Dit artikel is bijgewerkt met informatie over thuistestkits op 27 april 2020.
'Het is eigenlijk gewoon griep! Het is niet erg."
'Het is fijn om een beetje verblijf te hebben. Bedankt, coronavirus! '
"Ik heb geen symptomen … waarom zou ik zelf in quarantaine moeten gaan?"
Als u niet met een chronische aandoening leeft (of op geen enkele manier immuungecompromitteerd bent), is het vrij eenvoudig om luchtige opmerkingen te maken over COVID-19 en de potentiële impact ervan.
Voor 'gezonde' mensen zal het oplopen van het virus immers geen ernstige gevolgen hebben.
Een ongemakkelijke periode van zelfisolatie en enkele vervelende griepachtige symptomen zijn voldoende beheersbaar. Dus waar raakt iedereen in paniek over?
Een pandemie zoals COVID-19 heeft een heel andere impact op mensen van wie het immuunsysteem is aangetast.
Als je chronisch ziek bent, kan zelfs de gewone verkoudheid je wekenlang terughouden en je gewone griepseizoen kan verraderlijk en zelfs dodelijk zijn.
Deze recente uitbraak van coronavirusziekte is - waarvoor nog geen vaccin en zeer beperkte tests beschikbaar zijn - voor velen een nachtmerrie.
Dus wat kunnen we tijdens deze uitbraak doen voor onze chronisch zieke buren en geliefden? Als je het niet zeker weet, zijn deze suggesties een geweldige plek om te beginnen.
1. Stop mensen te vertellen dat ze overdreven reageren
Ja, het is waar dat paniek tijdens een pandemie niet per se nuttig is.
In elke crisissituatie willen we dat mensen kalm blijven en slimme keuzes maken! En hoewel de meeste 'gezonde' individuen herstellen (en zelfs asymptomatisch blijven) als ze het virus oplopen, is het erg verleidelijk om de verhoogde reactie op COVID-19 als een overreactie te zien.
Maar - en je wist dat er een "maar" kwam, toch? - dit veronderstelt dat iedereen met een gecompromitteerd immuunsysteem er niet toe doet in dit gesprek.
Dat kan echter niet minder waar zijn - daarom heeft de CDC chronisch zieke mensen geadviseerd serieuze stappen te ondernemen om zich voor te bereiden en, indien mogelijk, zichzelf te isoleren.
Hoewel COVID-19 niet op dezelfde manier invloed heeft op elk individu, heeft ieder van ons de mogelijkheid om drager te zijn van het virus. Daarom moet iedereen het serieus nemen. We hebben allemaal de plicht om verantwoorde keuzes te maken, omdat onze keuzes invloed hebben op iedereen om ons heen.
Hoe serieus we het nieuwe coronavirus nemen, heeft niet alleen gevolgen voor ons als individuen, maar ook voor onze gemeenschappen, vooral voor degenen die het meest kwetsbaar zijn.
Dus in plaats van mensen te vertellen niet te overdreven te reageren op deze uitbraak, probeer de mensen om je heen aan te moedigen een proactieve houding aan te nemen.
Leer uzelf en anderen over de beste preventiemethoden en verbind u ertoe elkaar te steunen bij uw inspanningen.
2. Leer zoveel mogelijk over preventie
De CDC beveelt aan dat alle mensen stoffen gezichtsmaskers dragen op openbare plaatsen waar het moeilijk is om een afstand van 6 voet van anderen te houden. Dit zal de verspreiding van het virus helpen vertragen van mensen zonder symptomen of mensen die niet weten dat ze het virus hebben opgelopen. Draag gezichtsmaskers van stof terwijl u fysieke afstand blijft oefenen. Instructies voor het thuis maken van maskers vindt u hier.
Opmerking: het is van cruciaal belang om chirurgische maskers en ademhalingsmaskers N95 te reserveren voor gezondheidswerkers.
Omdat er momenteel geen vaccin is voor COVID-19, is de beste manier om de verspreiding van infectie te stoppen, door zoveel mogelijk preventieve maatregelen te nemen.
Dit betekent natuurlijk veelvuldig handen wassen (gedurende ten minste 20 seconden!), Voorwerpen die u vaak gebruikt schoonmaken, uw gezicht niet aanraken en sociale afstanden oefenen.
