Wat is een ernstige allergie?
Allergieën kunnen mensen anders beïnvloeden. Terwijl één persoon een milde reactie op een bepaald allergeen heeft, kan iemand anders ernstigere symptomen ervaren. Milde allergieën zijn een ongemak, maar ernstige allergieën kunnen levensbedreigend zijn.
De stoffen die allergieën veroorzaken, worden allergenen genoemd. Hoewel stuifmeel, huisstofmijt en schimmelsporen veel voorkomende allergenen zijn, komt het zelden voor dat iemand een ernstige allergie voor hen heeft, omdat ze overal in de omgeving zijn.
Mogelijke ernstige allergenen zijn onder meer:
- huidschilfers van huisdieren, zoals die van een hond of kat
- insectenbeten, zoals bijensteken
- bepaalde geneesmiddelen zoals penicilline
- eten
Deze voedingsmiddelen veroorzaken de meest allergische reacties:
- pinda's
- boom noten
- vis
- schaaldieren
- eieren
- melk
- tarwe
- soja
Milde versus ernstige allergiesymptomen
Milde allergiesymptomen zijn misschien niet extreem, maar kunnen het hele lichaam aantasten. Milde symptomen kunnen zijn:
- huiduitslag
- netelroos
- loopneus
- jeukende ogen
- misselijkheid
- maagkrampen
Ernstige allergiesymptomen zijn extremer. Zwelling veroorzaakt door de allergische reactie kan zich verspreiden naar de keel en longen, wat leidt tot allergische astma of een ernstige aandoening die bekend staat als anafylaxie.
Allergieën die een leven lang meegaan
Sommige allergieën bij kinderen kunnen in de loop van de tijd minder ernstig worden. Dit geldt met name voor ei-allergie. De meeste allergieën gaan echter het hele leven mee.
U kunt ook allergieën ontwikkelen als gevolg van herhaalde blootstelling aan een toxine, zoals bijensteken of gifsumak. Bij voldoende cumulatieve blootstelling gedurende uw leven kan uw immuunsysteem overgevoelig worden voor het toxine, waardoor u een ernstige allergie krijgt.
Allergieën en het immuunsysteem
Allergiesymptomen treden op wanneer uw immuunsysteem overdreven reageert op allergenen in uw lichaam. Je immuunsysteem gelooft ten onrechte dat een allergeen uit een voedingsmiddel, zoals een pinda, een schadelijke stof is die je lichaam binnendringt. Het immuunsysteem geeft chemicaliën af, waaronder histamine, om de buitenlandse indringer te bestrijden.
Wanneer uw immuunsysteem deze chemicaliën afgeeft, zorgt het ervoor dat uw lichaam een allergische reactie krijgt.
Zwelling en ademhalingsmoeilijkheden
Wanneer het immuunsysteem overdreven reageert, kunnen lichaamsdelen opzwellen, met name deze:
- lippen
- tong
- vingers
- tenen
Als uw lippen en tong te veel zwellen, kunnen ze uw mond blokkeren en voorkomen dat u gemakkelijk spreekt of ademt.
Als uw keel of luchtwegen ook opzwellen, kan dit extra problemen veroorzaken, zoals:
- problemen met slikken
- moeite met ademhalen
- kortademigheid
- piepende ademhaling
- astma
Antihistaminica en steroïden kunnen helpen de allergische reactie weer onder controle te krijgen.
Allergisch astma
Astma treedt op wanneer de kleine structuren in uw longen ontstoken raken, waardoor ze opzwellen en de luchtstroom belemmeren. Omdat allergische reacties vaak zwelling veroorzaken, kunnen ze een vorm van astma veroorzaken die allergische astma wordt genoemd.
Allergische astma kan op dezelfde manier worden behandeld als gewone astma: met een reddingsinhalator, die een oplossing zoals albuterol (Accuneb) bevat. Albuterol zorgt ervoor dat uw luchtwegen uitzetten, waardoor er meer lucht in uw longen kan stromen. Inhalatoren zijn echter niet effectief in gevallen van anafylaxie, omdat anafylaxie de keel afsluit, waardoor wordt voorkomen dat de medicatie de longen bereikt.
Anafylaxie
Anafylaxie treedt op wanneer een allergische zwelling zo extreem wordt dat uw keel sluit, waardoor er geen lucht doorheen komt. Bij anafylaxie kan uw bloeddruk dalen en kan uw pols zwak of krampachtig worden. Als de zwelling de luchtstroom lang genoeg beperkt, kun je zelfs bewusteloos raken.
Als u denkt dat u anafylaxie begint te ervaren, gebruik dan een adrenaline- (adrenaline) -injector, zoals EpiPen, Auvi-Q of Adrenaclick. Epinefrine helpt uw luchtwegen te openen, zodat u weer kunt ademen.
Laat u diagnosticeren en wees voorbereid
Als u ernstige allergieën heeft, kan een allergoloog uw toestand beoordelen en u helpen uw symptomen onder controle te houden. Ze kunnen een reeks tests uitvoeren om erachter te komen waarvoor u allergisch bent. Ze kunnen u een epinefrine-injector geven om mee te nemen in geval van anafylaxie.
U kunt ook samenwerken met een allergoloog om een plan voor spoedeisende anafylaxie te ontwikkelen, dat u kan helpen uw symptomen en medicatie te volgen.
Misschien wilt u ook een medische noodarmband dragen, die kan helpen bij het informeren van spoedeisende hulpverleners over uw toestand.
