U kent waarschijnlijk het gevoel: u bevindt zich in een gespannen situatie en u voelt opeens een waanzinnig krachtige drang om te lachen.
Maak je geen zorgen, je bent hier niet gek van - het is een fenomeen dat nerveus lachen wordt genoemd.
Zenuwachtig lachen wordt een ongerijmde emotie genoemd. Dit betekent dat je een emotie ervaart als de situatie daar niet per se om vraagt.
Zenuwachtig gelach gebeurt om een aantal redenen. Sommige onderzoeken suggereren dat je lichaam dit soort mechanismen gebruikt om emoties te reguleren. Uit ander onderzoek is gebleken dat nerveus lachen een afweermechanisme kan zijn tegen emoties waardoor we ons zwak of kwetsbaar kunnen voelen.
Hoe dan ook, het is best raar om te ervaren. Oncontroleerbaar nerveus lachen kan ook een symptoom zijn van een onderliggende aandoening.
Waarom lachen we als we nerveus zijn?
Yale University-psycholoog Stanley Milgram voerde een van de vroegste en meest beruchte onderzoeken uit met gegevens over nerveus lachen in de jaren zestig.
Uit zijn onderzoek bleek dat mensen in ongemakkelijke situaties vaak nerveus lachten. Mensen in zijn studie werd gevraagd om een onbekende elektrische schokken te geven, waarbij de schokken steeds krachtiger werden (tot 450 volt).
Maar de 'vreemden' in dit geval waren onderzoekers die bij het onderzoek betrokken waren - ze waren niet echt geschokt. Maar deelnemers lachten vaker om het geweld van de situatie, hoe hoger de spanning ging.
Neurowetenschapper VS Ramachandran onderzocht dit idee in zijn boek 'A Brief Tour of Human Consciousness'. Hij stelt voor dat gelach voor het eerst in de menselijke geschiedenis verscheen als een manier om de mensen om ons heen aan te geven dat wat ons aan het lachen maakte geen bedreiging was of de moeite waard om ons zorgen over te maken.
Dus we stellen onszelf in wezen gerust dat wat ons ongemakkelijk maakt, niet zo erg is als we lachen om een ongemakkelijke situatie.
Dit kan het gevolg zijn van een cognitief verdedigingsmechanisme om angst geassocieerd met ongemak te verminderen of de dreiging zelf te tonen dat we er niet bang voor zijn.
Ramachandran suggereert ook dat lachen ons helpt te genezen van trauma door ons af te leiden van de pijn en die pijn te associëren met een positieve emotie. Dit kan de reden zijn waarom nerveus gelach zelfs bij begrafenissen of andere trieste en traumatische gebeurtenissen kan plaatsvinden.
Een onderzoek uit 2015 van een team van Yale-onderzoekers toonde ook aan dat mensen de neiging hebben om met een verscheidenheid aan onverwachte emoties te reageren op sterke prikkels van buitenaf.
De onderzoekers ontdekten een verband tussen de sterke emoties die je voelt als je een schattige baby ziet, zoals zijn wang willen knijpen en er met rare stemmen tegen willen spreken, en de drang om te lachen als je nerveus of angstig bent.
Dus nerveus lachen kan ook gewoon deel uitmaken van een groter patroon in de hersenen om met allerlei soorten sterke emoties te reageren op emotioneel provocerende stimuli, ongeacht of het gepast lijkt.
Medische oorzaken
Oncontroleerbaar gelach dat nerveus lijkt, kan in feite het gevolg zijn van een onderliggende medische aandoening.
Hier zijn enkele van de meest voorkomende mogelijke oorzaken van nerveus lachen.
Pseudobulbar-effect
Pseudobulbar-affect (PBA) treedt op wanneer u episodes van sterke emoties heeft die niet noodzakelijk geschikt zijn voor de situatie. Je humeur en emoties zijn meestal prima, afgezien van deze korte episodes van sterke emotie.
Stel je voor dat iemand een grap vertelt dat je dat niet grappig vond. Maar je begint hoe dan ook in luid, rauw gelach te barsten - dit is een mogelijke manier waarop PBA zich kan manifesteren.
Dit symptoom houdt verband met aandoeningen die uw hersenen beïnvloeden, zoals een traumatisch hersenletsel (TBI) of een neurologische aandoening zoals multiple sclerose (MS).
Hyperthyreoïdie
Hyperthyreoïdie treedt op wanneer uw schildklier te veel maakt van een of beide schildklierhormonen, T4 en T3 genaamd. Deze hormonen reguleren het energieverbruik van uw cellen en houden uw stofwisseling op peil. Zenuwgelach is een veel voorkomend symptoom van hyperthyreoïdie.
