Een progressieve ziekte
De ontdekking dat jij of een geliefde de ziekte van Alzheimer heeft, kan een emotionele ervaring zijn. Of je nu een familielid bent of iemand met de aandoening, deze progressieve ziekte zal langzaam je dagelijkse leven beïnvloeden. De eerste stap om het te behandelen is om meer te leren over Alzheimer, van hoe het zich ontwikkelt tot behandelingsopties.
De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende vorm van dementie, een algemene term voor een afname van mentale vermogens. Met de ziekte van Alzheimer zal iemand een afname van hun mogelijkheden ervaren om:
- onthouden
- denken
- rechter
- spreek of zoek woorden
- probleem oplossen
- zich uitdrukken
- Actie
In de vroege stadia kan de ziekte van Alzheimer de dagelijkse taken verstoren. In de latere stadia zal iemand met de ziekte van Alzheimer afhankelijk zijn van anderen om basistaken uit te voeren. Er zijn in totaal zeven fasen geassocieerd met deze aandoening.
Er is nog geen remedie voor de ziekte van Alzheimer, maar behandeling en interventies kunnen de progressie helpen vertragen. Door te weten wat u van elke fase kunt verwachten, kunt u beter voorbereid zijn op wat komen gaat.
De algemene stadia van de ziekte van Alzheimer
De typische progressie van de ziekte van Alzheimer is:
| Stadium | Gemiddeld tijdsbestek |
| mild of vroeg stadium | 2 tot 4 jaar |
| gematigde of middenfase | 2 tot 10 jaar |
| ernstig of laat stadium | 1 tot 3 jaar |
Artsen gebruiken ook de zeven belangrijkste klinische fasen van Dr. Barry Resiberg van de "Global Deterioration Scale" om te helpen bij de diagnose. Er is geen universeel overeengekomen staging-systeem, dus zorgverleners kunnen het systeem gebruiken dat ze het meest kennen. Lees verder voor meer informatie over deze stadia en wat u kunt doen om iemand met progressieve Alzheimer te helpen.
Preklinische Alzheimer of geen beperking
U weet mogelijk alleen van uw risico op de ziekte van Alzheimer vanwege familiegeschiedenis. Of uw arts kan biomarkers identificeren die uw risico aangeven.
Uw arts zal u interviewen over geheugenproblemen, als u risico loopt op de ziekte van Alzheimer. Maar er zullen geen merkbare symptomen zijn tijdens de eerste fase, die jaren of decennia kan aanhouden.
Ondersteuning door zorgverlener: Iemand in deze fase is volledig onafhankelijk. Ze weten misschien niet eens dat ze de ziekte hebben.
Zeer milde stoornis of normale vergeetachtigheid
De ziekte van Alzheimer treft vooral ouderen, ouder dan 65 jaar. Op deze leeftijd is het normaal dat je lichte functionele problemen hebt, zoals vergeetachtigheid.
Maar voor stadium 2 Alzheimer zal de achteruitgang sneller plaatsvinden dan mensen van dezelfde leeftijd zonder Alzheimer. Ze kunnen bijvoorbeeld bekende woorden, de naam van een familielid of waar ze iets hebben geplaatst, vergeten.
Ondersteuning door zorgverleners: Symptomen in fase 2 zullen het werk of sociale activiteiten niet verstoren. Geheugenproblemen zijn nog steeds erg mild en zijn misschien niet duidelijk voor vrienden en familie.
Milde stoornis of achteruitgang
De symptomen van de ziekte van Alzheimer zijn minder duidelijk in fase 3. Hoewel de hele fase ongeveer zeven jaar duurt, zullen de symptomen langzaam duidelijker worden over een periode van twee tot vier jaar. Alleen mensen die in deze fase dicht bij iemand staan, kunnen de tekenen opmerken. De kwaliteit van het werk zal afnemen en ze kunnen moeite hebben met het leren van nieuwe vaardigheden.
