Het korte antwoord is ja. Cafeïne kan het borstweefsel aantasten. Cafeïne veroorzaakt echter geen borstkanker.
De details zijn complex en kunnen verwarrend zijn. Waar het op neerkomt, is dat de verbinding tussen cafeïne en borstweefsel niet noodzakelijk uw koffie- of thee-drinkgewoonten hoeft te veranderen.
Hier is wat we weten, in het kort:
- Cafeïne is geen risicofactor voor borstkanker.
- Er kan een kleine associatie zijn tussen de dichtheid van borstweefsel en cafeïne. Dit betekent geen oorzaak.
- Veel onderzoeken hebben geconcludeerd dat dicht borstweefsel een sterke risicofactor is voor borstkanker.
In dit artikel gaan we dieper in op cafeïne, borstdichtheid en het verband tussen borstdichtheid en borstkanker.
Cafeïne en dicht borstweefsel
Er zijn zeer weinig onderzoeken naar de dichtheid van cafeïne en borstweefsel en de resultaten zijn wisselend.
Een onderzoek uit 2000 vond geen verband tussen cafeïne en de borstdichtheid. Evenzo vond een onderzoek uit 2019 onder adolescenten die cafeïne gebruikten geen verband met de borstdichtheid bij premenopauzale vrouwen.
Een onderzoek uit 2018 onder 4.130 gezonde vrouwen vond echter een klein verband tussen de inname van cafeïne en de borstdichtheid. De studieresultaten verschilden, afhankelijk van het feit of de vrouwen premenopauzaal of postmenopauzaal waren:
- Postmenopauzale vrouwen met een hogere cafeïne- of cafeïnevrije koffie-inname hadden een lager percentage borstweefsel.
- Premenopauzale vrouwen met een hogere koffie-inname hadden een hoger percentage borstdichtheid.
- Postmenopauzale vrouwen die hormoontherapie kregen en een hogere inname van koffie en cafeïne hadden, hadden een lager percentage borstdichtheid. Omdat hormoontherapie in het algemeen geassocieerd wordt met een verhoogde borstdichtheid, suggereert de studie dat cafeïne-inname dit effect zou kunnen verminderen.
Wat zit er in cafeïne die het borstweefsel kan aantasten?
Het verband tussen cafeïne en de dichtheid van borstweefsel is niet helemaal duidelijk.
Er wordt gesuggereerd dat de vele biologisch actieve verbindingen (fytochemicaliën) in cafeïne enzymen kunnen stimuleren die betrokken zijn bij het oestrogeenmetabolisme en het verminderen van ontstekingen. Deze fytochemicaliën kunnen ook de gentranscriptie remmen door methylgroepen aan de DNA-moleculen toe te voegen.
Bij dierproeven onderdrukten koffieverbindingen de vorming van borsttumoren, zoals gerapporteerd in een onderzoek uit 2012 naar cafeïne en borstkanker. Een onderzoek uit 2015 wees uit dat cafeïne en cafeïnezuur eigenschappen tegen kanker hadden met betrekking tot oestrogeenreceptorgenen.
Wat betekent het om dicht borstweefsel te hebben?
Als je dichte borsten hebt, heb je meer vezelig of klierachtig weefsel en niet zoveel vetweefsel in je borsten. Bijna de helft van de Amerikaanse vrouwen heeft dikke borsten. Het is normaal.
Er zijn vier klassen van borstdichtheid zoals gedefinieerd door het American College of Radiology:
- (A) bijna volledig vet borstweefsel
- (B) verspreide gebieden met dicht weefsel
- (C) variërend (heterogeen) dicht borstweefsel
- (D) extreem dicht borstweefsel
Ongeveer 40 procent van de vrouwen valt in categorie C en ongeveer 10 procent in categorie D.
Dichte borsten komen vooral veel voor bij jongere vrouwen en vrouwen met kleinere borsten. Bijna driekwart van de vrouwen in de dertig heeft dicht borstweefsel, vergeleken met een kwart van de vrouwen in de zeventig.
Maar iedereen, ongeacht de borstomvang of leeftijd, kan dichte borsten hebben.
Hoe weet je of je dicht borstweefsel hebt?
U kunt de borstdichtheid niet voelen en het is niet gerelateerd aan de stevigheid van de borst. Het kan niet worden gedetecteerd met een lichamelijk onderzoek. De enige manier om de dichtheid van borstweefsel te zien, is op een mammogram.
Borstdichtheid en risico op borstkanker
De dichtheid van borstweefsel is algemeen bekend als een hoog risico op borstkanker. Het risico is hoger voor de 10 procent van de vrouwen met extreem dichte borsten.
Het hebben van dichte borsten betekent echter niet noodzakelijk dat u borstkanker krijgt. De zorg met dichte borsten is dat zelfs een 3D-mammogram (een digitale borsttomosynthese genoemd) een zich ontwikkelende kanker in dicht borstweefsel kan missen.
Naar schatting kan tot 50 procent van de borstkankers niet worden gezien op een mammogram bij vrouwen met dichte borsten.
Overweeg jaarlijkse echografische tests
Als uit uw mammogram blijkt dat u dicht borstweefsel heeft, vooral als meer dan de helft van uw borstweefsel dicht is, bespreek dan aanvullende jaarlijkse echografische tests met uw arts.
Borst-echografie-onderzoeken detecteren nog eens 2 tot 4 tumoren per 1.000 vrouwen die zijn gescreend met mammogrammen.
