Autismespectrumstoornis (ASS) is een naam die wordt gebruikt om een breed scala aan neurologische ontwikkelingsomstandigheden te beschrijven die kunnen worden waargenomen door bepaald gedrag, communicatietechnieken en stijlen van sociale interacties.
Autisme wordt een "spectrumstoornis" genoemd omdat de uiterlijke tekenen van autisme kunnen variëren van "mild" (niet erg merkbaar) tot "ernstig" (zeer merkbaar) vergeleken met wat neurotypisch is - in feite, wat velen de "sociale" zouden noemen norm."
Volgens de meest recente editie van de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) diagnosticeren artsen ASS door verschillende sleuteltekens te identificeren. Maar de tekenen van ASS verschillen sterk van persoon tot persoon.
De tekenen kunnen ook veranderen naarmate je ouder wordt: ASD-tekens die je als kind ervaart, kunnen heel anders zijn dan wat je als tiener ervaart.
Laten we eens kijken hoe de algemene symptomen van ASS eruit zien bij tieners, wat u kunt doen als u of uw tienerkind ASS heeft en wat u kunt doen als u zich zorgen maakt over autisme dat u of het leven van uw tiener verstoort.
Wat zijn de meest voorkomende tekenen van autisme bij tieners?
De uiterlijke tekenen van ASS zijn niet hetzelfde van persoon tot persoon.
Maar de tekenen van autisme bij tieners verschillen niet zo veel van die bij kinderen of volwassenen.
Hier is een korte samenvatting van de diagnostische criteria voor autisme volgens de DSM-5:
- moeite hebben met sociale interacties en communicatie, zoals gesprekken voeren of gebaren verkeerd begrijpen
- intensief gefocuste of beperkte gedragspatronen hebben, zoals repetitieve motorische functies zoals met de hand klapperen, of een strikte naleving van de dagelijkse routine in de mate van verontrust voelen als deze patronen worden verstoord
- uiterlijke tekenen van autisme zijn vroeg in de ontwikkeling herkenbaar, zelfs als ze niet gemakkelijk te herkennen zijn, omdat ze bij het ouder worden duidelijker kunnen worden
- Autisme-tekenen resulteren in merkbare uitdagingen die zich aanpassen aan functies die worden verwacht in sociale of werkpleknormen
- tekenen van autisme maken niet duidelijker deel uit van een andere diagnose van verstandelijke beperking of ontwikkelingsstoornis (hoewel ze naast elkaar kunnen worden gediagnosticeerd)
Deze symptomen worden ook gediagnosticeerd op basis van hun 'ernst'.
Sommige mensen met de diagnose autisme vertonen mogelijk slechts "milde" vormen van deze symptomen. Maar anderen kunnen 'ernstige' vormen ervaren die hun aanpassingsvermogen aan neurotypische sociale en communicatienormen verstoren.
Daarom denken veel mensen dat het van cruciaal belang is om een diagnose te stellen en zo vroeg mogelijk behandeld te worden.
Een 'ernstige' diagnose kan iemand helpen om gemakkelijker toegang te krijgen tot de middelen die ze nodig hebben om zich aan deze normen aan te passen naarmate ze ouder worden, wanneer aanpassing belangrijker wordt voor zelfvoorziening.
Wanneer beginnen deze tekens meestal te verschijnen?
Tekenen van ASS kunnen van kindertijd tot volwassenheid veranderen. In veel gevallen kan autisme niet per definitie worden gediagnosticeerd, tenzij de tekenen aanwezig zijn wanneer uw kind jong is, zodat een gedragspatroon kan worden vastgesteld.
Natuurlijk is er geen exacte tijd wanneer deze tekenen van autisme bij uw tiener merkbaar worden.
Maar zoals bij veel tieners, kun je gedrags- en emotionele veranderingen gaan zien wanneer ze de puberteit bereiken, meestal op 11 tot 13 jaar oud.
Tekenen van autisme kunnen ook meer opvallen wanneer ze naar de middelbare en middelbare school gaan, waar sociale relaties vaak centraal komen te staan in het leven van een tiener.
Wat moet je doen als je denkt dat je tiener autisme heeft?
Autisme is niet te genezen. Het maakt deel uit van de persoonlijkheid en het zelf van je tiener.
Help je tiener te begrijpen wie ze zijn en leer van zichzelf te houden en zichzelf te accepteren, vooral als ze zich zorgen maken dat ze er niet bij horen.
Ga eerst naar een kinderarts, psycholoog of psychiater die gespecialiseerd is in autisme. Ze kunnen u laten zien hoe autisme wordt gediagnosticeerd, waaronder:
- de ontwikkeling van uw tiener volgen aan de hand van een checklist met veelvoorkomende ontwikkelingsmijlpalen
- een diepgaande gedragsevaluatie uitvoeren
- uitzoeken met welke middelen uw tiener problemen kan overwinnen bij het aanpassen aan neurotypische normen en zelfvoorzienend worden
Hoe kun je een tiener met autisme steunen?
Net zoals de tekenen van autisme voor iedereen verschillen, zullen de uitkomsten voor iemand met autisme er voor elk individu anders uitzien.
Het eerste dat u moet begrijpen, is dat uw tiener (of u!) Geen beperkingen of gebreken heeft.
Maar ze hebben mogelijk toegang nodig tot bronnen die hen kunnen helpen bij het overwinnen van uitdagingen bij het aanpassen aan neurotypische normen, afhankelijk van het feit of hun ASS als 'mild' of 'ernstig' is gediagnosticeerd.
