Wanneer u uitgezaaide borstkanker of stadium 4 heeft, betekent dit dat uw ziekte zich buiten uw borsten heeft verspreid. De kanker heeft mogelijk organen zoals de longen, lever, botten en hersenen bereikt.
Er zijn veel behandelingen beschikbaar voor uitgezaaide borstkanker, waaronder chemotherapie, gerichte therapieën en hormoontherapie. Zodra uw kanker zich heeft verspreid, is deze niet te genezen, maar u kunt deze vertragen met de juiste behandeling.
Het hebben van kanker in een laat stadium kan zwaar op u wegen. Het vinden van de juiste ondersteuning is belangrijk om u te helpen de emotionele stress te beheersen die voortkomt uit het leven met kanker.
Gemetastaseerde borstkanker tijdens de menopauze
U heeft meer kans op borstkanker zodra u de menopauze bereikt, omdat het risico op deze kanker toeneemt met de leeftijd. De gemiddelde leeftijd voor een diagnose van borstkanker is 62, volgens de American Cancer Society.
De menopauze veroorzaakt geen borstkanker, maar de leeftijd waarop u begint met de menopauze kan uw risico beïnvloeden. Vrouwen die na de leeftijd van 55 jaar met de menopauze beginnen, lopen een hoger risico op borstkanker omdat ze gedurende langere tijd worden blootgesteld aan oestrogeen.
Oestrogeen stimuleert de groei van borstkanker. Het nemen van hormoontherapie die oestrogeen en progestageen bevat om symptomen van de menopauze te verlichten, kan ook uw kans op het krijgen van borstkanker vergroten.
Waar kan ik ondersteuning vinden?
Een diagnose van kanker kan in het begin zo overweldigend aanvoelen dat u misschien niet weet waar u zich moet wenden. Er zijn veel ondersteuningssystemen om mensen met uitgezaaide borstkanker te helpen.
Ten eerste kunt u zich wenden tot de mensen die het dichtst bij u staan: uw vrienden, familie, partner of volwassen kinderen. Er is counseling beschikbaar, één-op-één met een therapeut of in groepsverband. Uw zorgteam is er ook om u te helpen u beter te voelen, zowel fysiek als emotioneel.
Een specialist in palliatieve zorg kan helpen als u te maken krijgt met bijwerkingen van uw kanker of de behandeling ervan. Palliatieve zorg is niet hetzelfde als een hospice. Het richt zich op het verlichten of voorkomen van symptomen, zodat u zich comfortabeler voelt.
Gemetastaseerde steungroepen voor borstkanker zijn plaatsen om elkaar te ontmoeten en te leren van andere mensen die op dezelfde reis zijn geweest. Uw kankerziekenhuis biedt mogelijk steungroepen, of u kunt er een vinden via een organisatie als de American Cancer Society. Een steungroep kan ervoor zorgen dat u zich minder alleen voelt.
Ondersteuning is ook online beschikbaar. Je vindt groepen op sociale mediasites of via websites zoals:
- Gemetastaseerd netwerk voor borstkanker
- Gemetastaseerde Alliantie voor Borstkanker
- BCMets.org
Behandelingsproblemen
Het doel van de behandeling is om uw leven te verlengen door zoveel mogelijk kankercellen te doden om uw kanker te vertragen. Borstkankerbehandelingen zijn effectief, maar ze kunnen bijwerkingen veroorzaken.
Chemotherapie kan je vermoeien en haaruitval en zweertjes in de mond veroorzaken. Deze behandeling kan ook de witte bloedcellen beschadigen die uw lichaam nodig heeft om infecties te bestrijden. Hormoontherapie kan symptomen van de menopauze zoals vaginale droogheid en verlies van libido verergeren.
Vraag voordat u met de behandeling begint aan uw arts of verpleegkundige welke bijwerkingen uw behandeling kan veroorzaken. Als u van tevoren weet welke u kunt verwachten, kunt u een plan opstellen om ze te beheren.
Bijwerkingen beheren
Bijwerkingen van de behandeling kunnen in ernst variëren van persoon tot persoon. Ze kunnen zo mild zijn dat ze u niet storen, of ze kunnen ernstig genoeg zijn om uw leven te verstoren.
