We gaan allemaal op onze eigen manier om met angst en stress. Voor mensen met trichotillomanie kan dat een overweldigende drang zijn om je eigen haar uit te trekken. Na verloop van tijd kan herhaaldelijk uittrekken van haar leiden tot kale plekken en zelfs meer emotionele stress.
Hier bespreken we de tekenen en symptomen van trichotillomanie en manieren om deze aandoening te behandelen.
Wat is trichotillomanie?
Trichotillomania (TTM) is een psychische stoornis waarbij mensen een overweldigende behoefte voelen om hun eigen haar uit te trekken. Onderzoek wijst uit dat 0,5 tot 2 procent van de mensen TTM heeft.
In de kindertijd zullen veel mensen die trichotillomanie ervaren, zich concentreren op het uittrekken van het haar op hun hoofdhuid, vaak gericht op slechts een of twee gebieden; mensen met TTM beperken echter niet altijd het trekken van haar tot aan de hoofdhuid. Ze kunnen haar uit andere delen trekken, zoals de wenkbrauwen, wimpers of elk ander deel van hun lichaam dat haar heeft. Na verloop van tijd kan dit leiden tot kale plekken en dunner wordend haar.
Trichotillomanie ontwikkelt zich meestal tijdens de adolescentie, maar het is ook bekend dat het ook bij jonge kinderen voorkomt. Als het eenmaal is begonnen, kan het enkele jaren aanhouden, tot in de volwassenheid. Het treft mannen en vrouwen evenveel in de kindertijd, maar kan vrouwen tijdens de volwassenheid vaker treffen.
Sommige vrouwen melden dat ze meer behoefte hebben om hun haar uit te trekken tijdens het begin van hun menstruatiecyclus. Een artikel uit 2018 in Psychology Research merkt op dat de hormonale veranderingen die zich in het lichaam van een vrouw voordoen tijdens het begin van hun cyclus een impact kunnen hebben op de symptomen van trichotillomanie, maar onderzoekers weten niet precies waarom.
Een casestudy uit 2013 wees uit dat de symptomen van trichotillomanie ook tijdens de zwangerschap kunnen verergeren als gevolg van hormonale veranderingen.
Wat zijn de symptomen van trichotillomanie?
Symptomen van trichotillomanie zijn onder meer:
- herhaaldelijk haar uittrekken
- stukjes haar afbreken
- haar eten (trichofagie)
- opgelucht voelen na het uittrekken van haar
Gemeenschappelijke gebieden voor haartrekken zijn onder meer:
- hoofdhuid
- wenkbrauwen
- wimpers
- baarden
- schaamhaar
Na verloop van tijd kunnen degenen die worden getroffen door trichotillomanie bijwerkingen krijgen zoals:
- jeuk of tintelingen op de plaats waar aan het haar werd getrokken
- kale plekken
- dunner wordend haar
- huidirritaties
- sociale angst
Wat veroorzaakt trichotillomanie?
Onderzoekers weten niet precies wat trichotillomanie veroorzaakt. Er kan een genetische reden zijn waarom mensen het ontwikkelen. Omgevingsfactoren kunnen ook een rol spelen.
Volgens een onderzoek uit 2016 ligt de typische leeftijd voor het optreden van de symptomen tussen 10 en 13 jaar oud. Symptomen beginnen meestal met het uittrekken van de haren op de hoofdhuid, waardoor de persoon zich minder angstig of gestrest voelt.
Veel mensen merken niet eens dat ze aan hun haar trekken. Het besef dat ze haar uittrekken, kan leiden tot meer gevoelens van angst en schaamte. Dit creëert een cyclus van angst, haartrekken, tijdelijke verlichting en vervolgens angst, schaamte en opnieuw trekken van haar.
Trichotillomania is een psychische aandoening die soms verband houdt met andere aandoeningen zoals:
- obsessief-compulsieve stoornis (OCS)
- ongerustheid
- depressie
- autisme
- aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD)
Niet iedereen met deze aandoeningen zal trichotillomanie ervaren. Symptomen kunnen om verschillende redenen beginnen, waaronder:
- genieten van het voelen van de dikte van het haar op hun vingers
- genieten van het gevoel het haar op de hoofdhuid te trekken
- emoties zoals angst, verveling, woede, schaamte of stress
Hoe wordt trichotillomanie gediagnosticeerd?