Dit is wat u kunt doen om uw tiener het gevoel te geven dat ze geliefd en geaccepteerd worden door u en de mensen om u heen, en hoe u ze kunt helpen van zichzelf te houden en zichzelf te accepteren.
Leer jezelf over autisme
Elke dag verschijnen er nieuwe middelen om autisme te begrijpen en ermee te leven.
Praat met artsen, onderzoekers of spraakpathologen met expertise in autisme om te leren:
- meer over autisme en hoe het werkt
- wat er gebeurt in een neurodivergent brein
- hoe je voor je tiener kunt pleiten als anderen niet begrijpen of accepteren wie ze zijn
Lees veel boeken en bezoek ook online bronnen. Hier zijn er een paar:
- "Een denkende gids voor autisme" door Shannon Des Roches Rosa
- "Uniek menselijk" door Barry Prizant
- "Neurotribes" door Steve Silberman - een uitgebreid werk over de geschiedenis, diagnose en toenemend begrip van wat autisme wel en niet is
- Autism Self-Advocacy Network (ASAN)
- Autistische vrouwen en niet-binair netwerk (AWNN)
Leer alles over je tiener
De meeste ouders doen dit hoe dan ook (en het maakt de meeste tieners gek). Maar als uw tiener autisme heeft en u niet zeker weet wat u moet doen, vraag het hem dan!
Houd een open gesprek met je tiener. Vraag hen om je te vertellen wat ze denken of schrijf hun gedachten op.
Als uw tiener misschien niet de verbale of schrijfvaardigheid heeft om hun gedachten of emoties met u te delen, is het cruciaal om hun gedrag te observeren en op te merken wat bepaalde gedragsreacties kan veroorzaken.
Zoek uit wat wel en niet werkt om gedrag te helpen minimaliseren dat storend kan zijn of hun vermogen om het maximale uit de bronnen te halen waartoe ze toegang hebben, kan aantasten.
Als je denkt dat hun gedrag storend is of hun vermogen om te slagen op een manier die hen interesse heeft getoond belemmert, probeer dan die triggers te minimaliseren of help je tiener om coping-mechanismen te vinden.
Hier volgen enkele ideeën:
- Felle lichten een trigger? Houd de lichten in je huis gedimd.
- Harde geluiden verstoren hun focus of stimuleren hun zintuigen? Koop een koptelefoon of oordopjes met ruisonderdrukking.
- Voelt je tiener intense emotie? Geef ze de ruimte en wees begripvol. Schreeuw niet, laat ze zich niet schamen of reageer met kwetsende taal of geweld.
Accepteer ze zoals ze zijn
Ongeacht de boodschap die veel ouders van autistische tieners krijgen van de mensen en organisaties om hen heen, er is niets mis met je tiener. Ze hoeven niet te worden gerepareerd.
Laat in plaats daarvan je tiener zich geliefd voelen. Neem ze op in al uw familie-evenementen. Doe mee met hun favoriete activiteiten.
Respecteer hun grenzen, door ze hun eigen vrienden en hobby's te laten hebben of door ze privacy te geven wanneer ze erom vragen.
Wees consistent en ondersteunend
Autisme gaat niet 'weg' of 'wordt beter'. Het vertegenwoordigt uw tiener:
- persoonlijkheid
- cognitie
- emotie
- zelfheid
Het is cruciaal om er voor je tiener te zijn, omdat ze niet alleen de typische worstelingen ervaren om een tiener te zijn, maar ook de extra druk om zich te conformeren aan neurotypische normen.
Consistentie in het behouden van een positieve, accepterende omgeving kan een enorme invloed hebben op de richting van hun leven tot ver na de tienerjaren.
Je tiener helpen bepaalde levensvaardigheden of gedragingen te leren die ze mogelijk moeilijk kunnen beheersen, kan ook een vorm van ondersteuning zijn. Om vaardigheden op deze gebieden op te bouwen, kunt u:
- Ga naar een psycholoog of psychiater die je tiener kan helpen bij het oplossen van persoonlijke uitdagingen. Ze kunnen ook medicijnen voorschrijven voor angst, depressie, obsessief-compulsieve stoornis (OCS) of andere aandoeningen die het gevoel van persoonlijke voldoening van uw tiener kunnen beïnvloeden of als storend kunnen worden ervaren.
- Ga naar een spraakpatholoog om te helpen met communicatieproblemen of doe logopedie.
- Ga naar een gedragsspecialist om te helpen met routines, activiteiten of gewoonten die de activiteiten van je tiener kunnen verstoren.
- Ga naar een diëtist die mogelijk kan helpen het dieet van uw tiener te optimaliseren of de inname aan te vullen om hun ervaring met uitdagend gedrag of emoties te verminderen.
Afhalen
Autisme is geen medische aandoening die moet worden behandeld.
Maar het is een diagnose die veel mensen niet begrijpen. Je begrijpt autisme nu misschien nog niet helemaal, zelfs als ouder van een autistische tiener.
Het is belangrijk dat je tiener zich geliefd, geaccepteerd en ondersteund voelt met alle middelen die ze nodig hebben om de dingen te bereiken die ze willen.
Er is veel steun om uw kind of tiener een autisme-diagnose te laten stellen. Het kan hen helpen de middelen en diensten te krijgen die ze nodig hebben om gedurende hun hele leven positievere of persoonlijkere resultaten te ervaren.
