Geef een pasgeboren baby aan een persoon die niet veel ervaring heeft met baby's en het is praktisch een garantie dat iemand in de kamer zal roepen: "Steun hun hoofd!" (En ze kunnen zelfs erin springen om die zoetgeurende kleine noggin te wiegen.)
En het kan zeker een angstige tijd zijn terwijl je wacht tot je baby controle krijgt over zijn nekspieren. Tot die tijd kan het aanvoelen alsof hun hoofd een wiebelige sloopkogel is die wordt vastgehouden door een stel spaghettinoedels.
Gelukkig begint dat allemaal te veranderen rond de leeftijd van 3 maanden, wanneer de meeste baby's voldoende kracht in hun nek ontwikkelen om hun hoofd gedeeltelijk rechtop te houden. (Volledige controle gebeurt meestal rond de 6 maanden.)
Maar zoals met alles wat met ouderschap en baby te maken heeft, is er een breed scala aan 'normaal'. Sommige baby's hebben vanaf het begin een sterkere nek, terwijl anderen de tijd nemen om de spieren op te bouwen die nodig zijn om de wereld goed te bekijken. Hier is meer over wanneer en hoe het gebeurt.
Fase 1: vroege hoofdliften tijdens de buiktijd
In de allereerste dagen van het leven van een baby kunnen ze hun hoofd helemaal niet opheffen. Maar dat verandert snel, waarbij sommige baby's vooruitgang boeken (woordspeling bedoeld!) Wanneer ze nog maar 1 maand oud zijn.
Deze kleine hoofdliften - die niet hetzelfde zijn als volledige controle over het hoofd hebben - zijn het meest opvallend wanneer je kleintje op zijn buik ligt. U kunt ze bijvoorbeeld opmerken wanneer uw baby op uw borst of schouder rust terwijl u ze laat boeren of tegen elkaar aan knuffelt.
Als je buiktijd hebt geïntroduceerd, zie je misschien ook dat je baby probeert zijn hoofd voldoende op te tillen om het van de ene naar de andere kant te draaien. Deze oefening is belangrijk voor toekomstige hoofdcontrole, maar speelt ook een rol bij het ontwikkelen van de omliggende spieren in de schouders, armen en rug, waardoor uw baby later mobieler wordt.
Een pasgeboren baby is misschien nog niet erg geïnteresseerd in activiteit of speelmatten, maar het doet nooit pijn om uw baby een paar keer per dag een paar minuten op zijn buik te leggen. (Zorg ervoor dat je bij je baby blijft en toezicht houdt op de buiksessie, zodat ze niet op deze manier in slaap vallen.)
Je kunt ook buiktijd oefenen door je baby met de voorkant naar beneden op je borst, schoot of buik te leggen. Sommige baby's vinden dit leuker omdat ze je gezicht nog steeds kunnen zien en je nauwer met ze kunt communiceren.
Fase 2: hoofd en borst heffen
Tussen de leeftijd van 1 en 3 maanden begint een baby meestal met het vaker optillen van zijn hoofd (meestal met een hoek van 45 graden) en kan hij zijn borst mogelijk ook gedeeltelijk van de grond tillen.
Op dit moment is het gezichtsvermogen van uw baby verder ontwikkeld en is die activiteitenmat misschien wel aantrekkelijker dan in de eerste maand. Ze waarderen geometrische ontwerpen en zwart-witpatronen, dus een opvallend tapijt of deken kan in dit stadium net zo goed werken als een activiteitenmat.
Misschien wil je ook wat stimulansen geven aan de speeltijd van de baby door een speeltje of een ander begeerd voorwerp net buiten hun bereik te plaatsen. Je kunt ook naast je baby op de grond gaan liggen en hem met je aandacht aanspreken.
Dit is ook een goed moment om te beginnen met het lichtjes ondersteunen van uw baby tijdens de buiktijd met een voedingskussen of een opgerolde babydeken (nogmaals, onder uw toezicht). Soms geeft een beetje extra ondersteuning - en een beter zicht op wat er om hen heen gebeurt - baby's de motivatie om te blijven oefenen met het zelfstandig opheffen van hun hoofd.
Uiteindelijk zal je baby zichzelf van de grond duwen met hun armen als voorloper van kruipen. Op dit punt kunnen ze hun borst meestal volledig opheffen en hun hoofd grotendeels horizontaal houden in een hoek van 90 graden, hoewel waarschijnlijk niet voor lange tijd. Pas dus op voor de onvermijdelijke wiebels!
Fase 3: volledige controle over het hoofd
Alles wat er gebeurt met het tillen van het hoofd tussen de geboorte en de leeftijd van 3 of 4 maanden is een warming-up voor het belangrijkste evenement: de belangrijkste mijlpaal voor uw baby die volledige controle heeft over zijn hoofd.
Na zes maanden hebben de meeste baby's voldoende kracht in hun nek en bovenlichaam gekregen om hun hoofd met minimale inspanning op te houden. Ze kunnen hun hoofd meestal ook gemakkelijk heen en weer draaien en op en neer.