Dit kan er ook uitzien als het annuleren van de boekenclub die u organiseert, indien mogelijk thuiswerken, uw boodschappen laten bezorgen, reisplannen annuleren en echt elke maatregel waarmee u grote bijeenkomsten kunt vermijden - zelfs als u denkt dat u niet bent gekomen in contact komen met het virus.
Het betekent ook dat als u symptomen van COVID-19 begint te vertonen, thuis blijven van cruciaal belang is.
Omdat er momenteel geen remedie is, overweeg dan of u naar de eerste hulp moet gaan of naar spoedeisende zorg.
Een haastige spoed naar de Eerste Hulp betekent vaak dat immuungecompromitteerde mensen en gezondheidswerkers die zichzelf minder goed kunnen beschermen, worden blootgesteld. Testkits zijn beperkt en veel mensen die de ER bezoeken, worden afgewezen om prioriteit te geven aan groepen met een hoger risico.
Bel in plaats daarvan uw arts, controleer uw symptomen en als u wordt geadviseerd om naar een kliniek of ziekenhuis te gaan, bel dan van tevoren en draag indien mogelijk een masker.
Op 21 april keurde de Food and Drug Administration (FDA) het gebruik van de eerste COVID-19 thuistestkit goed. Met behulp van het bijgeleverde wattenstaafje kunnen mensen een neusmonster verzamelen en naar een aangewezen laboratorium sturen om te testen.
De autorisatie voor gebruik in noodsituaties specificeert dat de testkit is geautoriseerd voor gebruik door mensen van wie professionele zorgverleners hebben vastgesteld dat ze COVID-19 vermoeden.
Isolatie is een van de beste verdedigingen die we nu hebben om ervoor te zorgen dat COVID-19 kan worden ingeperkt en om onze meest kwetsbare bevolkingsgroepen te beschermen.
3. Serieus, zelfquarantaine - zelfs als u geen symptomen heeft
Veel mensen zijn door volksgezondheid en medische experts aangespoord om zichzelf in quarantaine te plaatsen, vooral nadat ze met het virus in aanraking zijn gekomen.
Sindsdien zijn er echter verhalen opgedoken over personen die de quarantaine hebben verbroken (ik tweette zelfs over mijn eigen blootstelling als gevolg van het negeren van deze aanbeveling door mensen). Hun logica? Ik voel me prima! Ik vertoon helemaal geen symptomen. '
Het probleem is dat je nog steeds drager kunt zijn van het virus zonder symptomen te vertonen.
Het kan zelfs 2 tot 14 dagen duren voordat de symptomen optreden na blootstelling aan het virus. Hoewel het risico op overdracht laag is als de symptomen niet aanwezig zijn, is het nog steeds mogelijk om het virus over te dragen, vooral aan immuungecompromitteerde personen die inherent vatbaarder zijn.
Het moraal van het verhaal? Als een gezondheidsfunctionaris of arts u vertelt om zelf in quarantaine te gaan, moet u dit absoluut doen, ongeacht of u al dan niet symptomen vertoont.
En voor alle duidelijkheid: dit betekent thuis blijven en niet weggaan. Dat lijkt voor de hand liggend, maar blijkbaar worstelen we allemaal nog steeds om deze te begrijpen.
4. Sla geen benodigdheden op die risicogroepen nodig hebben (of doneer ze als je kunt)
De babydoekjes en het toiletpapier dat je in de winkel hebt opgeruimd? Ze zijn eigenlijk essentieel (en nu erg moeilijk toegankelijk) voor mensen met spijsverteringsstoornissen.
De gezichtsmaskers en hygiëneproducten die u in bulk hebt gekocht? Ze kunnen het verschil zijn tussen iemand met een chronische ziekte die al dan niet aan huis gebonden is.
Met andere woorden? Er is een dunne lijn tussen paraatheid en hamsteren.
Tenzij u deel uitmaakt van een risicogroep, is de verantwoorde keuze om de goederen beetje bij beetje in te slaan, zodat anderen die ze dringender nodig hebben, ze toch kunnen kopen.
Als u winkelschappen opruimt om uw eigen angst te verminderen, loopt u het risico dat mensen in meer erbarmelijke situaties de benodigdheden worden onthouden waarop ze vertrouwen om te overleven.
