Melatonine is een hormoon dat je lichaam van nature aanmaakt in je pijnappelklier. De pijnappelklier is een klein, rond orgaan in het midden van je hersenen dat verantwoordelijk is voor het gebruik van een hormoon genaamd serotonine om je slaapcyclus te reguleren.
Melatonine wordt in uw endocriene systeem aangemaakt uit serotonine en is een belangrijk hormoon dat wordt geassocieerd met uw circadiane ritme, dat u helpt in slaap te vallen en elke dag wakker te worden.
Melatonine wordt ook geadverteerd als een slaapmiddel in supplementvorm, en beweert dat het je helpt om 's nachts in slaap te vallen.
Je lichaam maakt zelf melatonine, dus het onderzoek is niet helemaal overtuigend of het nemen van extra melatonine iets doet om je te helpen slapen.
Maar ander onderzoek heeft gewezen op een fascinerende bijwerking van melatonine: rare, levendige dromen die je anders niet zou hebben zonder de extra boost van melatonine voor het slapengaan.
Laten we eens kijken wat het onderzoek zegt over melatonine en dromen, of het je nachtmerries kan bezorgen, en wat er in je hersenen gebeurt als je dit en andere bijwerkingen van melatoninesupplementen ervaart.
Melatonine en dromen
Voordat we op dit deel ingaan, is het de moeite waard om een studie te bespreken die precies het tegenovergestelde suggereert: dat melatonine eigenlijk een behandeling kan zijn voor mensen die last hebben van verontrustende hallucinaties 's nachts.
Hallucinaties
In een studie uit 2018 werd gekeken naar de gevallen van verschillende mensen die meldden dat ze angstaanjagende visioenen hadden en 's nachts dingen hoorden die zouden verdwijnen wanneer de lichten aangaan.
De onderzoekers ontdekten dat het nemen van 5 milligram (mg) melatonine onmiddellijk werkte. Ook hielp 5 mg melatonine met vertraagde afgifte het aantal keren dat deze mensen hallucinaties ondervonden, te verminderen.
En nog interessanter is dat het innemen van minder dan 5 mg bijna geen effect had op het verminderen van hallucinaties, wat suggereert dat 5 mg een cruciale hoeveelheid was om de effecten van deze nachtelijke paniekaanvallen te bestrijden.
Levendige dromen
Dus ja, sommige onderzoeken tonen aan dat melatonine het tegenovergestelde effect kan hebben, waardoor levendige dromen of visioenen 's nachts minder waarschijnlijk worden.
Maar kan melatonine je dromen ook levendiger maken?
Geheugenverwerking
Een baanbrekende studie uit 1987 onderzocht hoe melatonine betrokken is bij de hersenprocessen bij het opslaan en wissen van recente herinneringen.
Uit de studie bleek dat melatonine, als je in een snelle oogbewegingsslaap (slaap) bent, een stof genaamd vasotocine afgeeft, die je hersenen helpt om herinneringen te wissen terwijl je droomt.
In deze tijd van je slaapcyclus heb je de soorten levendige dromen die je je het meest herinnert. Het nemen van extra melatonine kan de hoeveelheid vasotocine die in uw hersenen wordt losgelaten, verhogen, wat leidt tot langere perioden van geheugenwisende slaap, waardoor u intense dromen krijgt.
Een studie uit 1998 vond enig bewijs voor de rol van de invloed van melatonine op dromen door te kijken naar mensen met schizofrenie wiens hersenen problemen hadden in deze geheugensystemen.
Het typische brein wist droomherinneringen zodra je wakker bent, zodat je brein het verschil kan zien tussen droomherinneringen en echte herinneringen. Maar in de hersenen van iemand met schizofrenie wordt vasotocine niet altijd goed afgegeven door melatonine tijdens de slaap.
Dit betekent dat herinneringen aan dromen niet worden gewist wanneer je wakker wordt, wat het vermogen van de hersenen verzwakt om onderscheid te maken tussen herinneringen die je ervaart terwijl je wakker bent en die je herinnert uit dromen.
Melatonine kan dus nauw betrokken zijn bij het hele droomproces als een manier voor je hersenen om herinneringen op te slaan, te wissen en te begrijpen.
Dat betekent dat elke verandering in de melatoninespiegel - van het nemen van supplementen of een tekort aan een geestelijke gezondheidstoestand - de levendigheid van je dromen kan beïnvloeden.
Slaapkwaliteit
Andere studies ondersteunen dit idee van melatonine dat leidt tot meer episodes in je slaapcyclus waarin je de mogelijkheid hebt om levendige dromen te hebben.
In een meta-analyse uit 2013 werd bijvoorbeeld gekeken naar 19 verschillende onderzoeken, bestaande uit 1.683 mensen die de effecten van melatonine op de slaapkwaliteit onderzochten, met name bij mensen met slapeloosheid.
Ze ontdekten dat melatonine de slaapkwaliteit verbeterde, de totale slaaptijd verlengde en de tijd die nodig was om in slaap te vallen verkortte.
Een onderzoek uit 2012 wees ook uit dat melatonine zou kunnen helpen bij jetlag door uw interne lichaamsklok te synchroniseren met een nieuwe tijdzone.
Mensen die deze aandoeningen ervaren, melden vaak dat ze hun dromen niet herinneren vanwege de verminderde REM-slaap, en het extra melatonine kan mensen meer kansen geven om een droomrijke REM-slaap te hebben.
