De schildklier is een kleine klier aan de voorkant van de nek. Het maakt hormonen aan die de groei en het metabolisme reguleren. Deze hormonen beïnvloeden bijna elke lichaamsfunctie. Schildklierhormonen kunnen van invloed zijn op:
- lichaamstemperatuur
- gewicht
- cardiovasculaire gezondheid
- vruchtbaarheid
Hypothyreoïdie treedt op wanneer de schildklier niet genoeg hormonen aanmaakt. Als uw schildklierhormoonspiegels te laag zijn, heeft u mogelijk last van vermoeidheid, spijsverteringsproblemen, gevoeligheid voor koude temperaturen en onregelmatige menstruatie. De aandoening kan worden behandeld met medicatie. Als hypothyreoïdie echter onbehandeld blijft, kan dit tot veel complicaties leiden. Deze omvatten hartproblemen, zenuwbeschadiging, onvruchtbaarheid en in ernstige gevallen de dood.
Cardiovasculaire problemen
Uw schildklierhormoonniveau kan uw cardiovasculaire gezondheid beïnvloeden. Mogelijk hebt u een langzame pols, abnormale hartslagen en een verzwakte pols.
Een studie toonde aan dat hypothyreoïdie het bloedvolume dat door het hart wordt uitgestoten in elke hartslag met 30 tot 50 procent kan verminderen. Lage niveaus van het schildklierhormoon triiodothyronine (T3) worden ook geassocieerd met hartfalen.
Gelukkig kunnen de meeste cardiale complicaties gerelateerd aan hypothyreoïdie worden behandeld. Dit houdt in dat u de juiste medicatie gebruikt om uw schildklierfunctie te corrigeren.
Niercomplicaties
Ernstige hypothyreoïdie kan de nierfunctie verminderen. Dit komt vaak door een verminderde bloedtoevoer naar de nieren. Mogelijk hebt u minder vermogen om water uit te scheiden en natrium te absorberen. Als gevolg hiervan kan het natriumgehalte in het bloed ongewoon laag zijn.
Het vervangen van schildklierhormonen kan deze complicaties verhelpen. Maar als extreem lage hormoonspiegels aanhouden, kan het herstel van deze nierproblemen langer duren.
Complicaties van het zenuwstelsel
Hypothyreoïdie kan problemen met het zenuwstelsel veroorzaken, zoals spierzwakte of zenuwbeschadiging. Deze kunnen leiden tot:
- ademhalingsproblemen
- heesheid
- moeite met lopen
- moeite met praten
- pijn in handen en voeten
Mensen met onbehandelde hypothyreoïdie zijn mogelijk ook vatbaarder voor carpaal tunnelsyndroom.
Onvruchtbaarheid
Hypothyreoïdie vermindert de vruchtbaarheid bij zowel mannen als vrouwen. Schildklierhormonen reguleren het metabolisme van geslachtshormonen, die de productie van sperma en eieren regelen. Bij mannen zijn lage niveaus van schildklierhormonen in verband gebracht met erectiestoornissen, abnormale spermavorm en verminderd libido. Mannen met hypothyreoïdie hebben vaak ook een laag testosterongehalte.
Uit meerdere onderzoeken is gebleken dat menstruatieproblemen driemaal vaker voorkomen bij vrouwen met hypothyreoïdie. Variatie in flow en onregelmatige menstruatie zijn de meest voorkomende symptomen. Vrouwen met een auto-immuunziekte van de schildklier hebben ook meer kans op onvruchtbaarheid.
Complicaties bij zwangerschap
Studies suggereren dat onvoldoende schildklierhormonen tijdens de zwangerschap problemen kunnen veroorzaken. Het kan het risico op een miskraam of andere complicaties verhogen, zoals pre-eclampsie of vroeggeboorte.
Als u hypothyreoïdie heeft, vertel het uw arts als u zwanger bent of van plan bent zwanger te worden. Op die manier kan zo snel mogelijk met een goede behandeling worden begonnen. Mogelijk moet u de dosis schildkliermedicatie tijdens de zwangerschap regelmatig aanpassen, dus regelmatige schildkliertests zijn belangrijk.
Outlook
Als u symptomen van hypothyreoïdie opmerkt, neem dan contact op met uw arts. Proactief zijn en hypothyreoïdie vroeg behandelen, kan grote complicaties helpen voorkomen.