Als u in plaats daarvan over voldoende middelen beschikt, overweeg dan om contact op te nemen met uw gemeenschap om te zien of uw buren moeite hebben om toegang te krijgen tot wat ze nodig hebben.
5. Bied hulp bij toegang tot medicijnen, boodschappen, enz
Over helpen gesproken, als je chronisch zieke mensen in je leven hebt, hebben ze bijna zeker boodschappen die ze vermijden vanwege de blootstellingsrisico's.
Hebben ze hulp nodig bij het verkrijgen van boodschappen of medicijnen? Kunnen ze een lift gebruiken om te werken om het openbaar vervoer te vermijden? Hebben ze alle benodigdheden die ze nodig hebben, en zo niet, kun je ze dan meenemen? Moeten ze de verbinding met het nieuws verbreken, en zo ja, zijn er verhalen waarvan ze graag willen dat je ze in de gaten houdt?
Soms zijn de eenvoudigste gebaren het meest zinvol.
Vragen stellen als: 'Heb je nu iets nodig? Hoe gaat het? Wat kan ik doen? kan aan uw dierbaren signaleren dat hun welzijn belangrijk voor u is.
Wetende dat ze niet de enige zijn in het navigeren door wat ongetwijfeld een heel enge tijd voor hen is, kan de wereld betekenen.
6. Ga er niet vanuit dat je kunt 'vertellen' of iemand immuungecompromitteerd is
Als we denken aan mensen die het meest kwetsbaar zijn tijdens deze uitbraak, gaan velen van ons ervan uit dat dit alleen oudere volwassenen omvat.
Iedereen kan echter een chronische aandoening hebben, en als zodanig betekent dit dat iedereen immuungecompromitteerd kan zijn - inclusief jongeren, mensen die er 'gezond uitzien' en zelfs mensen die u kent.
Dus als iemand je vertelt dat ze immuun zijn? Het is belangrijk om ze te geloven.
En net zo belangrijk? Ga er niet vanuit dat u kunt weten wie wel en niet immuungecompromitteerd is door er gewoon naar te kijken.
Je kunt bijvoorbeeld aan een universiteit werken met jonge mensen die 'gezond lijken', maar dat betekent niet dat ze geen deel uitmaken van een risicogroep. Je zou een dansles kunnen volgen en ervan uitgaan dat iedereen gezond is en daarom niet bijzonder kwetsbaar - maar voor zover je weet, neemt iemand de les om de symptomen van hun chronische aandoening te beheersen!
Het is ook waar dat u mogelijk in contact komt met een verzorger die met een risicopopulatie werkt, waardoor het nog belangrijker wordt om geen veronderstellingen te maken over wie wel en niet kwetsbaar is.
Dus als het wordt aanbevolen om jezelf te isoleren? Ga er niet vanuit dat je de regels kunt buigen. U kunt nog steeds iemand in gevaar brengen, zelfs als niemand om u heen 'gecompromitteerd lijkt'.
Je moet ervan uitgaan dat wanneer je de wereld intrekt, je vrijwel zeker in contact komt met iemand die immuungecompromitteerd is (of zorgt voor iemand die dat wel is), en gedraag je dienovereenkomstig.
7. Denk na over de impact van de grappen die je maakt
Nee, een zelfquarantaine is geen 'staycation' - het is een preventieve maatregel die letterlijk levens redt.
Het belang van bescherming van kwetsbare mensen bagatelliseren leidt ertoe dat mensen in de eerste plaats aanbevelingen negeren om zichzelf te isoleren! Het geeft mensen de indruk dat deze maatregelen optioneel zijn en 'voor de lol', terwijl het in werkelijkheid een van de weinige betrouwbare manieren is waarop we de verspreiding van COVID-19 kunnen beperken.
Zoals Twitter-gebruiker @UntoNugget terecht opmerkte, bagatelliseert dit ook de strijd om huisgebonden te zijn - niet voor de lol, maar uit pure noodzaak - waar veel mensen met een chronische ziekte mee worstelen.
Evenzo kan het, wanneer we het hebben over COVID-19, ronduit aanstootgevend zijn om opmerkingen te maken als: "We gaan allemaal dood!" en het vergelijken met een apocalyps … of aan de andere kant, mensen uitlachen die oprechte paniek uiten vanwege hun eigen kwetsbaarheden.
