Dementie versus de ziekte van Alzheimer
Dementie en de ziekte van Alzheimer zijn niet hetzelfde. Dementie is een algemene term die wordt gebruikt om symptomen te beschrijven die van invloed zijn op het geheugen, de uitvoering van dagelijkse activiteiten en communicatieve vaardigheden. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie. De ziekte van Alzheimer wordt met de tijd erger en beïnvloedt het geheugen, de taal en het denken.
Terwijl jongere mensen dementie of de ziekte van Alzheimer kunnen ontwikkelen, neemt uw risico toe naarmate u ouder wordt. Toch wordt geen van beide als een normaal onderdeel van veroudering beschouwd.
Hoewel de symptomen van de twee aandoeningen elkaar kunnen overlappen, is het belangrijk om ze te onderscheiden voor beheer en behandeling.
Dementie
Dementie is een syndroom, geen ziekte. Een syndroom is een groep symptomen die geen definitieve diagnose heeft. Dementie is een groep symptomen die mentale cognitieve taken zoals geheugen en redeneren beïnvloedt. Dementie is een overkoepelende term waar de ziekte van Alzheimer onder kan vallen. Het kan optreden als gevolg van verschillende aandoeningen, de meest voorkomende is de ziekte van Alzheimer.
Mensen kunnen meer dan één type dementie hebben. Dit staat bekend als gemengde dementie. Vaak hebben mensen met gemengde dementie meerdere aandoeningen die kunnen bijdragen aan dementie. Een diagnose van gemengde dementie kan alleen worden bevestigd bij een autopsie.
Naarmate dementie vordert, kan dit een enorme impact hebben op het vermogen om zelfstandig te functioneren. Het is een belangrijke oorzaak van invaliditeit voor oudere volwassenen en legt een emotionele en financiële last op voor gezinnen en verzorgers.
De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat 47,5 miljoen mensen over de hele wereld met dementie leven.
Symptomen van dementie
Het is gemakkelijk om de vroege symptomen van dementie over het hoofd te zien, die mild kunnen zijn. Het begint vaak met eenvoudige afleveringen van vergeetachtigheid. Mensen met dementie hebben moeite om de tijd bij te houden en raken de weg kwijt in vertrouwde situaties.
Naarmate de dementie vordert, nemen vergeetachtigheid en verwarring toe. Het wordt moeilijker om namen en gezichten op te roepen. Persoonlijke verzorging wordt een probleem. Duidelijke tekenen van dementie zijn onder meer herhaaldelijk vragen stellen, onvoldoende hygiëne en slechte besluitvorming.
In het verste stadium raken mensen met dementie niet meer in staat om voor zichzelf te zorgen. Ze zullen nog meer worstelen met het bijhouden van de tijd en het onthouden van mensen en plaatsen die ze kennen. Gedrag blijft veranderen en kan in depressie en agressie veranderen.
Oorzaken van dementie
Je hebt meer kans op dementie naarmate je ouder wordt. Het komt voor wanneer bepaalde hersencellen beschadigd zijn. Veel aandoeningen kunnen dementie veroorzaken, waaronder degeneratieve ziekten zoals de ziekte van Alzheimer, Parkinson en Huntington. Elke oorzaak van dementie veroorzaakt schade aan een andere set hersencellen.
De ziekte van Alzheimer is verantwoordelijk voor ongeveer 50 tot 70 procent van alle gevallen van dementie.
Andere oorzaken van dementie zijn onder meer:
- infecties, zoals HIV
- vaatziekten
- beroerte
- depressie
- chronisch drugsgebruik
ziekte van Alzheimer
Dementie is de term die wordt gebruikt voor een groep symptomen die het geheugen negatief beïnvloeden, maar de ziekte van Alzheimer is een progressieve hersenziekte die langzaam een verslechtering van het geheugen en de cognitieve functie veroorzaakt. De exacte oorzaak is onbekend en er is geen remedie beschikbaar.
De National Institutes of Health schatten dat meer dan 5 miljoen mensen in de Verenigde Staten de ziekte van Alzheimer hebben. Hoewel jongere mensen de ziekte van Alzheimer kunnen en zullen krijgen, beginnen de symptomen over het algemeen na de leeftijd van 60 jaar.
De tijd van diagnose tot overlijden kan bij mensen ouder dan 80 jaar slechts drie jaar zijn. Voor jongere mensen kan het echter veel langer duren.
De effecten van Alzheimer op de hersenen
Schade aan de hersenen begint jaren voordat de symptomen optreden. Abnormale eiwitafzettingen vormen plaques en klitten in de hersenen van iemand met de ziekte van Alzheimer. Verbindingen tussen cellen gaan verloren en ze beginnen te sterven. In vergevorderde gevallen vertonen de hersenen een aanzienlijke krimp.