Overweeg jaarlijkse MRI-onderzoeken
Voor vrouwen met een hoog risico op borstkanker door dicht borstweefsel of andere risicofactoren, overleg met uw arts over een jaarlijkse MRI-screening. Borst-MRI vindt gemiddeld 10 extra kankers per 1.000 vrouwen, zelfs na een mammogram en echografie.
Als u geen mammogram heeft, kunt u niet weten of u een verhoogd risico op borstkanker heeft door dichte borsten, benadrukt een woordvoerder van het National Cancer Institute (NCI). Vrouwen moeten familiegeschiedenis en andere risicofactoren bespreken met hun zorgverlener om het mammogramschema te bepalen dat voor hen het meest geschikt is.
Risico op borstscreening versus voordeel
Of u jaarlijks aanvullende borstscreening moet ondergaan als u dichte borsten heeft, is een individuele beslissing. Bespreek de voor- en nadelen met een arts.
Aanvullende screening verhoogt de vroege detectie van borstkanker in dichte borsten. En vroegtijdig een borstkankertumor opvangen heeft een beter resultaat.
De Amerikaanse Task Force Preventieve Diensten adviseerde in 2016 dat het huidige bewijs niet voldoende was "om de balans tussen voor- en nadelen te beoordelen" van aanvullende screening voor vrouwen met dichte borsten. Mogelijke schade is onder meer:
- mogelijke false positives
- biopsie-infectie
- onnodige behandeling
- psychologische belasting
De website van densebreast-info.org beoordeelt de voor- en nadelen van screening.
U kunt ook meer screeninginformatie vinden in de patiëntengids voor screeningopties op de website van de non-profitorganisatie areyoudense.org.
Kunt u de borstdichtheid verminderen?
"U kunt uw borstdichtheid niet veranderen, maar u kunt uw borsten controleren met een jaarlijks 3D-mammogram en een echo", vertelde Joe Cappello, uitvoerend directeur van Are You Dense, Inc. aan Healthline.
Een artikel uit 2017 over het risico op borstkanker dat 18.437 vrouwen met borstkanker analyseerde, suggereerde dat een vermindering van de dichtheid van borstweefsel het aantal borstkanker aanzienlijk zou kunnen verminderen. Maar daarvoor zijn nieuwe onderzoeksontwikkelingen nodig.
De onderzoekers stellen voor dat hypothetische verlaging van de borstdichtheid kan worden bereikt met het preventieve gebruik van tamoxifencitraat voor die vrouwen in de hoogste risicocategorieën.
Tamoxifen is een anti-oestrogeen medicijn. Een gerandomiseerde klinische studie die in 2004 werd gerapporteerd, toonde aan dat behandeling met tamoxifen de borstdichtheid verminderde, vooral bij vrouwen jonger dan 45 jaar.
'Zorg voor een gezond gewicht en doe regelmatig aan lichaamsbeweging', raadt een woordvoerder van NCI aan. "Dit zijn twee dingen die u kunt doen om uw risico op borstkanker te verminderen, hoewel u uw borstdichtheid of uw genetische gevoeligheid voor borstkanker niet kunt veranderen."
Cafeïne en borstkanker
Jarenlang onderzoek naar cafeïne en borstkanker heeft uitgewezen dat het drinken van koffie of andere cafeïnehoudende dranken het risico op borstkanker niet verhoogt.
Dit geldt voor zowel jongere als oudere vrouwen. Maar om redenen die niet volledig zijn uitgelegd, lijkt een hogere inname van cafeïne het risico op borstkanker voor postmenopauzale vrouwen te verlagen.
Een studie uit 2015 onder 1.090 vrouwen in Zweden met borstkanker wees uit dat koffieconsumptie niet geassocieerd was met de algehele ziekteprognose. Maar vrouwen met oestrogeenreceptor-positieve tumoren die twee of meer kopjes koffie per dag dronken, hadden een afname van 49 procent in het recidief van kanker, vergeleken met vergelijkbare vrouwen die minder koffie dronken.
De auteurs van de studie uit 2015 suggereren dat cafeïne en cafeïnezuur eigenschappen tegen kanker hebben die de groei van borstkanker verminderen door oestrogeenreceptortumoren gevoeliger te maken voor tamoxifen.
Lopend onderzoek bekijkt welke eigenschappen van cafeïne het risico op borstkanker en de progressie van borstkanker kunnen beïnvloeden.
Belangrijkste leerpunten
Cafeïne veroorzaakt geen borstkanker, volgens meerdere onderzoeken gedurende tientallen jaren.
Er is beperkt bewijs voor een klein verband tussen cafeïne en borstdichtheid, dat verschilt voor premenopauzale en postmenopauzale vrouwen.
Het hebben van dicht borstweefsel is een sterke risicofactor voor borstkanker. Vrouwen met dicht borstweefsel moeten een jaarlijks mammogram hebben en overwegen aanvullende screeningtests te ondergaan. Vroegtijdig opsporen van borstkanker leidt tot een beter resultaat.
Elke vrouw is anders en wordt anders beïnvloed door hetzelfde kankerrisico. Het goede nieuws is dat er nu een groter bewustzijn is van de risico's van borstkanker en de borstdichtheid.
Veel online bronnen kunnen vragen beantwoorden en u in contact brengen met andere vrouwen die omgaan met het risico op borstkanker of borstkanker, waaronder areyoudense.org en densebreast-info.org. Het National Cancer Institute heeft informatie over borstkanker en een hotline en livechat om vragen te beantwoorden.
