'We zouden morgen door een asteroïde kunnen worden weggevaagd, waarom zou ik dit rapport afmaken?'
'Wat voor zin heeft het leven als ik uiteindelijk ga sterven?'
'Maakt dit iets uit?'
Welkom in de wereld van existentiële angst, ook wel existentiële angst of angst genoemd. Het komt op een bepaald moment in hun leven voor vrijwel iedereen op.
Hoewel deze gevoelens op elk moment kunnen opkomen, kunnen bepaalde dingen ze veroorzaken, zoals:
- het gevoel alsof je tot stilstand bent gekomen
- levensovergangen, met name ongewenste
- traumatische of levensveranderende ervaringen
- een grootschalige crisis (ja, dit omvat pandemieën)
- angst of depressie
- een verschuiving in identiteit
- het verlies van een geliefde
Existentiële gedachten kunnen erg zwaar aanvoelen, maar het is mogelijk om ermee om te gaan voordat ze je in een crisis brengen. Tunnelvisie komt eraan? Deze tips kunnen uw kijk opfleuren.
Word meer vertrouwd met het niet weten
Meestal kun je ongewenste emoties (zoals zorgen, angst of verdriet) beheersen door ze van tijd tot tijd als natuurlijke onderdelen van het leven te accepteren. Als het echter om existentiële angst gaat, moet je misschien wat dieper gaan.
Misschien zit het feit dat je de grootste vragen van het leven niet kunt beantwoorden niet goed bij je. Maar om met dat feit in het reine te komen, moet je misschien gewoon accepteren dat je dit gebrek aan onmiddellijke antwoorden niet kunt accepteren, legt Joseph uit.
Dit lijkt misschien een beetje ingewikkeld, maar denk eens aan de laatste keer dat je echt iets wilde weten - misschien de resultaten van een wedstrijd waaraan je meedeed of de gedachten van je baas over de promotie die je hebt georganiseerd.
In beide gevallen krijg je uiteindelijk antwoorden. Natuurlijk moet je misschien wachten of wat extra graven. Maar theoretisch zou je nu elke dag een antwoord kunnen krijgen, waardoor het wat makkelijker wordt om met de onzekerheid om te gaan.
Als het gaat om existentiële angst, heeft de realiteit echter niet veel te bieden op het gebied van concrete antwoorden. Dit kan behoorlijk moeilijk te accepteren zijn.
Het kan echter helpen om te leren dat u niet alleen bent. Het maakt als het ware deel uit van het 'gebrekkige ontwerp' van de menselijke geest.
'We worden geboren in een wereld van onbekende dingen, maar met geesten die dat niet graag tolereren', legt Joseph uit.
Het belangrijkste om te onthouden is dit: existentiële angst is normaal.
Bevestig uw waarden opnieuw
Existentiële angst houdt vaak in dat je je doel in het leven in twijfel trekt, vooral nadat een crisis je persoonlijke waarden of zelfidentiteit heeft verstoord.
Stel dat u onlangs uw baan bent kwijtgeraakt. Wat die baan ook was, het leverde een reeks activiteiten, rollen en verwachtingen op die een belangrijk deel van uw dagelijks leven bepaalden. Hoe chaotisch het leven ook werd, in ieder geval werd een deel van je identiteit bepaald door je beroep.
Of misschien ben je een ouder of een romantische partner en definieer je je doel door je kracht in deze rollen. Maar het leven is niet constant en helaas kunnen deze delen van je identiteit ook in een oogwenk veranderen.
Echtscheiding, uiteenvallen of verlies door de dood kan altijd existentiële angst veroorzaken. Zelfs tijdelijke onderbrekingen, zoals een conflict met je partner of het gevoel alsof je een slechte ouderschapsbeslissing hebt genomen, kunnen tot soortgelijke twijfel aan jezelf leiden.
Als je denkt dat je er niet in bent geslaagd je levensdoel te bereiken, voel je je misschien helemaal op drift, wat volgens Joseph een ander soort probleem kan worden.
Dat helpt ook niet.
Om jezelf recht te zetten, moet je je waarden onderzoeken. Wat vind jij het belangrijkst?
Potentiële waarden kunnen zijn:
- gemeenschap
- mededogen
- eerlijkheid
- optimisme
- vriendelijkheid
- respect
- rijkdom
- toestand
- kennis
Misschien kun je deze waarden niet op dezelfde manier beleven als voorheen, maar als je eenmaal hebt vastgesteld welke voor jou het belangrijkst zijn, kun je eraan werken om ze op nieuwe manieren te prioriteren.
Door je opnieuw te verbinden met waarden kun je stabiliseren en je gevoel van doel in de toekomst nieuw leven inblazen.
Praat met dierbaren
Als er duistere, verwarrende en onzekere gedachten opkomen, probeer je dan open te stellen voor mensen die je vertrouwt.
Het delen van gevoelens van existentiële angst kan je helpen om ze te doorzoeken en de overweldigende druk om een antwoord te vinden, te verlichten.
De kans is groot dat degene tot wie u zich richt een aantal van deze zelfde vragen heeft overwogen en op hun eigen manier met hen in het reine komt. Hun inzicht kan u helpen perspectief te krijgen en uw gevoel van verbinding te vergroten wanneer u zich het meest alleen en machteloos voelt.