Het is onmogelijk om Alzheimer met volledige nauwkeurigheid te diagnosticeren terwijl iemand nog leeft. De diagnose kan alleen worden bevestigd als de hersenen tijdens een autopsie onder een microscoop worden onderzocht. Specialisten kunnen echter tot 90 procent van de tijd de juiste diagnose stellen.
Symptomen van Alzheimer versus dementie
De symptomen van Alzheimer en dementie kunnen elkaar overlappen, maar er kunnen enkele verschillen zijn.
Beide voorwaarden kunnen leiden tot:
- een afname van het denkvermogen
- geheugenstoornis
- communicatieve beperking
De symptomen van Alzheimer zijn onder meer:
- moeite met het onthouden van recente gebeurtenissen of gesprekken
- apathie
- depressie
- verminderd beoordelingsvermogen
- desoriëntatie
- verwarring
- gedragsveranderingen
- moeite met spreken, slikken of lopen in vergevorderde stadia van de ziekte
Sommige soorten dementie delen enkele van deze symptomen, maar ze omvatten of sluiten andere symptomen uit die kunnen helpen bij het stellen van een differentiële diagnose. Lewy body dementia (LBD) heeft bijvoorbeeld veel van dezelfde latere symptomen als de ziekte van Alzheimer. Mensen met LBD, maar met een grotere kans op initiële symptomen zoals visuele hallucinaties, evenwichtsproblemen en slaapstoornissen.
Mensen met dementie als gevolg van de ziekte van Parkinson of Huntington hebben meer kans op onvrijwillige beweging in de vroege stadia van de ziekte.
Dementie behandelen versus Alzheimer behandelen
Behandeling voor dementie hangt af van de exacte oorzaak en het type dementie, maar veel behandelingen voor dementie en de ziekte van Alzheimer zullen elkaar overlappen.
Behandeling van Alzheimer
Er is geen remedie voor de ziekte van Alzheimer, maar er zijn opties om de symptomen van de ziekte onder controle te houden:
- medicijnen voor gedragsveranderingen, zoals antipsychotica
- medicijnen voor geheugenverlies, waaronder cholinesteraseremmers donepezil (Aricept) en rivastigmine (Exelon) en memantine (Namenda)
- alternatieve remedies die gericht zijn op het verbeteren van de hersenfunctie of de algehele gezondheid, zoals kokosolie of visolie
- medicijnen voor slaapveranderingen
- medicijnen voor depressie
Behandeling met dementie
In sommige gevallen kan het helpen om de aandoening te behandelen die dementie veroorzaakt. Aandoeningen die het meest waarschijnlijk op behandeling reageren, zijn dementie als gevolg van:
- verdovende middelen
- tumoren
- stofwisselingsziekten
- hypoglykemie
In de meeste gevallen is dementie niet omkeerbaar. Veel vormen zijn echter te behandelen. De juiste medicatie kan helpen bij het beheersen van dementie. Behandelingen voor dementie zijn afhankelijk van de oorzaak.
Artsen behandelen bijvoorbeeld dementie veroorzaakt door de ziekte van Parkinson en LBD vaak met cholinesteraseremmers die ze ook vaak gebruiken om de ziekte van Alzheimer te behandelen.
Behandeling van vasculaire dementie is gericht op het voorkomen van verdere schade aan de bloedvaten van de hersenen en het voorkomen van beroerte.
Mensen met dementie kunnen ook profiteren van ondersteunende diensten van thuiszorgmedewerkers en andere zorgverleners. Naarmate de ziekte voortschrijdt, kan een woonzorgcentrum of verpleeghuis nodig zijn.
Vooruitzichten voor mensen met dementie versus mensen met de ziekte van Alzheimer
De vooruitzichten voor mensen met dementie hangen volledig af van de directe oorzaak van de dementie. Er zijn behandelingen beschikbaar om symptomen van dementie als gevolg van Parkinson beheersbaar te maken, maar er is momenteel geen manier om de gerelateerde dementie te stoppen of zelfs te vertragen. Vasculaire dementie kan in sommige gevallen worden vertraagd, maar verkort nog steeds de levensduur van een persoon. Sommige vormen van dementie zijn omkeerbaar, maar de meeste soorten zijn onomkeerbaar en zullen in de loop van de tijd meer schade veroorzaken.
Alzheimer is een terminale ziekte en er is momenteel geen remedie beschikbaar. De tijdsduur dat elk van de drie fasen duurt, varieert. De gemiddelde persoon met de diagnose Alzheimer heeft een geschatte levensduur van ongeveer vier tot acht jaar na de diagnose, maar sommige mensen kunnen tot 20 jaar met Alzheimer leven.
Praat met uw arts als u bang bent dat u symptomen van dementie of de ziekte van Alzheimer heeft. Direct met de behandeling beginnen kan u helpen uw symptomen onder controle te houden.