Andere voorbeelden van tekenen van fase 3 zijn:
- verdwalen, zelfs wanneer u een bekende route aflegt
- het moeilijk vinden om de juiste woorden of namen te onthouden
- niet meer kunnen onthouden wat je net hebt gelezen
- geen nieuwe namen of mensen onthouden
- een kostbaar voorwerp kwijtraken of kwijtraken
- afnemende concentratie tijdens het testen
Uw arts of arts moet mogelijk ook een intenser interview dan normaal afnemen om gevallen van geheugenverlies te ontdekken.
Ondersteuning door zorgverleners: in dit stadium heeft iemand met de ziekte van Alzheimer mogelijk counseling nodig, vooral als hij complexe taakverantwoordelijkheden heeft. Ze kunnen lichte tot matige angst en ontkenning ervaren.
Milde Alzheimer of matige achteruitgang
Stadium 4 duurt ongeveer twee jaar en markeert het begin van de diagnose van de ziekte van Alzheimer. Jij of je geliefde zal meer moeite hebben met complexe maar alledaagse taken. Stemmingswisselingen zoals intrekking en ontkenning zijn duidelijker. Verminderde emotionele respons komt ook vaak voor, vooral in een uitdagende situatie.
Nieuwe tekenen van achteruitgang in fase 4 kunnen zijn:
- het verminderen van het bewustzijn van huidige of recente gebeurtenissen
- geheugen uit persoonlijke geschiedenis verliezen
- problemen met het omgaan met financiën en rekeningen
- onvermogen om achteruit te tellen van 100 bij 7 seconden
Een arts zal ook op zoek gaan naar een afname in de in fase 3 genoemde gebieden, maar sindsdien is er vaak geen verandering meer.
Ondersteuning door zorgverleners: Iemand kan zich nog steeds de weersomstandigheden, belangrijke gebeurtenissen en adressen herinneren. Maar ze kunnen om hulp vragen bij andere taken, zoals het schrijven van cheques, het bestellen van eten en het kopen van boodschappen.
Matige dementie of matig ernstige achteruitgang
Fase 5 duurt ongeveer anderhalf jaar en heeft veel ondersteuning nodig. Degenen die niet genoeg steun hebben, ervaren vaak gevoelens van woede en achterdocht. Mensen in deze fase zullen hun eigen naam en naaste familieleden onthouden, maar belangrijke gebeurtenissen, weersomstandigheden of hun huidige adres kunnen moeilijk te onthouden zijn. Ze zullen ook enige verwarring vertonen over tijd of plaats en moeite hebben met achteruit tellen.
Ondersteuning door zorgverleners: ze hebben hulp nodig bij dagelijkse taken en kunnen niet langer zelfstandig wonen. Persoonlijke hygiëne en eten zijn nog geen probleem, maar ze kunnen moeite hebben met het kiezen van de juiste kleding voor het weer of het verzorgen van de financiën.
Matig ernstige Alzheimer
Tijdens fase 6 zijn er vijf identificeerbare kenmerken die zich in de loop van 2 1/2 jaar ontwikkelen.
6a. Kleding: Behalve dat ze hun kleding niet kunnen kiezen, heeft iemand met stadium 6 Alzheimer hulp nodig bij het correct aantrekken.
6b. Hygiëne: een afname in mondhygiëne begint en ze hebben hulp nodig bij het aanpassen van de watertemperatuur voor het baden.
6c-6e. Toilet: in het begin zullen sommige mensen vergeten het vloeipapier door te spoelen of weg te gooien. Naarmate de ziekte voortschrijdt, verliezen ze de controle over hun blaas en darmen en hebben ze hulp nodig bij netheid.
In dit stadium is het geheugen veel erger, vooral rond actueel nieuws en gebeurtenissen in het leven. Achteruit tellen vanaf 10 zal moeilijk zijn. Je geliefde kan familieleden ook verwarren met andere mensen en persoonlijkheidsveranderingen vertonen. Ze kunnen het volgende ervaren:
- een angst om alleen te zijn
- friemelen
- frustratie
- schaamte
- vermoedens
- paranoia
Ze kunnen ook gaan stotteren en raken hierdoor gefrustreerd. Het is belangrijk om counseling te blijven geven voor gedrags- en psychologische problemen.