Om trichotillomanie te diagnosticeren, zal uw arts met u praten over uw medische geschiedenis en over symptomen die u mogelijk ervaart. Ze zullen waarschijnlijk de criteria in de nieuwe editie van de diagnostische en statistische handleiding voor psychische stoornissen gebruiken om te zien of uw symptomen overeenkomen.
Volgens de DSM-5 moet iemand met de diagnose trichotillomanie aan het volgende voldoen:
- herhaaldelijk uit het haar trekken, resulterend in haarverlies
- herhaalde pogingen om haartrekken te verminderen of te stoppen
- haartrekken veroorzaakt klinisch significante problemen of beperkingen op sociaal, beroepsmatig of ander belangrijk gebied van functioneren
- haartrekken of haarverlies dat niet te wijten is aan een andere medische aandoening (bijvoorbeeld een dermatologische aandoening)
- haartrekken wordt niet beter verklaard door de symptomen van een andere psychische stoornis (bijv. pogingen om een waargenomen defect of gebrek in uiterlijk bij lichamelijke dysmorfe stoornis te verbeteren)
Uw arts zal ook andere oorzaken van haarverlies uitsluiten en kan u naar een dermatoloog (huidarts) sturen.
Hoe wordt trichotillomanie behandeld?
Behandeling van trichotillomanie hangt af van de ernst van de symptomen. Een professional in de geestelijke gezondheidszorg kan het volgende aanbevelen:
Gedragstherapie
Een onderzoek uit 2012 toonde de voordelen aan van gewoonte-omkeringstraining (HRT) bij de behandeling van TTM. HRT werkt door:
- iemands bewustzijn vergroten over TTM-symptomen en triggers
- het haartrekgedrag vervangen door een ander gedrag
- manieren vinden om gemotiveerd te blijven om haartrekgedrag te stoppen
- het oefenen van de nieuwe geleerde vaardigheden in verschillende situaties
Medicijnen
Volgens een overzicht van onderzoeken uit 2013 kunnen drie medicijnen een effect hebben op trichotillomanie:
- N-acetylcysteïne
- olanzapine
- clomipramine
Onderzoekers merkten wel op dat de klinische onderzoeken met deze geneesmiddelen zeer kleine steekproeven hadden.
OutlookWat zijn de vooruitzichten voor mensen met trichotillomanie?
Trichotillomanie wordt vaak ondergediagnosticeerd. Degenen die symptomen hebben, kunnen zich in verlegenheid brengen of bang zijn om met hun arts te praten over wat ze ervaren. Symptomen kunnen een persoon slechts een paar maanden beïnvloeden, terwijl het een andere persoon jarenlang kan beïnvloeden.
Veel mensen melden symptomen die optreden in cycli waarin haartrekken de neiging hebben om een paar maanden vaak te gebeuren en dan een tijdje helemaal weg te gaan.
Hoe praat je met een vriend over trichotillomanie
Als u denkt dat uw vriend of geliefde symptomen van trichotillomanie ervaart, kan het moeilijk zijn om te weten wat u moet zeggen. Hier zijn een paar tips:
Vermijd dingen als:
- 'Waarom stop je niet gewoon met aan je haar trekken?' Meer dan waarschijnlijk vraagt uw geliefde zich elke dag hetzelfde af. Zoiets zeggen kan hun schuldgevoelens en schaamte verergeren.
- 'Zoek gewoon een andere manier om met stress om te gaan.' De kans is groot dat ze dit waarschijnlijk honderden keren hebben geprobeerd. Praat in plaats daarvan met je geliefde over wat ze voelen en vraag hoe je ze het beste kunt ondersteunen.
Zeg dit in plaats daarvan:
"Hoe kan ik helpen?" Of het nu gaat om het vinden van een ervaren zorgprofessional, het lokaliseren van lokale steungroepen of gewoon luisteren, u kunt laten zien dat u er voor hen bent
het komt neer op
Trichotillomanie treft elk jaar veel mensen over de hele wereld en wordt beschouwd als een behandelbare psychische aandoening. Er zijn veel manieren om dit te behandelen met therapie en medicatie.
Als u of iemand die u kent deze drang ervaart, neem dan contact op met uw huisarts, professional in de geestelijke gezondheidszorg of een ondersteuningsgroep voor trichotillomanie.