Als u denkt dat uw baby wat hulp nodig heeft bij het ontwikkelen van controle over het hoofd, zijn er een paar activiteiten die u in uw dagelijkse routine kunt gebruiken om ze aan te moedigen om die spieren te blijven opbouwen:
- Breng tijd door met het rechtop zitten van uw baby op uw schoot of in een verzorgingskussen. Hierdoor kan uw baby oefenen met het omhoog houden van zijn eigen hoofd met een veiligheidsnet om zijn rug te ondersteunen.
- Zet ze voor een korte periode op een hoge stoel, ook als ze nog geen volledige maaltijden eten. Dit zal hen ook wat steun geven en hen aanmoedigen om hun hoofd recht en recht te houden. Zorg ervoor dat ze vastzitten en dat de stoel in een hoek van 90 graden is vastgezet in plaats van in een liggende positie.
- Overweeg om je baby in een draagzak te dragen, zodat je hem rechtop kunt zetten als je boodschappen doet of gaat wandelen. De wereld is een fascinerende plek - de meeste baby's willen rechtop zitten en rondkijken als je ze dat toestaat!
- Plaats uw baby op zijn rug op een activiteitenmat met een boog of een andere ophangfunctie. Je baby zal van nature geneigd zijn om te reiken naar wat hij ziet, waardoor de spieren in nek, rug en schouders sterker worden.
Voorzorgsmaatregelen tijdens het proces
Totdat uw baby zijn eigen hoofd omhoog kan houden, moet u ervoor zorgen dat het wordt ondersteund wanneer ze niet plat op hun rug liggen. Wanneer u uw baby oppakt, schuift u een hand onder hun schouderbladen om hun hoofd en nek op te tillen, terwijl u uw andere hand gebruikt om hun billen op te tillen. Voer de stappen in omgekeerde volgorde uit om een baby weer neer te leggen.
Houd bij het boeren van uw baby een losse hand op de nek en het hoofd om wiebelen te voorkomen. Autostoeltjes, kinderwagens, schommels voor baby's, wiegjes en wipstoeltjes moeten allemaal op de juiste helling voor de leeftijd van uw baby worden vastgezet om het juiste niveau van hoofdsteun te behouden; als het hoofdje van je baby naar voren valt, pas dan de hoek aan.
Sommige bedrijven verkopen neksteunkussens of -inzetstukken voor baby's en moedigen ouders aan om ze in bedjes en autostoeltjes te gebruiken om te voorkomen dat hun hoofd ronddraait. Maar de meeste experts (inclusief de Food and Drug Administration) zijn het erover eens dat niets extra's ooit in de slaapomgeving van uw baby mag worden geplaatst of onder of achter uw kind in hun autostoeltje moet worden geplaatst.
Het gebruik van een kussen kan in deze situaties zelfs gevaarlijk zijn: het kan verstikkingsgevaar opleveren of de werking van veiligheidsgordels tijdens een ongeval verstoren.
Wanneer moet u zich zorgen maken dat uw baby zijn hoofd niet opheft?
Volgens de American Academy of Pediatrics moet een baby met een slechte hoofdcontrole of zwakke nekspieren worden beoordeeld door een kinderarts als ze niet voldoen aan de typische mijlpalen voor hoofdcontrole.
Als uw baby op 4-jarige leeftijd zijn hoofd niet omhoog kan houden, betekent dit misschien niets verontrustends, maar het is de moeite waard om contact op te nemen met uw kinderarts. Soms is het niet halen van de mijlpaal voor hoofdcontrole een teken van een ontwikkelings- of motorische vertraging. Het kan ook een symptoom zijn van hersenverlamming, spierdystrofie of een andere neuromusculaire aandoening.
Meestal is het echter gewoon een korte termijnvertraging. Alle baby's ontwikkelen zich volgens hun eigen schema en sommige baby's nemen bepaalde vaardigheden sneller of langzamer op dan andere baby's. Ergotherapie en andere diensten voor vroege interventie kunnen helpen, ongeacht de oorzaak.
Wat u hierna kunt verwachten
Als je baby eindelijk zijn hoofd omhoog kan houden, zijn alle weddenschappen uitgeschakeld! Vervolgens komt omrollen, rechtop zitten, bewegen en groeven (via kruipen, schieten en kruipen), zichzelf omhoog trekken om te staan en - je raadt het al - lopen.
We zeggen niet dat je dagen geteld zijn zodra je baby zijn hoofd omhoog houdt, maar … Oké, dat zeggen we. Begin nu met babyproofing!
De afhaalmaaltijd
Er is geen vaste tijd wanneer een baby zijn hoofd omhoog mag houden. Er is geduld en oefening voor nodig. Maar alles wat uw baby doet - van het reiken naar speelgoed en het optillen van zijn hoofd van een speelmat tot het maken van oogcontact met u tijdens een boersessie - bereidt ze voor op het bereiken van deze belangrijke mijlpaal.
Als u zich op enig moment zorgen maakt over de voortgang van uw kleintje, praat dan met uw kinderarts bij uw volgende bezoek. Ze kunnen u geruststellen of u het advies en de middelen geven die nodig zijn om u te helpen bij de ontwikkeling van uw baby.