Ondersteuning door zorgverleners: Hulp bij persoonlijke verzorging, van dagelijkse taken tot hygiëne, is in deze fase noodzakelijk. Ze kunnen ook overdag meer gaan slapen en 's nachts ronddwalen.
Ernstige Alzheimer
Er zijn subfasen van deze laatste fase, die elk ongeveer 1 tot 1 1/2 jaar duren.
7a: spraak is beperkt tot zes woorden of minder. Uw arts moet tijdens het interview vragen herhalen.
7b: spraak daalt tot slechts één herkenbaar woord.
7c: Snelheid gaat verloren.
7d: Ze zullen niet zelfstandig kunnen zitten.
7e: grimmige gezichtsbewegingen vervangen glimlachen.
7f: Ze kunnen hun hoofd niet meer omhoog houden.
Lichaamsbewegingen worden stijver en veroorzaken hevige pijn. Ongeveer 40 procent van de mensen met de ziekte van Alzheimer vormt ook contracturen of verkorting en verharding van spieren, pezen en andere weefsels. Ze ontwikkelen ook infantiele reflexen zoals zuigen.
Ondersteuning door zorgverleners: in dit stadium gaat het vermogen van het individu om op de omgeving te reageren verloren. Ze hebben hulp nodig bij bijna al hun dagelijkse taken, inclusief eten of verhuizen. Sommige mensen worden tijdens deze fase onbeweeglijk. De meest voorkomende doodsoorzaak bij iemand met stadium 7 Alzheimer is longontsteking.
Lees meer: De langetermijnvooruitzichten voor de ziekte van Alzheimer »
Preventie en behandeling
Hoewel de ziekte van Alzheimer niet kan worden genezen, kunnen behandeling en preventie elk stadium van de ziekte vertragen. Het doel van de behandeling is om de mentale functie en het gedrag te beheersen en de symptomen te vertragen.
Dieetveranderingen, supplementen, oefeningen voor lichaam en geest en medicijnen kunnen een positieve invloed hebben op de symptomen van de ziekte. Medicijnen helpen bij het reguleren van neurotransmitters voor denk-, geheugen- en communicatieve vaardigheden. Maar deze medicijnen genezen de ziekte niet. Na een tijdje werken ze mogelijk niet. Iemand met de ziekte van Alzheimer moet mogelijk ook worden herinnerd om hun medicatie in te nemen.
Geneesmiddelen voor de ziekte van Alzheimer »
Behandeling van gedragssymptomen met counseling en therapie kan iemand met de ziekte van Alzheimer ten goede komen. Het kan ervoor zorgen dat ze zich prettiger voelen en het proces voor hun verzorgers vergemakkelijken.
Artsen schrijven soms antidepressiva en angststoornissen voor om de stemming en gedragsproblemen onder controle te houden.
Matige oefeningen zoals lopen kunnen ook de stemming verbeteren en andere voordelen bieden, zoals een gezonder hart, gewrichten en spieren. Maar vanwege geheugenproblemen mogen sommige mensen met de ziekte van Alzheimer niet alleen buiten lopen of sporten.
Lees meer: Alternatieve behandelingen voor de ziekte van Alzheimer »
Ondersteuning vinden
Voor iemand met de ziekte van Alzheimer zorgen is een geweldige taak. Als verzorger ervaar je een scala aan emoties. Je hebt hulp en ondersteuning nodig, evenals vrije tijd van je taken. Steungroepen kunnen u helpen bij het leren en uitwisselen van beste praktijken en strategieën om met moeilijke situaties om te gaan.
Alzheimer is een progressieve ziekte, waarbij mensen gemiddeld vier tot acht jaar na diagnose leven. Het zal gemakkelijker zijn om ermee om te gaan als u weet wat u van elk stadium van de ziekte kunt verwachten en als u hulp krijgt van familie en vrienden.
