Het is normaal om vragen te stellen
Of het nu past in de rol die aan jou is toegewezen, je ongemakkelijk voelt bij stereotypen of worstelt met delen van je lichaam, veel mensen worstelen met een bepaald aspect van hun geslacht.
En toen ik me voor het eerst begon af te vragen over de mijne, had ik meer vragen dan antwoorden.
In de 2 jaar die ik besteedde aan het verkennen van mijn geslacht, knipte ik mijn lange, krullende haar, begon te winkelen in zowel de heren- als dameskledingsecties en begon mijn borst te binden zodat het er platter uitzag.
Elke stap bevestigde een belangrijk onderdeel van wie ik ben. Maar hoe ik me identificeerde en de labels die mijn geslacht en lichaam het nauwkeurigst beschreven, waren voor mij nog steeds mysteries.
Het enige dat ik zeker wist, was dat ik me niet alleen identificeerde met het geslacht dat mij bij de geboorte was toegewezen. Mijn geslacht was meer dan dat.
Het is oké om bang te zijn
De gedachte om mijn vragen en gevoelens aan vrienden en familie te onthullen zonder een duidelijk begrip van mijn eigen gevoelens te hebben, voelde ongelooflijk eng.
Tot dat moment had ik mijn best gedaan om het geslacht te identificeren en uit te voeren dat mensen associeerden met mijn toegewezen geslacht en aangewezen geslacht bij de geboorte.
En hoewel ik niet altijd gelukkig of comfortabel was in die categorie, zorgde ik ervoor dat het werkte op de manieren die ik kende.
De jaren die ik met succes als vrouw doorbracht en de lof die ik ontving op momenten dat ik die rol goed uitvoerde, deden me twijfelen aan aspecten van mijn authentieke genderidentiteit.
Ik vroeg me vaak af of ik genoegen moest nemen met het geslacht dat mij was toegewezen in plaats van door te gaan met het ontdekken en bevestigen van het mijne.
Hoe meer tijd er verstreek en hoe comfortabeler ik me voelde in mijn geslachtspresentatie, hoe meer bepaalde aspecten van mijn lichaam leken op te vallen als een grote bron van ongemak.
Mijn borstband, bijvoorbeeld, voelde eens de bevestiging van de niet-vrouwelijke delen van mezelf die ik moest belichamen en waar ik getuige van was geweest.
Maar het werd een dagelijkse herinnering aan de pijn en het leed dat ik ervoer; het uiterlijk van mijn borst was in strijd met wie ik ben.
Waar ondersteuning te vinden
In de loop van de tijd merkte ik dat mijn preoccupatie met mijn geslacht en borst een negatief effect had op mijn humeur, fysieke gezondheid en algemeen welzijn.
Omdat ik niet wist waar ik moest beginnen - maar wetende dat ik me niet zo wilde blijven voelen - begon ik hulp te zoeken.
Maar ik had niet alleen algemene ondersteuning nodig rond mijn geestelijke gezondheid. Ik moest met iemand praten met opleiding en expertise in gender.
Ik had geslachtstherapie nodig.
Wat geslachtstherapie is
Gendertherapie richt zich op de sociale, mentale, emotionele en fysieke behoeften van degenen die:
- stellen geslacht in vraag
- zich ongemakkelijk voelen bij aspecten van hun geslacht of lichaam
- ervaren genderdysforie
- op zoek zijn naar genderbevestigende interventies
- identificeer u niet uitsluitend met hun aangewezen geslacht bij de geboorte
U hoeft zich niet te identificeren als iets anders dan cisgender om te profiteren van geslachtstherapie.
Het kan nuttig zijn voor iedereen die:
- voelt zich beperkt door traditionele genderrollen of stereotypen
- wil een dieper begrip ontwikkelen van wie ze zijn
- wil een diepere verbinding met hun lichaam ontwikkelen
Hoewel sommige algemene therapeuten basisonderwijs en -opleiding voor genderdiversiteit kunnen krijgen, is het misschien niet voldoende om adequate ondersteuning te bieden.
