount. 'Stress doodt ons.'
Blount wijst ook op hoge stressniveaus als een mogelijke reden voor hogere moedersterfte bij zwarte vrouwen.
"Er is simpelweg niet genoeg onderzoek naar de werkelijke fysieke en mentale effecten van stress op zwarte vrouwen gedurende de hele levenscyclus", zegt Blount.
Ze voegt eraan toe: 'Een deel van wat we hebben geleerd door naar meer dan 60.000 zwarte vrouwen te luisteren, is beschreven in ons rapport IndexUS: wat gezonde zwarte vrouwen ons kunnen leren over gezondheid.'
Wat veroorzaakt stress?
Ons lichaam produceert van nature een stresshormoon dat cortisol wordt genoemd. Het is hetzelfde hormoon dat de vecht- of vluchtreactie veroorzaakt die we voelen als we reageren op gevaar.
Iedereen heeft wel eens stress, maar vaak is het gebaseerd op een situatie in het moment.
De stress die het meest negatieve effect op zwarte vrouwen veroorzaakt, is chronische stress, wat betekent dat het voortduurt. Als gevolg hiervan kan het lichaam van zwarte vrouwen meer cortisol produceren.
Langdurige blootstelling aan cortisol kan het hele lichaam beïnvloeden, inclusief het verhogen van het risico van een persoon om zich te ontwikkelen:
- hartziekte
- ongerustheid
- depressie
- zwaarlijvigheid
En als u al met een chronische gezondheidstoestand leeft, kan onbeheerde stress het erger maken.
Gegevens verzameld uit BWHI's IndexU's laten zien dat zwarte vrouwen 85 procent meer bezoeken van medische zorgverleners krijgen voor hoge bloeddruk dan hun blanke tegenhangers.
'Zwarte vrouwen sterven aan een beroerte als gevolg van hoge bloeddruk met een hogere snelheid dan blanke vrouwen. En we weten dat er sterke verbanden zijn tussen stress en hoge bloeddruk ', zegt Blount.
Tips voor het managen van de stresscyclus
Het is onmogelijk om volledig te voorkomen dat stress in ons leven komt.
Jongleren met rekeningen en inkomen, relaties met echtgenoten, ouders en kinderen, evenals onze werkgevers en collega's kunnen allemaal stressveroorzakend zijn.
Het avondnieuws en sociale media brengen ook wereldstress en angst bij ons thuis.
Het goede nieuws is dat er dingen zijn die u kunt doen om de dagelijkse stress te verminderen. Zelfzorg tot prioriteit maken is niet egoïstisch; het kan levensreddend zijn.
Meet uw stressniveau door de BWHI-stresstest te doen.
Probeer dan deze 10 tips om goed voor jezelf te zorgen en je stress te beheersen.
1. Word spiritueel
Maak gebruik van je spirituele kern, of het nu gaat om gebed, meditatie of de tijd nemen om op adem te komen.
De bevindingen van de Black Women's Health Study (BWHS) suggereren dat religieuze of spirituele betrokkenheid u kan helpen uw stress te beheersen en uw gezondheid te verbeteren.
2. Neem pauzes op sociale media
Sociale media helpen ons om verbindingen op te bouwen, maar het kan ook giftig zijn. Koppel los wanneer u overweldigd bent.
Het onderzoek van BWHI suggereert dat zoveel van de raciaal geladen sociale media en gewelddadige video's een stressreactie kunnen veroorzaken bij zwarte vrouwen, vergelijkbaar met posttraumatische stressstoornis (PTSS).
3. Plan regelmatige lichaamsbeweging
Slechts 30 minuten per dag matige lichaamsbeweging kan u echt helpen beheren hoe uw lichaam stress verwerkt. Of je nu hardloopt, wandelt, een yoga- of Pilates-les volgt of lichte gewichten optilt, vind rust in het bewegen.
Uit de BWHS-onderzoeken, gemarkeerd in IndexUs, bleek dat zwarte vrouwen die zichzelf als een goede geestelijke gezondheid beschouwden, ook aan hun fysieke gezondheid werkten door hun gewicht te beheersen en actief te blijven.
4. Heb een go-to afspeellijst
Maak een muziekafspeellijst die je helpt om je kalm te voelen, en eentje die ervoor zorgt dat je wilt dansen.
Muziek kan precies de balsem zijn die u nodig heeft binnen handbereik. Blount zegt dat onderzoek aantoont dat muziek een belangrijk hulpmiddel kan zijn bij stressmanagement.
5. Rust wat uit
Als je moeite hebt om in slaap te vallen, probeer dan wat ontspanningstechnieken, zoals ademhalingsoefeningen, toe te voegen aan je nachtelijke routine.
Volgens de National Sleep Foundation kan een gebrek aan slaap de reactie van het lichaam op stress negatief beïnvloeden. Het is aangetoond dat het 7 tot 8 uur slaap krijgt om het lichaam te helpen resetten.
6. Let op wat je eet
Veel van de vrouwen die deelnamen aan de Black Women's Health Study meldden dat ze keken naar wat ze aten en geen voedsel gebruikten om stress te beheersen.
Het kan verleidelijk zijn om stress zelfmedicatie te geven met ongezond voedsel en te veel eten, maar suikerachtig en verwerkt voedsel en dranken maken de stress niet beter. Vergeet niet om ook gehydrateerd te blijven.
7. Vertraag
Druk bezig zijn is niet altijd goed of gezond, of zelfs noodzakelijk. Alles aanpakken met 90 mijl per uur verhoogt alleen maar je adrenaline. Bepaal wat echt een noodgeval is en wat niet. Tempo jezelf.
8. Zeg nee
Blount zegt dat grenzen essentieel zijn bij het beheersen van stress. We worden bestookt met verzoeken, zowel groot als klein, en de neiging is mensen te willen behagen. Het is gemakkelijk overweldigd te raken.
Soms moet het antwoord op verzoeken nee zijn. En onthoud dat "nee" een volledige zin is. Grenzen stellen is een belangrijk onderdeel van het beschermen van uw gezondheid.
9. Wees niet bang om hulp te vragen
Zwarte vrouwen hebben vaak het gevoel dat we alles alleen moeten aanpakken, zelfs als we verdrinken in stress. Bel een vriend of familielid en vraag om hulp wanneer je die nodig hebt.
Soms komt hulp in de vorm van gewoon iemand hebben om mee te praten. En soms komen oplossingen uit het reiken.
10. Krijg een ondersteuningssysteem
Ga niet alleen. De vrouwen BWHI-functies in IndexUs praten over het belang van het hebben van familie en vrienden in hun hoek. Het hebben van een persoon of groep waar je terecht kunt, is een geweldige manier om stress in perspectief te plaatsen.
De Black Women's Health Imperative (BWHI) is de eerste non-profitorganisatie die door zwarte vrouwen is opgericht om de gezondheid en het welzijn van zwarte vrouwen en meisjes te beschermen en te bevorderen. Ga voor meer informatie over BWHI naar www.bwhi.org.