Andere gezondheidsvoorwaarden
Een studie uit 2018 vond een nog meer intrigerende interactie tussen melatonine en slaap bij mensen met de ziekte van Alzheimer, evenals andere aandoeningen zoals autismespectrumstoornis, slapeloosheid en hoge bloeddruk tijdens de slaap.
Uit de studie bleek dat dalingen van melatonine die 's nachts vrijkwamen bij mensen met de ziekte van Alzheimer en deze andere aandoeningen de slaapcyclus verstoorden en de symptomen ernstiger en verstorend maakten in hun dagelijks leven.
Maar het nemen van extra melatonine kan deze symptomen helpen bestrijden door de fysieke structuren in de hersenen te ondersteunen die betrokken zijn bij het bevorderen van een natuurlijk ritme in de slaapcyclus, wat resulteert in meer mogelijkheden voor REM-slaap en levendige dromen.
Verder onderzoek is nodig om deze resultaten te bevestigen.
Melatonine en nachtmerries
Er is veel minder onderzoek dat suggereert hoe melatonine van invloed kan zijn op hoe vaak je nachtmerries hebt wanneer je extra melatonine gebruikt.
In een casusrapport uit 2015 werd voor het eerst een mogelijk verband gevonden tussen melatonine en episodes van nachtmerries - hoewel het nemen van melatonine zelf niet noodzakelijk de bron van de nachtmerries was.
In dit rapport werd gekeken naar het geval van een persoon met slapeloosheid die een medicijn genaamd ramelteon begon te gebruiken, dat rechtstreeks interageert met receptoren in de hersenen waardoor melatonine uw natuurlijke slaapcyclus kan bevorderen.
Kort na het nemen van ramelteon meldde de persoon intense nachtmerries te hebben. De nachtmerries stopten bijna onmiddellijk nadat hun arts hen had gezegd te stoppen met het innemen van ramelteon.
Deze casus suggereert dat melatonine direct betrokken is bij processen die bepalen of je dromen of nachtmerries hebt tijdens de REM-slaap. De studie geeft toe dat de exacte reden voor deze link niet duidelijk is en dat er meer onderzoek moet worden gedaan om uit te leggen waarom dit gebeurt.
Waarom dit gebeurt
Het is niet precies duidelijk waarom de niveaus van melatonine in je lichaam een direct effect hebben op hoe vaak je droomt en hoe levendig of intens die dromen zijn.
Vasotocin
De afgifte van vasotocine uit melatonine tijdens het slapen kan hierbij een factor zijn.
Vasotocine is direct betrokken bij het reguleren van de REM-slaap, en verhoogde hoeveelheden melatonine kunnen van invloed zijn op de hoeveelheid vasotocine die in uw lichaam terechtkomt.
Als gevolg hiervan kan het van invloed zijn op hoe diep u slaapt en hoeveel u droomt.
Geheugenverwerking
Dromen zelf zijn het gevolg van de rol van melatonine en vasotocine in het helpen van je hersenen om je herinneringen te begrijpen. Hoe meer melatonine in uw lichaam, hoe meer het kan bijdragen aan geheugenprocessen tijdens de slaap.
Hierdoor heb je mogelijk meer episodes van levendige dromen die je hersenen helpen om vast te stellen hoe deze herinneringen zich verhouden tot je begrip van de werkelijkheid terwijl je wakker bent.
Andere bijwerkingen
Er is niet veel bewijs dat het nemen van melatonine, zelfs op hoge niveaus, schadelijke, gevaarlijke of langdurige bijwerkingen veroorzaakt. Maar er zijn enkele bijwerkingen gedocumenteerd.
Een van de meest voorkomende bijwerkingen van het nemen van melatonine is dat u zich overdag slaperig voelt.
Slaperigheid overdag is niet echt een bijwerking van melatonine in de ware zin van het woord, omdat dit betekent dat het supplement zijn werk doet. Melatonine kan u helpen om 's nachts beter te slapen, maar de extra melatonine kan u de hele dag slaperig maken.
Andere gemelde bijwerkingen die het overwegen waard zijn voordat melatonine wordt ingenomen, zijn:
- hoofdpijn
- duizeligheid
- misselijkheid
- depressie
- schudden in je handen
- ongerustheid
- buikkrampen
- prikkelbaarheid
- minder alert voelen
- zich verward of gedesoriënteerd voelen
- lage bloeddruk
- een milde daling van de lichaamstemperatuur waardoor het moeilijk kan worden om warm te blijven
Melatonine kan ook een wisselwerking hebben met andere medicijnen, vooral slaappillen, die uw geheugen en uw spierreactie kunnen beïnvloeden tijdens taken zoals autorijden.
Het kan ook uw bloed verdunnen, wat de effecten van bloedverdunners zoals warfarine kan versterken.
het komt neer op
Er is geen sluitend bewijs voor hoe precies uw dromen worden beïnvloed door het nemen van melatoninesupplementen.
Maar er is een sterk verband tussen melatonine en de vasotocine die tijdens het slapen vrijkomt, waardoor je kunt dromen en je herinneringen kunt ordenen.
Het is dus geen ongeluk als u veranderingen in uw dromen opmerkt nadat u bent begonnen met het nemen van melatonine of medicijnen die van invloed zijn op hoe uw lichaam melatonine produceert of verwerkt.