Gendertherapeuten zoeken permanente educatie, training en professioneel advies om meer te leren over:
- gender identiteit
- genderdiversiteit, inclusief niet-binaire identiteiten
- genderdysforie
- medische en niet-medische genderbevestigende interventies
- transgender rechten
- navigeren door gender in alle aspecten van het leven
- relevant onderzoek en nieuws over deze onderwerpen
De behoeften van iedereen zijn anders, dus gendertherapie is afgestemd op elk individu. Het kan elementen bevatten van:
- psychotherapie
- case management
- opleiding
- belangenbehartiging
- overleg met andere aanbieders
Gendertherapeuten die een genderbevestigende benadering hanteren, erkennen dat genderdiversiteit een natuurlijk voorkomend onderdeel is van het mens zijn en geen indicatie is van een psychische aandoening.
Het hebben van een niet-conforme geslachtspresentatie of een niet-cisgender-identiteit vereist op zichzelf geen diagnose, een gestructureerde evaluatie van de geestelijke gezondheid of lopende psychotherapie.
Wat geslachtstherapie niet is
Een gendertherapeut mag niet proberen om een diagnose te stellen vanwege uw identiteit of om van gedachten te veranderen.
Je hebt geen toestemming of goedkeuring van een therapeut nodig om te zijn wie je bent.
Gendertherapeuten onderschrijven niet het idee dat er een "juiste manier" is om gender te ervaren, belichamen of uit te drukken.
Ze mogen behandelingsopties of doelen niet beperken of veronderstellen op basis van de labels of taal die wordt gebruikt om uzelf te beschrijven.
Een gendertherapeut mag nooit uitgaan van je geslacht, je tot een geslacht dwingen of proberen je ervan te overtuigen dat je geen bepaald geslacht bent.
Genderdysforie begrijpen
Genderdysforie is zowel een medische diagnose als een term die informeler wordt gebruikt, vergelijkbaar met depressie of angst.
Iemand kan dysfore gevoelens ervaren zonder aan de criteria voor een diagnose te voldoen, net zoals iemand depressieve gevoelens kan ervaren zonder aan de klinische criteria voor depressie te voldoen.
Als medische diagnose verwijst het naar incongruentie of angst die kan voortvloeien uit een conflict tussen het bij de geboorte aangewezen geslacht en het geslacht.
Bij informeel gebruik kan het interacties, aannames of fysieke eigenschappen beschrijven die niet bevestigen of inclusief zijn voor iemands uitgesproken of ervaren geslacht.
Als diagnose
In 2013 veranderde de American Psychiatric Association de medische diagnose van genderidentiteitsstoornis in genderdysforie.
Deze verandering heeft bijgedragen aan de bestrijding van het stigma, het misverstand en de discriminatie als gevolg van verkeerde etikettering als geestesziekte, waarvan we nu weten dat het een natuurlijk en gezond aspect van identiteit is.
Het herziene label verschuift de focus van de diagnose van de genderidentiteit naar de problemen, ongemakken en problemen in het dagelijks leven die verband houden met gender.
Als beleving
Hoe dysforie eruitziet en zich manifesteert, kan van persoon tot persoon, van lichaamsdeel tot lichaamsdeel en in de loop van de tijd veranderen.
Het kan worden ervaren in relatie tot uw uiterlijk, lichaam en de manier waarop andere mensen uw geslacht waarnemen en ermee omgaan.
Geslachtstherapie kan u helpen dysforie of andere gevoelens van ongemak in verband met identiteit en expressie te begrijpen, te beheersen en te minimaliseren.
Geslachtsverkenning, expressie en bevestiging
Het is belangrijk om te onthouden dat mensen om verschillende redenen geslachtstherapie zoeken.
Dit bevat:
- je eigen begrip van genderidentiteit onderzoeken
- een geliefde ondersteunen die door het geslacht navigeert
- toegang krijgen tot genderbevestigende interventies
- het aanpakken van genderdysforie
- meer in het algemeen omgaan met geestelijke gezondheidsproblemen
De stappen die worden genomen om het geslacht van uzelf of iemand anders te onderzoeken, zelf te bepalen en te bevestigen, worden vaak genderbevestigende interventies of acties genoemd.
Vaak richten massamedia en andere verkooppunten zich op de manier waarop mensen hun geslacht bevestigen of dysforie aanpakken met medicijnen en operaties.