Auto-immuunziekten zoals de ziekte van Graves zijn de meest voorkomende oorzaken van hyperthyreoïdie. Enkele andere mogelijke oorzaken zijn:
- te veel jodium consumeren
- ontsteking van de schildklier
- met goedaardige tumoren op uw schildklier of hypofyse
- tumoren op uw testikels of eierstokken hebben
- te veel tetrajodothyronine consumeren uit voedingssupplementen
Ziekte van Graves
De ziekte van Graves treedt op wanneer uw immuunsysteem te veel antilichamen aanmaakt die aansluiten op schildkliercellen. Deze schildkliercellen komen in uw schildklier en stimuleren de klier. Hierdoor maakt de schildklier te veel schildklierhormoon aan.
Te veel schildklierhormoon in uw lichaam hebben, kan uw zenuwstelsel aantasten. Een symptoom hiervan is nerveus lachen, zelfs als er niets gebeurt dat je grappig vindt.
Enkele andere veel voorkomende symptomen van de ziekte van Graves zijn:
- handen schudden trillen
- afvallen zonder duidelijke oorzaak
- abnormaal snelle hartslag
- gemakkelijk warm worden
- uitputting
- nerveus of prikkelbaar voelen
- zwakke spierkracht
- zwelling van de schildklier, bekend als struma
- meer poepen dan normaal of diarree hebben
- Moeite met slapen
Kuru (TSE's)
Kuru is een zeldzame aandoening die bekend staat als een prionziekte. De ziekte van Creutzfeldt-Jakob komt vaker voor bij deze aandoening, ook wel bekend als overdraagbare spongiforme encefalopathieën (TSE's).
Kuru gebeurt wanneer een abnormaal eiwit, een prion genaamd, je hersenen infecteert. Prions kunnen zich ophopen en samenklonteren in je hersenen. Dit kan ervoor zorgen dat je hersenen niet goed functioneren.
Kuru beschadigt een deel van je hersenen dat het cerebellum wordt genoemd. Hier bevinden zich veel cognitieve en emotionele processen. Prionen kunnen uw emotionele reacties verstoren en tot nerveus gelach leiden.
Enkele andere veel voorkomende symptomen zijn:
- moeite met lopen of met coördinatie
- problemen met slikken
- slurry speech
- humeurig zijn of abnormale gedragsveranderingen ervaren
- tekenen van dementie of geheugenverlies
- spiertrekkingen of trillen in je spieren
- moeite om dingen vast te pakken
Hoe te stoppen met lachen
Zenuwachtig lachen is niet altijd gemakkelijk te beheersen, vooral als het het gevolg is van een medische aandoening.
Hier zijn enkele strategieën die u kunt gebruiken om uw nerveuze lach onder controle te houden wanneer het ongepast is voor de situatie:
- Diepe ademhalingsoefeningen. Deze ontspannen angst die je zenuwstelsel en je hersenen kan overstimuleren.
- Rustige meditatie. Gebruik meditatie om je geest te kalmeren en focus op iets anders dan je stressfactoren of andere afvoeren van je cognitieve en emotionele energie.
- Yoga. Beweging door yoga kan zowel je lichaam als geest ontspannen.
- Kunst- en muziektherapie. Hiermee kun je je concentreren op het artistieke en creatieve proces en je hersenen stimuleren.
- Cognitieve gedragstherapie (CBT). Je kunt leren hoe je nerveus lachen actief kunt verstoren met bewuste reacties.
Behandeling voor aandoeningen
Hier zijn enkele mogelijke behandelingen voor de aandoeningen die nerveus gelach kunnen veroorzaken:
- Hyperthyreoïdie. Methimazol (Tapazole) kan helpen de hormoonproductie onder controle te houden en jodium vernietigt extra hormooncellen. Schildklierverwijdering is ook een mogelijkheid.
- Ziekte van Graves. De behandeling is over het algemeen hetzelfde als hyperthyreoïdie, met enkele kleine verschillen, afhankelijk van uw symptomen.
- Kuru of andere degeneratieve hersenziekten. Er zijn medicijnen om u te helpen de symptomen te beheersen, maar voor veel van deze aandoeningen is er geen remedie.
Wanneer moet u met een arts praten?
Misschien wil je een therapeut of counsellor zien als je merkt dat je op ongepaste momenten lacht en het je leven verstoort. Ze kunnen u helpen door middel van CGT of vergelijkbare strategieën om te leren omgaan met nerveuze lach.
Raadpleeg zo snel mogelijk uw arts als u een van de vermelde symptomen heeft die op een medische aandoening kunnen duiden. Het is waarschijnlijker dat u mogelijke complicaties voorkomt als u deze aandoeningen vroegtijdig behandelt.
het komt neer op
Nerveuze lach is niet iets om je zorgen over te maken of je voor te schamen. Onderzoek suggereert dat het eigenlijk een nuttig hulpmiddel kan zijn tegen negatieve emoties of tijdens een moeilijke tijd in je leven.
Ga naar een therapeut of arts als je nerveus gelach:
- is oncontroleerbaar
- verstoort uw persoonlijke of professionele leven
- gebeurt samen met ernstigere symptomen