De realiteit is dat 'wij' niet allemaal een serieuzere vorm van COVID-19 zullen krijgen - maar degenen die dit waarschijnlijk niet zullen doen, moeten zich nog steeds bewust zijn van degenen die dat wel zouden kunnen.
Veel mensen leven met de (zeer geldige) angst dat ze ernstig ziek zullen worden vanwege hun chronische aandoening, en we moeten hen en hun zorgen serieus nemen.
8. Luister in plaats van lezingen
Vaker wel dan niet zijn mensen met chronische ziekten buitengewoon goed opgeleid over hun eigen omstandigheden en de problemen die hun gezondheid beïnvloeden.
Dus als je ze verwoed een artikel stuurt over het nieuwe coronavirus en vraagt: 'Heb je dit gezien ??' De kans is groot dat ze het vorige week lazen. Eerlijk gezegd, velen van ons hebben dit verhaal lang voor iemand anders zien ontwikkelen.
Mensen met chronische aandoeningen hebben op dit moment geen lezingen nodig over handdesinfecterend middel en de voor- en nadelen van het dragen van een gezichtsmasker.
En tenzij iemand u vraagt om hen te helpen artikelen of bronnen te vinden? Je mag ze waarschijnlijk niet sturen.
In plaats daarvan? Overweeg gewoon … te luisteren. Check in en vraag hoe het met ze gaat. Bied een veilige, meelevende en niet-oordelende ruimte voor hen om hun eerlijke gevoelens te delen. Laat ze verdrietig, bang of boos zijn.
De kans is groot dat dat een stuk nuttiger zal zijn dan het segment dat Dr. Oz deed over handen wassen.
9. Overweeg mentale gezondheid - niet alleen fysieke gezondheid
Iedereen die op dit moment op de nieuwscyclus rond COVID-19 is afgestemd, heeft een serieuze tol voor de geestelijke gezondheid.
Met zoveel verkeerde informatie en paniek en nieuwe informatie die dagelijks opduikt, zou het moeilijk zijn om iemand te vinden die nu niet op zijn minst een beetje rammelt.
Maar als u met een chronische aandoening leeft, krijgt een pandemie als COVID-19 een geheel nieuwe betekenis.
U voert de cijfers uit, rekening houdend met wat er financieel zou kunnen gebeuren als u op de ICU belandde. Je overweegt de levenslange gevolgen van zoiets als longlittekens voor een lichaam dat al kwetsbaar is.
Je komt denkstukken tegen die suggereren dat je een last bent voor de gezondheidszorg. Je komt mensen tegen die zich meer zorgen maken over de beurs dan over je eigen leven.
Je kijkt toe terwijl mensen onnodige risico's nemen die je gezondheid (en de gezondheid van de mensen van wie je houdt) keer op keer in gevaar brengt omdat 'ze zich opgesloten voelden'.
En je zit met de frustratie dat voor iedereen de voorzorgsmaatregelen op zijn best nieuw zijn, zelfs amusant.
Ondertussen was het navigeren door de imposante dreiging van een ernstige ziekte uw dagelijkse leven lang voordat iemand wist wat "coronavirus" was.
De tol voor mentale gezondheid van leven met een chronische aandoening is al enorm
Voeg een pandemie toe aan de mix en je kunt je voorstellen waarom het nu bijzonder moeilijk is om chronisch ziek te zijn.
Daarom is het zo belangrijk om genade en mededogen te bieden als je contact hebt met mensen met een chronische ziekte. Want of ze het virus nu oplopen of niet, dit is nog steeds een zeer moeilijke tijd.
Dus vooral? Wees verantwoordelijk, wees geïnformeerd en wees vriendelijk. Dat is altijd een goede vuistregel, maar vooral nu.
En over duimen gesproken? Zorg ervoor dat je die ook wast. Was je handen, ja, maar serieus, sommigen van jullie hebben je duimen niet gewassen. Er zijn nu ongeveer een miljoen video's op TikTok om je te laten zien hoe … dus geen excuses.
Sam Dylan Finch is redacteur, schrijver en strateeg voor digitale media in de San Francisco Bay Area. Hij is de hoofdredacteur van geestelijke gezondheid en chronische aandoeningen bij Healthline. Vind hem op Twitter en Instagram en leer meer op SamDylanFinch.com.