Er zijn echter veel andere strategieën om mensen te helpen dit deel van wie ze zijn te verkennen, uit te drukken en te bevestigen.
Hier zijn enkele van de meest voorkomende medische en niet-medische interventies en acties die gendertherapeuten kennen.
Medische ingrepen
- hormoonbehandeling, waaronder puberteitsblokkers, testosteronblokkers, oestrogeeninjecties en testosteroninjecties
- borstchirurgie, ook wel topchirurgie genoemd, waaronder masculinisatie van de borst, feminisatie van de borst en borstvergroting
- lagere operaties, ook wel bodemoperatie genoemd, waaronder vaginoplastiek, falloplastiek en metoidioplastiek
- stembandenoperaties
- gezichtsoperaties, waaronder gezichtsfeminisatie en masculinisatie van het gezicht
- chondrolaryngoplasty, ook bekend als tracheale scheerbeurt
- lichaamscontouren
- ontharing
Niet-medische interventies
- taal- of identiteitslabelveranderingen
- sociale naamsverandering
- Legale naam verandering
- wettelijke wijziging van geslachtsmarkering
- voornaamwoord verandert
- borstband of tape
- plooien
- kapsel verandert
- kleding- en stijlveranderingen
- accessoriseren
- make-up verandert
- lichaamsvorm verandert, inclusief borstprothesen en shapewear
- stem- en communicatieveranderingen of therapie
- ontharing
- tatoeëren
- lichaamsbeweging en gewichtheffen
Het verschil tussen poortwachters en geïnformeerde toestemming
Gendertherapeuten en professionals in de geestelijke gezondheidszorg hebben vaak de taak om individuen te begeleiden bij het zelf bepalen van de stappen en strategieën die hen zullen helpen zich meer verbonden te voelen met hun geslacht en lichaam.
Huidige medische richtlijnen en verzekeringen vereisen vaak (maar niet altijd) een brief van een erkende geestelijke gezondheidswerker om toegang te krijgen tot puberteitsblokkers, hormonen of operaties.
Deze restrictieve machtsstructuur - opgezet door de medische instelling en ondersteund door enkele beroepsverenigingen - wordt poortwachters genoemd.
Gatekeeping wordt zwaar bekritiseerd door een groot deel van de transgemeenschap en in de academische literatuur. Het wordt aangehaald als een belangrijke bron van stigmatisering en discriminatie voor veel transgender, niet-binaire en genderconforme mensen.
Gatekeeping kan ook het gendertherapieproces verstoren door voorwaarden te scheppen die mensen zouden kunnen ontmoedigen om met gendervragen te komen.
Dit kan het individu onnodig onder druk zetten om 'het juiste' te zeggen om toegang te krijgen tot de zorg die hij nodig heeft.
Het model van geïnformeerde toestemming voor zorg is gecreëerd in een poging het veld van gendergezondheid vooruit te helpen.
Het erkent dat mensen van alle genderidentiteiten het recht moeten hebben om hun eigen beslissingen te nemen over hun gendergerelateerde gezondheidsbehoeften.
Gendertherapeuten die dit model gebruiken, informeren cliënten over hun volledige scala aan opties, zodat zij volledig geïnformeerde beslissingen kunnen nemen over hun zorg.
Steeds meer genderklinieken, medische zorgverleners en zorgverzekeringen beginnen geïnformeerde toestemmingsmodellen van zorg voor puberteitblokkers en hormonen te ondersteunen.
De meeste praktijken vereisen echter nog steeds een evaluatie of brief van ten minste één erkende professional in de geestelijke gezondheidszorg voor operaties die het geslacht bevestigen.
Hoe een gendertherapeut te vinden
Het vinden van een gendertherapeut kan zowel praktisch als emotioneel een uitdaging zijn.
Het is normaal om angsten en zorgen te hebben over het vinden van een therapeut die optreedt als poortwachter, beperkte kennis heeft of transfobisch is.
Om dit proces een beetje gemakkelijker te maken, kunt u in sommige therapiemappen (zoals deze van Psychology Today) filteren op specialiteit.
Dit kan zeer nuttig zijn bij het vinden van professionals die ervaring hebben of openstaan voor het werken met LGBTQ + -klanten.