Als de bijwerkingen ernstig zijn, wilt u misschien uw behandeling volledig stopzetten. Maar het is belangrijk dat u uw medicatie blijft gebruiken om uw kanker goed te behandelen. Uw arts kan zowat elke bijwerking die u heeft van uw kanker en de behandelingen ervan aanpakken.
Dagelijkse lichaamsbeweging, gesprekstherapie en regelmatige rustpauzes kunnen u helpen om te gaan met vermoeidheid. Counseling en antidepressiva kunnen verdriet of angst helpen verlichten. Yoga, gesprekstherapie en meditatie kunnen u helpen om beter te slapen.
Vertel uw medisch team meteen over eventuele problemen die u ondervindt. Ze kunnen met u samenwerken om een oplossing te vinden.
Pijn verlichten
Borstkanker kan pijnlijk zijn, vooral in de late fase. Sommige kankerbehandelingen kunnen ook pijn veroorzaken.
Je hoeft nooit pijn te accepteren of ermee te leven. Uw arts kan medicijnen en andere methoden voorschrijven om het te behandelen.
Soms helpt het veranderen van uw behandeling ook. Een palliatieve zorg- of pijnspecialist kan u helpen bij het vinden van de methode voor pijnverlichting die u het meeste comfort geeft en de minste bijwerkingen veroorzaakt.
Verbetering van de levenskwaliteit
Het doel van uw arts om u te behandelen is niet alleen om uw kanker te vertragen, maar ook om u te helpen een goede kwaliteit van leven te behouden gedurende het hele proces. Als u 's ochtends niet uit bed kunt komen omdat u zoveel pijn heeft, krijgt u mogelijk niet de holistische zorg die u nodig heeft.
Bij het aanpakken van uw kwaliteit van leven, zal uw zorgteam zich concentreren op uw emotionele welzijn, inclusief eventuele zorgen, angst of stress die u voelt. Ze zullen controleren of u symptomen als pijn en vermoeidheid beheert. En ze zullen oplossingen bieden, zodat u uw dagelijkse routine met een zekere mate van normaliteit kunt uitvoeren.
Omgaan met seksuele bijwerkingen
Je seksleven kan een van de grootste verliezen zijn die je tijdens de behandeling ervaart. Gemetastaseerde borstkanker kan zowel uw verlangen naar seks beïnvloeden als uw vermogen om comfortabel seks te hebben.
Vaginale droogheid door hormoontherapie kan seks pijnlijk maken. Chemotherapie kan je te moe maken om te vrijen. Vermoeidheid, misselijkheid en angst kunnen uw libido verminderen.
Omdat uw arts mogelijk geen intimiteitsproblemen naar voren brengt, moet u het onderwerp mogelijk zelf aan de orde stellen. Laat uw arts weten welke fysieke of emotionele problemen uw seksleven beïnvloeden.
Soms kan relatietherapie helpen. De therapeut leert je naast geslachtsgemeenschap andere manieren om intiem met je partner te zijn. Therapie kan u ook helpen om beter met elkaar te communiceren terwijl u door de behandeling gaat.
Belang van genetische testen
Gentesten zijn een ander belangrijk onderdeel van het navigeren door uw behandelingsopties. Uw arts kan u testen om erachter te komen of een erfelijke genverandering, een mutatie genaamd, uw kanker heeft veroorzaakt.
De BRCA1- en BRCA2-genen beïnvloeden de groei van kankercellen. Mutaties in deze genen kunnen ervoor zorgen dat borstkankercellen groeien. Het hebben van deze mutaties kan van invloed zijn op hoe goed uw borstkankerbehandelingen werken.
Uw resultaten op genetische tests kunnen uw arts helpen uw behandeling te verfijnen. Sommige gerichte therapieën zijn bijvoorbeeld alleen effectief bij mensen met bepaalde erfelijke genmutaties. U kunt de resultaten van uw genetische tests delen met familieleden die hun risico op borstkanker willen leren kennen.
Afhalen
Als u ontdekt dat u borstkanker in een laat stadium heeft, kan dit overweldigend en verontrustend zijn. Leun op uw zorgteam, vrienden, familie en steungroepen terwijl u door uw kankerreis navigeert.
Als u zich niet goed voelt tijdens uw behandeling, laat het uw zorgteam dan weten. Uw arts kan manieren aanbevelen om zowel de fysieke als emotionele bijwerkingen van uw kanker te behandelen.