Als je denkt dat je leven geen doel heeft, kan het moeilijk zijn om de manieren te herkennen die je belangrijk vindt voor andere mensen. Ook uw dierbaren kunnen hier helpen.
Als u beseft op welke manieren u anderen versterkt en ondersteunt, kunt u uw gemeenschapsgevoel opnieuw bevestigen en uw zoektocht naar betekenis sturen.
Een dagboek bijhouden
Journaling kan veel inzicht geven in de complexiteit van je diepste gedachten, zelfs als je het maar een paar minuten per dag doet.
Na een week of twee van het opschrijven van emoties, gevoelens of vragen die bij je opkomen, begin je misschien subtiele patronen op te merken.
Bepaalde dingen - het lezen van het nieuws voor het slapengaan, het overslaan van het ontbijt, niet naar buiten gaan - kunnen opvallen waardoor uw angstgevoelens toenemen.
U kunt uw dagboek ook gebruiken om na te denken over aspecten van uw identiteit die u al vervullen en uw betekeniszin vergroten.
Met andere woorden, oefen met het bevestigen en omarmen van dingen die je leuk vindt aan jezelf zonder je zorgen te maken over wie of wat je moet worden.
Mediteren
Verminderde angst (zelfs existentiële angst) is een van de vele voordelen van meditatie.
Meditatie is een geweldige manier om te oefenen met ongemakkelijke gedachten, omdat het leren herkennen van deze gedachten en ze vervolgens los te laten, je gevoel van controle erover vergroot.
Na verloop van tijd kan meditatie de innerlijke rust en het zelfbewustzijn vergroten, waardoor het gemakkelijker wordt om je op het heden te concentreren zonder overweldigd te worden door zorgen over diepere betekenissen en andere eindeloze mogelijkheden die je niet kunt blokkeren.
Dat wil niet zeggen dat je alle existentiële gedachten volledig moet vermijden (daarover later meer). Maar afgestemd blijven op het hier en nu helpt je om deze ideeën productief te verkennen zonder vast te komen te zitten in een cyclus van het in vraag stellen van je richting in het leven.
Neem de tijd voor luchtigheid
Je hebt misschien geen zin om te lachen als de wereld somber of zinloos lijkt. Je leven, je realiteit, de wereld waarin je leeft: geen van deze is noodzakelijkerwijs permanent.
Hoe zorgvuldig u uw leven ook construeert en probeert te beschermen, u kunt alles zonder waarschuwing verliezen.
Deze gedachte kan je bang maken. Dat is heel normaal. Als u veel tijd besteedt aan het overwegen van deze mogelijkheid, is het niet meer dan normaal dat u zich overstuur of bang gaat voelen.
Om jezelf af te leiden van nood:
- Zoek redenen om te lachen of glimlachen.
- Doe dingen in een opwelling, gewoon omdat je dat wilt (daag jezelf uit om geen andere redenen te vinden).
- Probeer speelser en emotioneler verbonden te zijn met uw kinderen, uw partner of vrienden.
Door meer vreugde in je leven te creëren, verdwijnt de existentiële angst niet, maar je merkt misschien dat het grootste deel van je zorgen naar de achtergrond verdwijnt en veel beter beheersbaar wordt.
Praat met een therapeut
Het is OK om van tijd tot tijd over diepe vragen na te denken. Als u dit doet, kunt u zelfs een zinvoller leven leiden. Door bij jezelf in te checken over je doelen, je gevoel voor doel en je waarden, kun je ervoor zorgen dat je je beste leven leidt.
Maar als je jezelf niet kunt afleiden van overweldigende existentiële nood zonder het volledig te blokkeren, is het misschien tijd om contact op te nemen met een therapeut voor ondersteuning. U kunt ook met uw huisarts spreken.
'Een geweldige manier om problemen in het leven te krijgen, is door te proberen een specifiek, definitief antwoord op deze vragen te vinden. Dit lijkt misschien een goed idee, maar als het niet mogelijk is om ze te beantwoorden, martelen we onszelf ', zegt Joseph.
Als je merkt dat je in een onzekere toestand verkeert, waar onvoorspelbare uitkomsten je ervan weerhouden beslissingen te nemen, biedt therapie een plek om te beginnen met het onderzoeken van existentiële vragen en manieren te verkennen om je comfortabeler te maken met je onzekerheid.
Humanistische en existentiële therapieën, die zich richten op de vragen en uitdagingen van het bestaan, zijn twee benaderingen.
het komt neer op
Het navigeren door existentiële angst kan moeilijk zijn. Het is gemakkelijk om vast te lopen en je af te vragen wat de antwoorden zijn op de grote levensvragen.
Soms zijn er echter geen betere antwoorden dan degene die je zelf maakt - degene die je vindt door te leven.
Met andere woorden, de beste manier om betekenis in het leven te vinden, kan zijn om je eigen betekenis te creëren, door dingen te doen die je vrede brengen en je gevoel van verbinding met de wereld om je heen vergroten.
Crystal Raypole werkte eerder als schrijver en redacteur voor GoodTherapy. Haar interessegebieden zijn Aziatische talen en literatuur, Japanse vertaling, koken, natuurwetenschappen, positiviteit van seks en mentale gezondheid. In het bijzonder zet ze zich in om het stigma rond psychische problemen te verminderen.