Het garandeert echter niet dat een therapeut een voortgezette opleiding of ervaring heeft op het gebied van gendertherapie en genderbevestigende gezondheidszorg.
De World Professional Association for Transgender Health is een interdisciplinaire professionele en educatieve organisatie die zich toelegt op transgendergezondheid.
U kunt hun directory gebruiken om een genderbevestigende provider te vinden.
Mogelijk vindt u het nuttig om contact op te nemen met uw dichtstbijzijnde LGBT-centrum, PFLAG-afdeling of genderkliniek en te vragen naar gendertherapie in uw regio.
Je kunt ook niet-cisgender mensen in je leven vragen of ze lokale bronnen kennen, of dat ze je kunnen doorverwijzen naar een gendertherapeut.
Als u een ziektekostenverzekering heeft, kunt u uw koerier bellen om erachter te komen of er in het netwerk aanwezige zorgverleners zijn die gespecialiseerd zijn in transgenderzorg.
Als u niet in de buurt van LGBTQ + -diensten woont, problemen heeft met het verkrijgen van toegang tot vervoer, of liever een therapeut wilt zien vanuit uw luie stoel, kan tele-gezondheid een optie zijn.
Wat te vragen aan een potentiële therapeut
Vraag altijd naar hun professionele opleiding en ervaring in het werken met klanten die trans-, niet-binair, gender-niet-conform zijn en gender-vragen stellen.
Dit helpt ervoor te zorgen dat uw toekomstige therapeut de benodigde training daadwerkelijk heeft voltooid.
Het sluit ook iedereen uit die zichzelf mogelijk adverteert als een genderbevestigende therapeut of een seksespecialist, simpelweg omdat ze LGBTQ + of transgenders accepteren.
Hier zijn een paar voorbeeldvragen die u kunt stellen om te bepalen of een potentiële gendertherapeut goed bij u past:
- Hoe vaak werk je met transgender, niet-binaire en gender-vragende klanten?
- Waar heb je voorlichting en training gekregen over gender, transgendergezondheid en gendertherapie?
- Wat is uw proces en aanpak voor het verstrekken van ondersteuningsbrieven voor genderbevestigende interventies?
- Heeft u een bepaald aantal sessies nodig voordat u een ondersteuningsbrief schrijft voor genderbevestigende medische interventies?
- Rekent u extra voor een ondersteuningsbrief of zit deze in het uurtarief inbegrepen?
- Moet ik me committeren aan lopende wekelijkse sessies?
- Biedt u sessies op afstand aan met telehealth?
- Hoe vertrouwd bent u met trans- en LGBTQ + -bronnen en medische zorgverleners in mijn omgeving?
Als ze geen training hebben of moeite hebben om uw vragen over hun genderspecifieke training te beantwoorden, kan dit een teken zijn dat u andere opties moet verkennen of uw verwachtingen moet veranderen.
het komt neer op
Hoewel het ontmoedigend kan zijn om een gendertherapeut te vinden en met gendertherapie te beginnen, vinden veel mensen dat het op de lange termijn nuttig en lonend is.
Als je nieuwsgierig bent naar geslacht, maar niet per se bereid bent contact op te nemen met een therapeut, kun je altijd beginnen met het vinden van leeftijdsgenoten en gemeenschappen online of in het echte leven.
Het kan ongelooflijk waardevol zijn om mensen te hebben die ervoor zorgen dat u zich veilig en geaccepteerd voelt om een beroep te doen - ongeacht waar u zich bevindt in het genderonderzoek of het therapieproces.
Elke persoon verdient het om een gevoel van begrip en troost te voelen in hun geslacht en lichaam.
Mere Abrams is een onderzoeker, schrijver, opvoeder, adviseur en gelicentieerde klinische maatschappelijk werker die een wereldwijd publiek bereikt door middel van spreken in het openbaar, publicaties, sociale media (@meretheir) en gendertherapie en ondersteunende diensten op onlinegendercare.com. Mere gebruikt hun persoonlijke ervaring en diverse professionele achtergrond om individuen te ondersteunen bij het verkennen van gender en instellingen, organisaties en bedrijven te helpen bij het vergroten van gendergeletterdheid en het identificeren van kansen om genderinclusie in producten, diensten, programma's, projecten en inhoud te demonstreren.
